「你與皇上不和，又不是我爹的錯，怎麼爹爹會落了個忤逆的罪名賜死？我爹是受你連累而死的！」
「……你爹的死，我責無旁貸。我無法辯解，青愛妹妹。」
李聿德那份心痛，又有誰能體會？因為自己不謹慎的言辭，頂撞了父皇，竟為曲太傅惹來殺身之禍！他所敬愛的老師，卻因他而死啊！
「對不起……」以眼神示意梁定基別干涉她的行動，李聿德愛憐的輕撫著她，在她耳邊低喃著。
「他不會對皇上大不敬……」槌打一久，人也累了，她該憎恨當今太子與皇上的，但此刻，她只覺和他的他的抱懷好暖和……」
「爹他不會忤逆皇上的……」
「我知道，是我對不起你……」無奈的他，除了一再抱歉，沒有第二句話。
「知道，為何你不救他？」
「原諒我－－我無能為力，雖然你爹是我的太傅，但，我畢竟……」
他畢竟不是皇帝啊！眼前，太子之位能否保住，都還是個問題哪！
雖然他對權勢從不戀棧，但，一思及其他的人掌權後，又會做出什麼事？他怎能將自己肩負的責任拋下不管？
「我爹常說，你這東宮太子很不得了……就我看來，你沒什麼了不起！連我爹的命都保不住，你算什麼！」
「放肆！」梁定基忍不住踏前一步，大喝一聲「太子面前，竟也出言不遜！丫頭好大的膽子！」
「定基！別跟個孩子計較！」拿出君主的魄力他也扳起面孔喝退不梁定基。才回頭想安撫她，可眼前的小女孩早已被他們兩個強烈的氣勢給嚇哭了。
她退縮地躲到牆邊，低泣不已。「爹死了，叔母不要我，我、我什麼都沒有了……我、我今後要到哪里去」
「只要你開口，我讓你過自己想要的富貴生活，再也不會有人傷害你。」走向小女孩，他蹲了下來，輕撫著她小腦袋。對她，他將永懷愧疚。「我答應了先生，要照顧你一生，我也只能這麼做，來補償先生。」
「即使是一生的榮華富貴？」好一會兒，小女孩停止了哭泣。她看著他，眼中，有超乎年齡的堅定意志。
「言出必行。」他貴為太子，錢財不是問題。
一旁的梁定基，卻對這年紀輕輕卻貪得無厭的小女孩猛皺眉頭。
「我爹，在你身邊待久了？」她沒來由的冒出這麼一句。
「從這識字以來。」憶起太傅的陪伴關懷，往事歷歷浮現心頭，他輕柔笑笑。
「那麼……答應青愛兩件事。」
「你說。」
「爹說過，希望你能成為好皇帝。」她深吸了一口氣。緩緩吐字。她相信，父親能為太子舍命，太子一定有他出色之處，她要代替爹爹看到那一切。「我要你當個好皇帝。」
「父王健在，不談此事。」聿德無奈苦笑。「你第二件事要我做什麼呢？將來你要住京城或老家都可以，我會幫你安排居處，替你找僕佣……」
「我不要金銀珠寶，也不要侍從僕婦。」
「那你要什麼？」不解的挑了挑眉，李聿德有些意外。
她望著他誠摯眼眸，好一會兒，總算開口︰「請你……別留下青愛孤單一個人，好嗎？我已經沒了爹爹……你說要代替爹爹照顧我，就別像爹爹一樣，突然的……就走了……」
「我知道了，今後，你就是我的親人，我會照顧你一生一世。」
「打勾勾？」她伸出縴細小手，拉著他。「騙人的是小狽。
「好。」他同樣伸出手，和她勾了小指，立下約定。
已經不再猜忌地的青愛，注意到他袖上的血跡，怯生地遲疑了一會兒，主動拉過他的手，卷起他衣袖，盯著他手臂上，還流著血的鮮明齒痕，不禁有些歉意。
