「想不到你中文說的這麼好！」桑柔詫異地雙眼圓瞠。
哼哼，她想不到的事情還多著呢！「先用餐吧。」閻孚睨著她，然後舉起水杯，朝她微微一頷。
他剛好也可趁這機會，好好思考該用什麼方法，一舉拿下佳人芳心，就像羅密歐在劇里頌念的那句──「我從前的戀愛是假非真，今晚才遇見佳人。」
看著桑柔優雅的吃相，閻孚腦中有個主意，一點一滴逐漸成形……
第二章
用完餐後，閻孚邀請桑柔坐到外頭大傘下乘涼。夜晚涼風徐徐，比人工空調還要讓人覺得舒爽宜人。
服務生方把兩人所點的飲品送到退下，閻孚隨即發動攻勢。在方才用餐時，閻孚表面上不動聲色，只是跟桑柔閑聊些能令她稍微放松的話題，但其實他早已在心里做出決定，會跟她合作《SoftSex》，但是，距離他點頭同意這段路程，她還有好長時間需要努力。
因為他不想這麼早就放她離開。閻孚明白，只要桑柔合約一到手，包準隔天一早一定會搭乘飛機回台灣，之後再要見她，可就沒像現在這麼容易。他得設法在她待在普吉的這段時間里，一舉擄獲她芳心。
「我知道你在等我的答案，我現在就回答你，你先前送到我手上的提案，我覺得少了那麼一點吸引力。」他故意挑她的毛病，想藉機拖延她待在普吉的時間。
這是閻孚安排的第一輪攻勢。照他倆方才的對話，不難發現桑柔對她的工作多麼看重，要吸引她注意，當然要投其所好，從她最渴望的東西下手。
閻孚這麼一說，只見正拿著杯子啜飲女乃茶的桑柔猛地一愕，差點把杯中的女乃茶灑了一身。「你的意思是……你不願意……」
「你結論下得太快了。」閻孚朝她一笑。「我只是說我的感覺，但它不是沒有改善的空間。」
「所以？」
「你得想出其他讓我更滿意的提案。」
這個答案教桑柔頗為受傷。「你覺得我哪邊寫得不夠好，還是──」
「不是哪邊，是全部。你所描述的感覺，都讓我感覺──平凡。」
桑柔不知道其他人听見批評時，會是什麼反應，但對她來說，就只是四個字「不可置信」。她花了近半年時間企劃的提案，就落得這麼一句「平凡」？！她怎麼可能接受！
只見她倏地挺直腰桿，熱切十足地朝閻孚方向傾去。兩人臉貼臉靠得極近，桑柔一瞬間忘了自己的缺點──不太懂得怎麼說服人；她更忘了閻孚是名聞國際的漫畫大師，同時也忘了方才她在餐廳里所下的決定──與此人保持距離，以策安全。
閻孚瞧她瞪大一雙眼楮瞬也不瞬地看著自己，那一臉慎重認真的表情，完全少了方才初見她時的羞澀與不安，教他覺得可愛至極。
「或許我的文字技巧還不夠熟練，但是我相信我所做出的提案，應該不至于像你說的，平凡到不值得一提的程度。」
原來這就是她捍衛自己心愛事物的樣子！閻孚從她散發的氣味里，察覺到桑柔的內心狀態。嗯，即使在這個時候，她身上氣味也一如茉莉花般優雅，閻手心里暗贊了一聲，太完美了。越多了解她一點，閻孚就越加確信，桑柔就是他所尋找的那個人。
「你會錯意，我不是說你的文筆不好，我指的是‘真實度’。」
雖然跟她認識不過一個小時，但性格單純的桑柔在閻孚眼里，簡直就像塊玻璃似的，一望見底。他看得出她對《SoftSex》這本書的重視，所以他會給她強而有力的理由。
