「急躁又無禮的姑娘，那小兄弟還比她識相些。丁兄，咱們真是好心沒好報。」白樂天望著他倆遠去的背影，搖頭批評，卻惹來丁守竹一聲嘆息。
「她一個姑娘家，遇上匪賊受到的驚嚇已經夠大了，白兄你還出言譏諷。唉，就這樣讓她自己回去不知妥不妥當？她頸邊受的傷雖小，但若處理不當，還是會留下疤痕，那就不好了。」
「啊，我都忘了。」白樂天這才想起來，發現自己手里還握著方才替她止血的錦帕。松開手指，揉成一團的錦帕像朵花般在他掌心綻放開來，雪白之中的幾點殷紅一下子跳進了他眼里，令他不禁眯起眼。
見白樂天專注的死盯著那條沾了血的錦帕，臉上大有驚奇之色，丁守竹不禁問道︰「白兄，你在看什麼？看得那樣入神。」
「啊？」白樂天一回神，抬頭看見一臉狐疑的丁守竹和安鈺，張口欲言，但再低頭一看，方才錦帕上那令他驚奇的景象卻不見了。他連忙定楮細看，又反覆翻找，卻還是找不到。他悵然若有所失，只得抬頭朝他們一笑。「沒什麼，我一時眼花罷了。丁兄，咱們還是快進城吧，耽擱了這麼久，瞧現在都什麼時候了。」
「也是。還得差人來將這群匪賊送進官府才行。」丁守竹說完，便回到馬車上。「白兄，咱們走吧。」白樂天站在原地，望著錦帕又發了好一會兒愣，才將它小心摺疊好，收進懷中，朝馬車走去。
第三章
黃寶雀坐在妝台前，花了好些時間整理衣領，待確定何嬤嬤不會瞧見她藏在領子下的頸傷才敢出去。
「討厭的家伙，想的那什麼爛計謀，害我……」嚴格說起來，她被劃傷真的不能完全怪那個姓白的男人，的確是她自己急著月兌逃，混亂之中才會受傷。但若不是因為他假裝要棄她和小鐵於不顧，眼睜睜看他們被劫財又劫色，她也不會一時情急而想到要喊「官兵來了」這種老套又沒用的伎倆……
原來那家伙說得沒錯，她才是那個想出爛計謀的笨蛋。可關他什麼事呢？枉費他有一雙跟小狽一樣、教人看了就喜歡的眼楮，一張臉滿滿的都是笑，沒想到嘴里頭說出來的話卻是那麼令人討厭。
一邊氣呼呼的想著，一邊穿戴整齊了，寶雀出於習慣的壓了壓胸口。以往那兒都會躺著一塊金色的小荷包，那是爹娘從小就給她戴著的，昨天被強盜劃傷脖子的時候，吊著荷包的紅線染上了血漬，她怕何嬤嬤看見，只得先取下來清洗。
「跑哪去了，明明放在桌邊晾乾的呀。」寶雀嘀咕著，四處找尋，一彎腰，便在桌腳邊瞧見那偷走她荷包的罪魁禍首。「傻皮！」
一只背上有幾處黑色斑點的白毛小狽听見主人的呼喚，開心的吠了一聲，更往桌底下躲去，害得寶雀不得不跟著鑽進去。「天啊！你是怎麼把荷包套進脖子里的？快還給我！這是娘給我的，嬤嬤看到你戴著它一定會罵人的，快過來——」
寶雀話還沒說完，只見傻皮「汪」了一聲，在屋子里兜了兩圈，忽然就沖出門外去了。寶雀大驚，連忙跟著追出去。經過院子的時候，正在曬布架底下剝豆子的何嬤嬤眼見寶雀慌慌張張直沖出來，連忙閃避，一籃子豆子灑了滿地。
「唉，你這急驚風似的跑去哪兒呀？小心撞上竹架哪。」
「啊！」黃寶雀一見何嬤嬤，心里一虛，連忙拉高衣領遮傷。「傻皮它跑出去啦，我去把它抓回來——對不起，我回來再幫你撿豆子！」
「胞出去就跑出去了，那野狗天天都在外面亂竄，你急什麼呢！」何嬤嬤在寶雀背後喊著，但哪里還喚得住，只能搖頭。
