「什麼病？」
「我……這個……公子，我診不出啊！」小梓焦急地抓著亂發，「說實話，您的臉色和氣息不大對勁，可偏偏脈象正常，實在診不出是什麼病癥。」
「咳！我想也是。」周以謙掀開被褥，努力撐起身子，「連我自己也診不出是什麼病。」
「公子，連您都診不出，那可怎麼辦？才幾天而已，怎麼就成了這樣？」小梓方寸大亂，在室內來回踱步，「我就說別泡冷水，會害風寒的。果然，現在可慘了。唉，公子，您可不能有事啊！要是出了事，您教我怎麼跟孫夫人交代？」
「對不起，我想……我是藥石罔效了……」周以謙平日清冷精銳的眼神此時顯得黯淡無光。
「公子，您別嚇我啊！」小梓趕緊將長衫披在周以謙身上，「不然咱們回京城讓孫大夫瞧瞧？」
「咳……不必。」周以謙輕拍胸口，微順氣息，「我隨便說笑你也當真？」
「公子，這種攸關性命的事豈能兒戲？」小梓輕扶他的肩膀，讓他靠坐在床上，「您真的沒事？真的不回京城？」
「咳……沒事！」周以謙勉強振作精神，穿上衣裳，「你見過誰是因為洗冷水而生病致死的？況且我脈象正常，何來病痛？最多……只能說是水土不服的不適癥。」
他真的什麼病也沒有，就只是有些精神不濟罷了。就算他真的病了，他也不肯回京城讓師父治！
可恨！才來此地不到七日就落荒而逃，他幾乎可以預見孫老頭會如何譏笑他的無能。哼，他絕對不會讓這種事發生，成為孫老頭嘲笑他的把柄。他會好好在這里撐過三年，然後風風光光的回京嘲笑那個狡詐的老頭！
「公子，您起身做什麼？」小梓慌張地攙扶著虛弱的主子。
「傻瓜，當然是起身整理明日要用的藥材。」周以謙用手指輕彈小梓的額頭，嘴角噙著一抹難得的笑容。
「公子，拜托您行行好，您自個兒就是病人了，還想幫人治病？」小梓將他的手臂搭在自己肩上，幫他節省氣力，「您何不多休息幾天，等身子好了再說嘛。」
「我要是再休息下去，那些村民……」剩下的話，周以謙沒有說出，只是扶著牆，緩緩踱出房門。
那些熱情的村民會做出什麼可怕的事，他已經不敢想象。昨天，他才休診一日，村民送來的慰問糧食已快積得跟山一樣高，他要是再這樣躺下去，不出半個月，他這間藥鋪就可以改開雜糧行了。所以，他好歹要撐起身子露露臉，免得村民傳言他病入膏肓，那可就麻煩了。
尤其這個不實的傳言要是傳到對面香燭鋪那里，那個過分熱心的姑娘說不定會對他做出遠超過潑血潑尿的驚人舉動。幸好她這幾天到鄰村幫人驅邪，要不然被她知道他臥病在床，他可就慘了……
「公子，您真的可以嗎？」小梓擔憂的望著他。
「可以。」周以謙輕推他，「去，先到外頭幫我取出藥草，我有點累，慢慢走，等會我就跟上。」
「公子，您……」
「咳……快去。」
「好，那我先出去。」小梓輕輕地將他的手臂放下，幫助他斜倚著牆壁，「您自個兒小心點。」
「好。」
看著小梓不時回頭的擔憂模樣，周以謙不禁覺得可笑。
「咳咳……小梓真是的，老是緊張兮兮、毛毛躁躁的，要是真出了事，我看他……咳……」他又嗆咳了一陣，雙頰通紅，氣息紊亂。他深吸口氣，緩聲道︰「不過我這身子倒也奇怪，怎麼會這麼累，沒病沒痛，怎麼會……」他突然劍眉緊蹙，蹲子，手緊揪住胸口，一陣劇烈的猛咳，教他額頭不住的滲出冷汗，一股血腥味急沖喉頭，擋也擋不住。
「公子！」小梓驚叫，來不及攙扶住他的身子，只能看著他面容慘白地倒臥在冰冷的地上，彷若死去。
