這種事，便是對父親齊靳也沒提過，怎會對著一個小丫頭提？只為安撫她的心？安撫……明明是陌生的行為、陌生的經驗，可怎麼一面對她，他便做得駕輕就熟？
黎育清沒注意到他的糾結或者疑問，只是點頭，再問︰「你預計什麼時候班師回朝？」
「待朝廷派大臣同梁國談停戰合約，大概也要開春二月左右，等大小事處理完畢，約莫是三月底、四月初吧。」
「接下來，你要去打哪里？」
黎育清記憶中，在這場大勝利之後，齊靳將南征北討，立下無數戰功，皇帝龍心大悅，在他死前兩年曾欲封他為定國公，但齊靳拒絕了。
也是，有親王爵位可以世襲，誰會想當國公爺。
齊靳聞言，不自覺地皺起眉頭。
黎太傅將朝堂里的每件事都與小丫頭分析嗎？她怎會知道接下來自己不是返京休養生息，而是走往下一個戰場？
「你沒想過，也許皇上會讓我留在京里？」
他的反問讓黎育清心頭一抽！她暗罵自己一聲笨蛋，問得太過理所當然，卻沒想到露餡了，她總不能說自己是根據上一世的經驗得知的。
她支吾一陣，才順利找了個理由，「你是個將軍，戰場是你的舞台，就像珩親王，不也長年待在邊關？」
假設珩親王知道，這樣一個般般杰出、樣樣肖似自己的兒子被妻子苛待，他心里會怎麼想？
「我與父親不同，我本是文官出身，若非前兩次戰事興起時，我在皇帝面前透露了一些作戰法子，皇帝哪有那麼大的膽識，敢任用我為將軍，讓我領兵上戰場。」說到這里，他面上透出兩分得意。
「所以，皇帝知人善任，而你大勝了，不是嗎？」這回，她說話時多留了幾分心思，沒提及大梁那一半被他挖過來的國土。
「對，我大勝，大齊得到梁國近半的國土，土地不算什麼，重要的是那些土地上有煤、銅和鐵，有許多大齊沒有出產的礦產。」
得意更甚，齊靳心底思量著，皇帝收到告捷書信，這個年要過得更歡快了吧。相對地，京城里那些對齊鏞暗里動手腳的人，這段時間必會歇手，然後轉往順縣、應縣、勤縣、樂梁，布置下一波行動。
這回，守株待兔，他耐心等著吶，就怕他們不動。
「你可是替朝廷立了大功，說不定朝廷會頒下聖旨、往雁蕩關論功行賞，你不在的話，沒關系嗎？」
「放心，朝廷休沐到十五，就算要擇定前往雁蕩關頒布聖旨之人，也得等到十五過後，從京城出發，至少要一、二十天才能到達邊關營區，我只要在元月底之前趕回去就行。」
換言之，他要在黎府待上近一個月？
這個消息讓黎育清笑逐顏開，所以有二十幾天呢，二十幾天的朝夕相處，他們可以不停不停不停說話，她可以不停不停不停喂飽他讓人心疼的肚子，她可以不停不停不停地看著他，忘卻想念有多麼令人討厭。
想念……他？
是啊，怎麼不想念，他們踫面的時間那樣少，離別的時刻那樣長，長到令人心發慌，若不是一封接一封的信相接系，也許他早已忘記自己。
可她也怕自己的信擾人，每回常業送完信，她都要厚起臉皮問上一句，「將軍厭煩我的信嗎？」非要他篤定搖頭，她方能安下心。
黎育清仰起頭，直覺對他言道︰「雖說士為知己者死，你感念皇上的知遇之恩，卻也得把自己的命給好好留著，千萬別為著搶功勞，把冒險當吃補、越吃越樂。」
「你為什麼一次兩次提醒我，把命給好好留著？你認定我會在戰場上丟掉性命？」
她就這麼擔心他為江雲，連命都不要了？齊靳低頭，灼灼目光盯上她的臉。