只見傻皮沖勁十足的沖過土丘、跳過木橋，掛在它脖子上的荷包被風吹得飛揚起來，閃爍著耀眼金光。寶雀在後面邊追邊喊，傻皮卻只當她在同它玩，跑得更起勁。就這樣，一路追到城門邊，當她再也跑不動、扶著路樹蹲下來喘氣，眼見傻皮停在城門前搖著尾巴望著她，她喘吁吁的警告︰「你要是敢跑進城里去——」
寶雀話音方落，傻皮一個轉身便跑進城里，白色的身影一下子就消失在熱鬧的街道上。寶雀心中暗叫不妙，連忙追過去，但大街上人來人往、車水馬龍的，傻皮早不知道往哪邊跑去了。寶雀著急的四處找尋，幾乎把整條街都找遍了，就是不見傻皮蹤影。就在她找了將近一個時辰、卻仍苦無所獲的時候，小鐵的聲音在她耳邊響起︰「黃姑娘。」
寶雀轉頭，看見小鐵正興高采烈的跟她揮著手，身邊站著一個身材窈窕、豐姿綽約的婦人，正是鐵大娘。「小鐵，大娘。」
「好巧啊黃姑娘。」鐵大娘過來挽住了寶雀，親切的道︰「上回托你們染的那幾匹布，周大爺看了很滿意，說比城里的染坊染得漂亮，價錢又便宜，想請你們多染幾匹，我正趕著要去跟你們說這個好消息呢。」
「真的？」寶雀一听有生意做，十分興奮。「難得周大爺他不嫌棄咱們的小染鋪，真是太謝謝他了。啊，最應該謝謝的是大娘您才是，要不是有您牽線，咱們哪里接得到周大爺的生意。」
「，我跟你何嬤嬤是認識幾年的姐妹了，你又是小鐵的朋友，客氣什麼。」鐵大娘拍拍寶雀的臂膀，笑道︰「周大爺的錦繡布莊雖然沒開幾年，但生意做得可大了。倘若他願意跟你們合作，光替他的布莊染布就夠你們賺得了。」
「不過咱們那兒沒幾缸染料，地方不夠大，又沒人手，量大反倒怕做不來……」
「所以我要去找你們商量呀。走吧，咱們快去跟你嬤嬤說這個好消息。」
「好。」寶雀才開心的答應道，卻又因猛然想起傻皮而垮下了笑臉。「不行啊大娘，傻皮剛剛溜進城來，我怎麼找都找不到它。」
「傻皮？哎呀，它上回溜進城來你也急個半死，結果它自己在街上兜了半日，就跑到咱們繡品鋪找我討吃的了。你放心，我會替你找到它的。」小鐵拍胸保證。
「那……好吧。」寶雀雖然答應了，卻仍忍不住擔心起來，只能祈禱傻皮那只搗蛋狗可別闖了一身禍回來……
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天空陰了，寶雀在曬布架下收著布，隱約听得屋里何嬤嬤和鐵大娘的對話。
「上回染的那些布，咱們花了很大的功夫，能得到周大爺的賞識，我實在很高興。但若要替周大爺的布莊大量染布，我倒沒把握了……」
「你別對寶雀那麼沒信心，我看那孩子就跟她爹一樣能干。」
「我知道。可惜的是寶雀染布的技巧時好時壞，好的時候，染出來的彩布漂亮得簡直媲美天上雲彩，有緣遇見極佳之作的人莫不視為珍寶、高價收購；但不好的時候，那色彩斑駁、黯淡無光的布不但賣不了好價錢，有時候布莊的人甚至不肯收。寶雀也知道咱們小染鋪沒多少本錢能賠，所以她小心翼翼，盡量維持染布的質地，但偶爾還是會染出極差的色布。」
「有這種事情？我瞧她調染料染布的手法也夠熟練的了，怎麼就沒辦法像她爹那樣，凡經他手的布都是上乘之作呢？」
「這我也不懂，但我猜呀……」
何嬤嬤壓低了聲音。她猜的原因是什麼，寶雀听不見。她垂著頭，把收下來的布搬進屋里，等她再出來時，只听見鐵大娘好長的一聲嘆息。