深夜，急駛的馬車輾過地上干枯的枝葉，發出細碎的聲響。
「姊，慢點……小心撞上樹！」展元佑在馬車內左搖右晃，心驚膽跳。
「你坐穩就好，別亂嚷！」展桃花使勁揮鞭，驅使馬匹加快速度。
「駛得這麼急，哪有辦法坐穩！」展元佑伸手掀開布幔，「姊，我不明白，這麼急著深夜趕路，究竟是為什麼？」
「我想家。」展桃花說著又使勁抽了馬幾鞭。
「想家？騙誰啊！人家李員外為了答謝你的救命之恩，特地為我們準備了上好的廂房留宿，誰料到你偏偏不領情，像個趕死鬼般徹夜離開，你到底是怎麼啦？」
「上好的廂房我睡不慣。」展桃花語氣淡然，顯得並不在意，「況且我們驅邪向來都不收禮，怎麼能隨意接受李員外的招待？」
「姊，只是留宿一晚，根本稱不上收禮！」
「我不習慣。」展桃花輕描淡寫地陳述理由，內心卻有些焦慮不安。
其實深夜返家只是借口，真正的目的，只是想確認周以謙是否安好？這幾日她老是心神不寧，總覺得有什麼事要發生，讓她一刻也待不住，恨不得插翅飛回來。
她不知道自己為何會這麼在意他，或許……只是因為欠他一份人情，所以才教她心中老是懸著他的身影，難以忘懷。過去娘常說，欠人情，一生都還不了！一生……都還不了啊……
「姊，前面！」展元佑被突然閃過的黑影嚇得驚呼，「會撞上，會撞上啊！」
展桃花趕緊勒住韁繩，止住急駛的馬車。沒撞上黑影，倒是馬車內的展元佑被摔得東倒西歪。
「哎喲……我的手好像扭傷了！哪個王八蛋冒失鬼，走路不看路，趕著投胎啊！」
展桃花趕緊下車，提著燈籠往前方照去，「小梓！怎麼會是你？」
「展姑娘，對不起，我急著救我家公子，所以……」小梓心有余悸，淚水在眼眶里打轉。
「他怎麼了？」展桃花將他扶起，替他拍去身上的灰塵。
「公子無故吐血昏倒，我趕著替他找大夫。」
「不用找啦！」展元佑忍痛扶著手臂，躍下馬車，「這方圓百里除了你家公子外，哪有大夫啊？病了，就等死唄……哎喲，姊，疼啊！」
「插什麼嘴！」展桃花重拍他的手臂，給他一點教訓。「小梓，你家公子身旁有人照顧嗎？」
「沒……沒有。」小梓揉去淚水，搖搖頭，「我把公子留在藥鋪里。」
「糟了，得趕緊回去！」展桃花心緒紛亂，連忙回到馬車上，拉起韁繩，「快上來，遲了就……」
「遲了會怎樣？」小梓急忙跟著坐上馬車，「展姑娘，遲了會怎樣？」
「……」
「展姑娘？」
任憑小梓如何叫喚，展桃花只是神情凝重，閉口不答。
遲了會怎樣？她不知道，也不敢想，只希望一切都只是她的多慮。
火勢好猛，整間藥鋪都陷在火海里，芙羅村民到處奔走，提水救火，一片混亂。
展桃花駕馭的馬匹被火光刺激，仰首狂嘶，發出悲慘的嘶鳴聲。
「老天！怎麼會失火？」小梓趕緊跳下馬車，試圖沖進火場，「公子，公子在哪里？」
「想死啊？這時候還往里頭跑！」展元佑一把揪住小梓，制止他莽撞的行為，「沒瞧見房子快塌了嗎？」
「我知道，可是公子還在里頭，要是他死了，我該怎麼辦？」小梓瞪著熊熊大火，驚嚇得面無人色。
火越燒越旺，一陣巨響傳來，屋頂崩塌了，火苗竄升到空中，映照得夜空一片紅。
看著熊熊的火焰不斷竄燒，展桃花緊咬下唇，壓抑著心中的寒意。沒想到連日來的擔憂竟然成真……她彎身從地上拾起尖銳的石子，毫不猶豫地割破自己的手腕，用鮮血在地上畫符咒。