听他出口問，她又忍不住想罵自己一聲笨，怎老是忘記在他面前保留？
低頭，她細細挑揀起合宜說詞，「我這不僅僅叮嚀你，也是叮嚀五哥哥，在謝教頭的悉心指導下，哥哥這條武舉路是走定了，武官要往上爬、要功成名就，約莫只有上戰場這條路子，我真擔心哥哥那瞻前不顧後的性子，怕他沖動冒進，更怕他以命搏功勛，只能時刻叮嚀，念著念著就念到齊大將軍頭上，你能多少听進去就听一些，若覺得厭煩，就請大人大量，原宥小丫頭多嘴。」
他莞爾一笑，嘴上沒有回應她，心底卻回了︰這世間怕只有她會這般叮嚀自己，他怎會因此而生氣？不會，他只會更加珍惜……珍惜與她之間的情誼。
「你不必擔心育莘，人都是在摔過之後才學會謹慎的。」他不再質疑她，唯想勸慰她。
「這道理我明白，就怕那一跤摔得太重太深，怕他摔過之後，再也爬不起來。」別怨她過度悲觀，前世的經歷實在讓她樂觀不起來。
若前怕狼後畏虎的，什麼事都不能做了。」齊靳失笑，小女子就是小女子，再聰慧能耐，還是少了那麼幾分勇氣與見識。
「可天底下有什麼事比活著更重要？」她答得抑郁。
又是同樣的調調，他不明白她怎會如此害怕死亡？「你被兩年前摔入塘中的事，嚇得挺凶的？
她微笑，知他想錯方向，敷衍反問︰「不應該嗎？」
他搖頭不與她爭辯，換個話題道︰「說吧，方才為著什麼事哭紅鼻子？」
吃泡喝足了，現在他多得是力氣為她出氣，誰敢讓小丫頭傷心，就該做好被修理的準備。
她抒起眉目，遲疑片刻，方才回答，「我剛剛听見楊秀萱親口證實，娘的自殺是她所為，雖說早就知道的事，可這樣赤果果听進耳里……,頭好苦，像是不仔細咬破了膽囊，偏又找不到清水來漱。」
「今兒個是合家團圓的日子，哥哥不在，沒辦法賴在他身上哭，致芬這里又是我參與不來的熱鬧快樂，心很悶，想找個地方大哭，卻突然發覺黎府這麼大，但好像……」
「好像怎樣？」
「好像找不到能夠容納自己的地方。」
然後他來了，他的胸口夠寬也夠大，二話不說便接納了她，接納她的心煩心悶，接納她全數的哀傷，如果可以，她但願一直待在他懷里。閨譽？她不在意，名聲？隨便他人評說，她只想要這樣一份實實在在的安心。
看著她的頭頂心，輪到他咬破苦膽。
如果他沒出現呢，她要冒著風雪跑到什麼時候？跑到胸中那股氣消掉？跑到淚水流罄？這樣寒冷的夜里，若是病了呢？誰會為她擔心著急？
一個一個問號像雨後春筍似的接連著冒出頭，這些話他沒問出口，卻問出自己滿臉滿眼的不舍得。
「不怕，我替你報仇。」他一口氣扛下她的事。
黎育清搖頭。「我相信善惡到頭終有報，何況爺爺、女乃女乃己經知道這件事，他們會幫我作主的。」
齊靳嗤之以鼻，齊錆說的對，這丫頭就是在袖子底下攥緊拳頭的性子，氣得要死卻不敢對人動手，說什麼寬厚仁慈，倒不如說是膽小如鼠。
偏偏有人想替老鼠向獅子討公道，老鼠還怕著嚇著，難怪老鼠一輩子只能住在地洞，無福享受驕陽旭照。
「就不想親眼見她下場淒慘？」齊靳慫恿。
只要她敢開口，他就敢動這個手，即使會因此惹惱黎太傳。
「倘若下場淒慘也會是她親手造成的，我才不希望是自己動的手腳，那麼我豈不是變成和她一樣的人？」
_事事都指望天，老天爺會不會太忙？
黎育清看他一眼，笑道︰「你的口氣同四哥哥真像，是不是你們這種男子都太能干，能干得以為自己負有使命，必須替天行道？」