「你時常在你的專欄里面告訴讀者應該正視身體的感覺，你寫得很好，不容否認。乍看之下，旁人一定會被你辛辣坦蕩的文字吸引，會讓人覺得你是那種身經百戰，對性、對愛熟稔到極點的情場斑手，所以你的建議值得一听。但反覆讀過幾次之後我發現，你寫在提案里的那些，只不過是紙上談兵。我甚至懷疑，你根本不曾感覺過你所描述的那些‘感覺’？」
桑柔表情一愕。閻孚的確說中她的心虛處，她寫在書上那些，的確都是參考其他人作品，間接發展出的想法。乍看的確很有氣勢，但只有她自己明白，她所寫的那些，根本缺乏實際經驗佐證。但就像編輯阿麗常掛在嘴邊說的，沒吃過豬肉也看過豬走路。至少她很用功搜集資料，桑柔自認她經驗不足的部分，是可以靠充足資料去做彌補的！
「誰規定寫兩性專欄的作者，必須同時是情場斑手？那這麼說來，每個寫偵探小說的，都先殺過人了？」
「你知道我在說什麼。」閻孚不跟桑柔辯，只是用他那雙黑眼直勾勾地看著她，逼她思索他剛才的話。
偏偏桑柔這個人就是老實單純，一當心虛，她就沒辦法再睜眼說瞎話，硬假裝自己沒有絲毫，「是啦，我承認你說得沒錯，但是我總不能為了寫那專欄，就成天跑去跟男人談戀愛。」
「我不是叫你去戀愛，我是指你對‘兩性’，了解還不夠透澈。」
「但是我找了非常多的資料──」
「呵。」听見桑柔這辯駁，閻孚突然笑了起來。然後他從座位上起身，朝桑柔伸出手。「累了嗎？如果還不累，我帶你去一個地方。」
桑柔驚訝地看著閻孚。他想帶她去哪？跟他走安全嗎？
「去不去？」
桑柔直勾勾地盯著伸在自己臉前的大掌看，那掌心略白的寬厚手掌給人一種莫名的安全感，雖然她腦袋里浮現的，是接連不斷「不要、不要」的警告聲。桑柔猛地一咬牙，決定放任自己一次，相信他。
仿佛像演練了無數次般的熟稔，閻孚一接觸她手，隨即將她往他身側一拉。桑柔仰起頭看著他的笑臉。那笑容之燦爛，突然讓她產生一種，即使被他騙了也無妨的阿Q想法。
「保證你不會後悔。」他轉頭朝她一眨眼，便領著她穿越中庭而走。
約莫十五分鐘，閻孚停在一扇緊關起的木門前。他從口袋拿出一張磁卡往旁邊小盒一放，「嗶」地一聲，木門應聲打開。
「進來吧。」率先走入的閻孚朝桑柔招招手。
首先進入她眼中的是一片黑，不過當閻孚把天花板上的燈打開後，桑柔忍不住瞪大雙眼。
「我的工作室。」長條型約莫五十坪大的空間里，擺滿了書與罐罐顏色燦爛的顏料。
「你帶我來是？」桑柔像進入博物館般，一直不斷張望兩側書架。
閻孚倚在中間，至少有五張榻榻米長的鋼桌旁說︰「你挑一本翻翻。」
咦？！桑柔不解地看向閻孚，在他的點頭示意下，她轉身隨意從架上取了一本，緋紅色的書皮上印著她看不懂的泰文，但是一翻開里頭──
「哇！」桑柔驀地出聲驚呼。是畫！她猛地將書合上，然後抬頭看著閻孚。「房間里這些，不會全都是……」她指著手里的書。
閻孚點點頭。
我的天啊！桑柔轉頭一算架上，保守估計一架書算一百本，那麼這邊一共有十四座書架──這兒竟有一千四百本以上的圖？！
「它們是我平常用來作畫的資料，圖有一個好處，即使我不懂該國文字，我也看得懂書里的圖片。」
桑柔這才明白，為什麼剛才閻孚听見她說她找了非常多資料，會忍不住發笑。虧她剛才還大言不慚地夸說自己在找資料方面下了很多功夫，跟眼前陣仗一比，她根本就是小巫見大巫！