「要不要寫個賣身契？」他氣定神閑地問。
兩個女人都尷尬地低下頭。
界堪了然，挑眉問道︰「有紙筆嗎？這種小事我來就好了。」
「有是有，但你會寫字嗎？」羅大娘疑或地問，這小子看起來不大像是讀過書的人。
「應該可以吧。」至少他感覺可以。
羅大娘快速沖出去又快速沖回來，手上多了紙筆。
「他真的會寫字！而且寫得比老陳還好，以後記帳什麼的就不用找老陳那個半吊子了。」羅大娘心喜。
羅敷欣羨地看著他，下筆有神，運筆蒼勁，每一筆一劃都飽滿有力，即使是她這樣沒讀過書的人，也看得出他不單單只是會寫字而已。
他看出了她眼中的羨慕和欣賞，默默一笑，繼續寫著。
「對啦，怎麼把最重要的事情給忘了，你還沒名字呢！」羅大娘提醒道。
「是啊，你應該有個新名字。」羅敷點頭。
「二狗子？大柱子？傻大個？王二麻子……」羅大娘很熱心地奉上一長串很有個性的名字任君挑選。
羅敷掩唇輕笑，娘親真是太壞了！
他下顎繃緊，太陽穴的肯筋隱隱跳動，臉色鐵青。
「算了算了，我看就叫阿木好了，順口又好記。」羅敷馬上打圓場，她怎麼覺得自己面對的好像是兩個才十歲大的小孩子？
他沒有說話，她就當他答應了。
「寫好了。」阿木率先按上自己的手印，然後把紙遞給羅大娘。
羅大娘煞有介事地對著契約看了好半晌，一會兒皺即，一會兒搖頭。
反正只是個賣身契，料他也不敢耍什麼花樣，簽就簽，老娘不怕！
羅大娘鮮紅的手印落下，正待收拾起契約走人－－
「等一下！」阿木一手指向羅敷，「她還沒有按手印。」
「我？我也要按？」他是娘的雇工又不是她的。
「這可是保障你的利益……」阿木一臉無所謂地聳聳肩，「既然你不要，那就算了……」
「等等！」羅大娘忙不迭的沖回來，「要，怎麼不要。」
羅敷還沒反應過來，就被娘親強抓起手，蘸上紅泥，在契約上按了鮮紅的手印。
阿木半掩的雙眸閃過一絲光亮。
怔愣地瞪著那鮮紅的印子，她總覺得，那賣身契好像不是他的，隱隱覺得，自己好像才是那個被賣的人……
後來，她就沒再去照顧過他了。
听說他又休養了三天，便起床去染坊幫忙了。
他背上的傷口真的好了嗎？應該不大可能，那猙獰的傷口她是見過的，雖然已經結痂，但離傷愈的距離還很遠很遠。
染坊旁有一間原本堆放雜物的小屋，娘讓陳叔收拾好後，就讓他從客房搬了進去。
飯桌上永遠只有娘和她兩個人，她們吃完後，娘才會把剩下的飯菜送去染坊，讓阿木在染坊中解決。
而他一吃完飯，娘就會逼著他馬上干活。
這樣下去，他的傷永遠不會有好的一天！
羅敷眼中看著，覺得娘親對待阿木的態度太過分，可是又沒有什麼立場替他求情。
她不知道，那種名叫「心痛」的感覺正在慢慢發酵變質，蔓延……再蔓延……
這一天，羅敷起得很早，打開窗戶，濕漉漉的朝霧迎面撲來。
她貪婪地深吸一口氣。
她的小木窗前掩映著幾絲垂柳，羅敷最喜歡做的事情便是每天早上打開窗戶，一面欣賞著迷霧輕籠的小河美景，一面對鏡梳妝。
嘴里哼起小曲，羅敷愉快地用木梳梳著長發。
木桶踫撞的聲音在無人的清晨更顯清晰，是有人要汲水吧！
羅敷好奇有誰會這麼早就起來汲水，听聲音，似乎就在她窗下不遠的地方。
她探出頭，他正巧轉過身。
是阿木！而且還是光果著胸膛的阿木。
羅敷嚇了一跳，立刻縮回身子，拉上窗簾。