伸手輕觸那傷口，小小晶瑩雙眼有著愧疚，抬頭問道︰「疼嗎？大哥哥？對不起，是青愛誤會你。」
「不，不疼，比起你，這點疼又算得了什麼？」他忍不住心痛，將這個為了他，如今變得孤苦休的可憐孩子攬入懷中，緊擁不放。
「我雖救不了你爹，但我以李聿德之名立誓，我活著一天,絕不留你孤單一人。」
第二章
直到被自窗格上、由一處約莫銅板大小孔洞所流泄的一束刺目光驚醒後，曲青愛才睜開眼，便猛然從床上彈跳起來。
不由自主月兌口而出「糟糕！」
她竟然睡過頭了。大事不妙！
曲青愛急忙換上官裝，匆匆梳洗完畢，也來不及到膳房用餐，就直奔南書苑。
身為伺候東宮太子的近侍女宮、六司之一的尚宮曲青愛，按理說，即使夜里她毋須留在太子榻前輪值服侍，但雞嗚前，也該回到太子身邊待命。
結果，她竟然睡到日上三竿？
就算她前夜為了陪伴太子閱讀奏章、幾乎徹夜未眠，也不該如此松懈自己啊！
而且隨便她糊里糊涂的睡到現在，太子居然還沒命人來召喚她？
「這下事情麻煩了！」她低咒一聲，怨嘆起自己運氣不好。
才踏到書苑門口，她立刻拉著立于門前、神色驚惶的好友典侍紅絹，追問著︰「殿下他是不是……」
即使她有多心焦，卻也維持著她向來備受宮女奉為楷模的優雅姿態。
「說對了，尚宮大人，殿下他－－」說著說著，紅絹她便害怕的啜泣起來。「他……天色未明就又出宮了。」
「該死！」曲青愛只能在心里咬牙根恨，隨即放開紅絹，轉身跑開。
早知道太子喜歡微服出訪，而且常常一溜煙跑得無影無蹤，最後受詔為太子太傅的柴宰相怪罪下來，全變成她們這群近侍們看管不力！
太子都這麼大的人了，還玩心這麼重，真是令人氣惱！
偏偏她只是一個小小尚宮，無力約束他，也只能設法盡快把他找回來！
不想大肆渲不染太子離宮之事，她無法就這麼光明正大追出宮。來到西牆，眼見四下無人，她輕輕縱身一躍，翻牆找人去！
找人，還能哪里去找？曲青愛在太子身邊十一年，可不是隨便混飯吃。想想他最近幾個常去的地方－－
東市的酒館，找不到；西市的賭場，也找不到，最後，她來到京城頗負盛名的花坊，輕而易舉的就探進了最里頭的上等廂房。
還好，她打從進入東宮，就一直跟隨太子身邊；眾多女宮之中，也只有她徹尾的貼著太子向武威王學武藝。
單純就武學方面而言，武藝直追太子的她，就連東宮禁衛軍中、也沒幾個人堪稱她對手、不過，若非她覺得勤快，否則、現在要怎麼無聲無息的混進這種一般女子禁足的地方？
所幸天方破曉，此時沒什麼人逗留長廊上，她無聲無息的輕盈來到里頭三間上房前。也許是她跟了太子這些年，不知為何，她對太子的存在，一向非常敏銳，敏銳到她不用進去親眼瞧見也能確定，太子絕對在中間那花房之中。
「這下子可逮到你了。」
深吸一口氣，清麗臉龐上浮現一抹得意笑容。映照著和煦朝陽，更顯得她的嬌美動人，即使脂粉未施，也無她的天生麗質，反而增添一份純真。
她可是備受宮女們崇敬的能干尚宮，還有什麼能難倒她的呢？
注意到門外起了動靜，李聿德緊緊糾結的嚴肅面容，忽然舒展開來。
不過，即使他不笑，那深邃瞳眸英氣凜然，明亮輪廓俊逸出眾，高大身材精實健朗。身著一飄逸墨紫衣袍，乍看之下是個溫文儒雅的英挺青年，但，不可小覷的，那股難以漠視的強烈尊貴威嚴，在他舉手投足間，壓倒了在場所有人。