他一動，焦黎兒還有點莫名，但看著眼前俊俏高大的袁靖淵一步步的進逼，她只能慌亂的頻頻倒退。
袁靖淵黑眸略微瞇起，腳步卻不停。
她只能硬著頭皮，伸出雙手試著阻擋他，「姊不是怕你喔，咳—— 要知道，那個，我可是幫你洗過澡，換過尿布的……」這家伙到底怎麼了？身上有一種不容置疑的強大氣勢，逼得她不由自主的畏縮起來。
「所以，我是妳的『弟弟』？」那兩個字幾乎是他咬牙迸出來的。
「是啊，我是姊，不是……不是你的媳婦……」她咽了口口水，再也說不出話。
兩道冷冷目光近距離射過來，既凌厲又殺氣騰騰的，讓她不禁屏住呼吸，再不敢看他的臉，屈服在他迫人的氣勢上。
他惡狠狠的瞪著她，她個兒這麼小，連他的下巴都不到，卻輕而易舉的將他逼瘋了，他的耐心幾乎……不是，已經耗盡。
他將她逼到牆邊，迫她抬頭面對自己，聲音帶著薄怒，「看著我。」
她慌亂的眼神對上他的，一見他那雙黑眸閃動著危險火焰，她頓時就想罵自己，那麼听話干啥！接著，她感受到不太對勁！糟糕了啊，他的確不再是當年被她抱著洗澡的娃兒了……
「我們有血緣關系？」
她微微搖頭。
究竟是哪里不對勁？她是他的童養媳，但他從不那樣想啊，到底發生什麼事？又是從哪時候變得不一樣？
三個月前？半年前？一年前？
第一章 不認同的童養媳(1)
秋天。
「到了！到了！」
馬車內，焦黎兒笑咪咪的看著坐在對面的袁靖淵，再深吸一口氣，彎腰將放在椅座下方的包袱綁在後背，再單手抱著另一只大包袱，另一手利落的撩起簾子，跳下車，不忘站在馬車旁，高高撩著簾子，讓袁靖淵下車。
「你等著啊，姊去叫人。」
袁靖淵蹙眉，看著個兒小小的焦黎兒揚起那張曬得略黑的巴掌臉，咚咚咚的快跑到恢弘大氣的大門敲了敲，隨即，就有一名小廝開門，一見到她眼楮一亮。
袁靖淵面無表情的站在馬車前，不意外的看著她眉開眼笑地跟那名陌生小廝有說有笑，自他有印象以來，她就具有這種輕易跟任何人打成一片的能力。
等不過片刻，便有一名兩鬢斑白的總管快步出來迎接他，他有禮的頷首，不意外的看著再度被視為他丫鬟的焦黎兒被遺忘，只見她模模鼻子，亦步亦趨的跟著他進入禮部尚書府第。
嚴老總管一臉恭敬的引著袁靖淵及焦黎兒一路穿過前院。
祈州袁家是本朝著名的名門世家，旁支族人不少，但僅有在京城的袁尚書位居高位，其他族人都沒有什麼大成就，偏偏朝堂上，親屬多寡也意味著權力多寡，以及這禮部尚書之位能不能坐得穩。
基于提拔旁人倒不如提拔自己族人更為同心的想法，袁尚書派人去各地旁支尋有無出色族人，這才找到袁靖淵，只要他接下來在一年後的試場上月兌穎而出，袁尚書就會將他留在京里好生栽培。對這事他這府中管家一清二楚，眼楮更利，光看袁靖淵這出眾相貌就暗暗點頭，雖然可能久居純樸鄉鎮，往來的人也單純，這氣質看來也干淨，但算得上是璞玉，待袁尚書將這璞玉好好雕琢，未來，絕對會成為袁尚書在朝堂上的左臂右膀。
一行人便在嚴老總管思緒翻飛中經過亭台樓閣錯落的園林，進到內院的堂屋。
一入內，里面已或坐或站了不少人，男的著綾羅綢緞，女的珠翠環繞，再加上這堂屋大又寬敞，富麗堂皇，整個是金光閃閃，豪奢不已。
「老太太，老爺，夫人，堂少爺來了。」
嚴老總管退後一步，讓眾人看到一表人才的袁靖淵，但在看到他身後那皮膚黑的丫頭竟然也跟著進來時，眉頭微微一皺。
袁靖淵上前，拱手行禮，兩鬢斑白的袁尚書袁泰均打量了下，先行寒暄幾句，便要他認人了。
一名青衣丫鬟步上前來，放下手上的蒲團，即恭敬的退到門邊，差點跟站著打量的焦黎兒撞在一起，丫鬟不悅的暗瞪她一眼。
但焦黎兒仍看著這一室的人及袁靖淵，袁尚書正介紹那位雍容華貴的老太太，論起來，袁靖淵算是她的孫子輩，向她磕頭請安是應當的。
焦黎兒也想起娘親跟她所述的袁氏本家，如今輩分最大的就是這位袁老太太，她膝下有兩個嫡子、一個嫡女，分別為長子、三少爺及大姑娘，已逝的老太爺納有四位姨娘，共育有三個庶子、五個庶女。
而袁靖淵的父親，人稱袁秀才，也是她這童養媳的爹，雖說是分支所出，卻是很勉強才沾上一點點關系的親戚，要追根究底，可能要追本溯源好幾輩才能清楚，再加上，爹爹是庶出，其父母天生福薄，先後因病離世，這分支就剩袁秀才這獨苖，他在離雁平鎮不遠的小村落生活了三十幾年，本家這邊也不曾聯絡過，若非袁靖淵在恩科中舉，一鳴驚人，恐怕此生也就被遺忘了。
听娘親說，過去袁氏本家的祖上出過太傅及幾位重臣，只可惜，一代代漸漸凋零，如今也就只有任禮部的袁尚書，與其他官員串成一氣，算是朝堂上的一股小勢力。
禮部尚書府中，人人都要敬重的老太太年近六十，身著一襲金線繡花卉綢緞襖裙，額頭上戴著翠玉抹額，灰白發髻上插了瓖金綴寶的簪子，整個人看來雍容華貴。