她呆呆地捂著殷紅似火的雙頰，靠著窗子，心髒怦怦直跳，他走果堅實的胸膛還在她腦海中不停回蕩。
「唰啦－－」淋灕的沖水聲傳來。
現在只是早春而已，天氣是暖和了許多，但清晨的溫度還是會凍得人直發抖，他身上的傷還沒全好，就在大清早沖澡，真是不想活了。
來回權衡了好久，感情最終戰勝理智。
羅敷咬咬唇，手揪著窗簾，細聲叫道︰「阿木－－」
回應她的是又一陣沖水聲。
好冷……羅敷的心抖了抖。
「阿木－－」她提高了些聲量，他卻依然沒回應。
不得已，她稍稍探出頭，輕聲說道︰「阿……阿木，天氣有些冷，你別在這沖澡，會生病……」
第2章(2)
阿木瞥了她一眼，臉上沒什麼表情。
他拎起兩只大木桶，沉進河中，手臂用勁，肌內糾結暴起，一個使力他便輕巧地拎起盛滿水的木桶。
雖然他穿了褲子，她還是不敢正眼看他。
「阿木，你這樣……不太好。」萬一被別人看到了……
湖鎮很小，誰家一點雞毛蒜皮的小事，第二天就會被傳得滿鎮風雨。
他依然保持沉默，只是轉過身去背對她。
丙然，他的傷口還沒好，方甚至已經裂開，泌出血絲。
那丑陋猙獰的傷疤就像是一條長蛇，從左有到右胯骨，盤踞住他整個背部。
晨曦灑在他赤果的肩膀，他拎起水桶，一沖而下，閃亮的水珠在他肌理分明的身軀上蜿蜒滑落。
再一桶水沖下後，他慢條斯理地擦拭著身體，接著隨意套上粗布衣衫，又汲了兩桶水打算走人。
他的傷口……都不用上藥嗎？
或許他的傷在背上，自己處理起來不太方便吧。他個性傲慢，肯定是不會向別人尋求幫助的。
眼看著他越走越遠，咬咬唇，羅敷唰地拉開窗簾，輕喊一聲，「阿木！」
他幾乎是立刻停下腳步，但沒有轉身，只低低應了一聲，「嗯？」
「那……那個你身上的傷，我、我……幫你上藥好不好？」她也覺得自己這樣有違禮教，可是她就是沒有辦法不去在意他的傷。
看他仍不說話，她有些慌了，一半是害羞，一半是怕他真的拒絕。
「我知道我娘對你不好，你的傷還沒好，她不應該這麼急著逼你干活，可是你的傷不太好處理吧？我……我幫你好不好？」
「嗯。」他點了點頭，又邁開腳步。
「我……我中午去找你。」
直到他的身影消息，她才收回目光。
她拿起木梳一下一下梳著發，卻再也沒有了原本閑適的心情。
羅大娘中午有個酒席要參加，關照女兒凡事小心後就出門了。
羅敷早早做好中飯，到染坊去叫阿木。
阿木正在後院劈柴，汗水早已濕透了衣裳，他用袖子抹抹額上的汗水，高舉起斧頭，厲喝一聲，一塊粗圓木便被劈成兩半。
羅敷站在旁邊看了他好久。
晚明的風氣開放，南來北往的異族人在中原定居的不少。
他完全不同于她以前看過的男人，江南男子細膩陰柔，他卻高大粗獷、驕傲沉默，但也不太像北方的男人，北方男人多魯莽粗率，他谷很穩重內斂。
他的穿著與漢人無異，但發式卻不太一樣，他喜歡把長發辮成辮子垂在身後。
「你等了很久？」他不知什麼時候來到她身邊。
「啊？」羅敷回過神來，匆匆看了他一眼，垂下小臉，點點頭，「我是來叫你吃飯的。陳叔回家了嗎？如果在的話叫他一起吧。」她在撒謊，陳叔明明剛才已經跟她打過招呼回家去了。
「他回家了。」他沉聲說。
他離她那麼近，她幾乎聞到他身上汗水的氣息，他灼熱的溫度隨著呼吸噴在她耳側，她的耳朵立刻燃燒起來。
火熱開始蔓延，染紅她白玉般的雙頰，染紅她修長的頸項。