這些日子，只要幫著楚秋雨做活兒，閑時就讀書學算術，偶爾還學學針線，日子過得安閑自在，慢慢地也讓她放了心，模樣出落得更水靈了。
冬雪一場接一場的下著，有大也有小，積攢起來也使得天地銀裝素裹，出行不那麼方便了。
于是，面館的生意免不了就清淡起來，楚富貴原本還有些心急，但瞧著閨女自在的模樣，也就笑呵呵的不理會了。對于他來說，天底下沒什麼事比閨女歡喜更重要。
這一日早起，難得的天上居然掛了太陽，雖然不那麼暖和，不過聊勝于無。楚秋雨熬好了羊骨湯，正要去清點庫房里還有多少干掛面的時候，外邊卻突然來了一支車隊。
原來是府城突然要用銅錠子，派了車隊去礦上，明日就返回。
車隊里，連押送官差外加車夫就有三十幾個，實在是筆大生意，一時間小小的面館忙了起來。
楚秋雨煮面，蓮生同楚富貴就幫忙端茶倒水招待客人。
待得所有人都端了面碗，楚秋雨瞧著蓮生神色不對，低聲問她，「可是有人欺負你了？」
蓮生的小嘴兒張了張，冷不防地掉了眼淚。
楚秋雨嚇了一跳，趕緊問道︰「這到底是怎麼了？」
蓮生扯了袖子狠狠抹著眼淚，咬著嘴唇說道︰「雨姊姊，我想大哥，我想跟著這些人去礦上看看。」
礦上？
楚秋雨皺了眉頭，她沒去過銅礦山，可從面館來往的客人嘴里听說過，那處地方並不好。倒不是如何簡陋，而是罪囚集中的地方，幾乎沒有女子。蓮生雖然年紀小，但容貌很好，若是去了，有個好她想開口勸阻，然而小丫頭紅著眼圈兒，實在可憐，再想想那個坐在囚車里，依舊挺直了背脊的男子……
「你等一下，我去求求老爹，陪你一起去。」
楚秋雨扔下蓮生跑去扯了父親的袖子到了櫃台後，低聲道︰「爹，蓮生說是想她大哥呢，我也從來沒去過礦上，不如趁著有車方便走動，我倆跟去看看，明早再隨車一起回來……」
「不行！」不等閨女說完，楚富貴就把腦袋搖成了波浪鼓，「你當那是什麼好地方呢，那里住的都是罪囚，哪天不死幾個人啊。你們兩個小丫頭絕對不能去，萬一出事了，讓老爹怎麼活？」
楚秋雨卻是不吃老爹這套，笑嘻嘻地抱了他的手臂，搖晃道︰「爹，我知道你是為我好，我就是好奇，去看一眼就行哪，再說了，蓮生也是好久沒見她大哥，她年紀那麼小，太可憐了。
「每隔兩月都要路過咱們家店里的那個姓邢的礦上管事，和您不是很熟悉嗎？您實在不放心的話，我到了礦上就去找他，好不好？」
「哎呀，你這丫頭，怎麼就不能安安穩穩過日子呢？那地方實在不是姑娘家去的啊！」
楚富貴氣得踩腳，想狠心罵幾句，但一見閨女噘嘴的委屈模樣又心軟了。
「唉，你等著，我去同這些官差說說，人家萬一不想捎帶你們，你們就趕緊給我歇了心思。」
「好，謝謝爹。」
楚秋雨趕緊麻利的揀了四盤小菜，讓老爹端了送去主桌，不知那些官差是真喜歡羊骨湯面還是難得大方，居然點頭同意了。
楚富貴苦了臉，楚秋雨卻是趕緊帶了蓮生去樓上拾掇東西。
如今天氣酷寒，簡直是滴水成冰，即便面館里生了爐火都感覺不到多少暖意，更何況是礦上了。
楚秋雨把自己最厚的襖裙和棉披風都找了出來，想了想，把老爹的一件半舊羊皮襖也塞進包裹。
轉而琢磨著礦上許是沒什麼好吃食，又跑下樓g了一壇子羊骨湯，裝了二十桶手工掛面，再看見先前蒸的大棗饅頭，還有各色腌制小菜都揀了一些。
蓮生更是把這些時日攢下的小吃食和點心，外加練習針線時候做的棉鞋都帶上了。
楚富貴見兩個小泵娘這個樣子，真是哭笑不得，但還是塞了一個荷包、兩壇子燒刀子，外加一只楚東和昨日送來的燒雞。
「把這些帶給邢管事，爹以前當兵的時候，同他睡一個帳篷，還算親近。你們在礦上有事就找他安排，他想必給爹幾分薄面。不過你們也不要惹事啊，明早趕緊回來，若不是擔心你大嫂趁著我不在搬空面館，我真該同你們一起去……」
楚富貴嘮嘮叨叨地囑咐個沒完，听得楚秋雨又是好笑又是心暖。
「放心，爹，我一到礦上就找邢管事，等他把晚上的住處安頓好，然後再去看道陽。」
楚秋雨信誓旦旦同老爹保證，之後在官差們上路的時候，帶著大包小包跳上了馬車。
楚富貴站在門前，心頭滋味很是復雜。閨女方才一口就叫出了道陽的名字，想必銅礦山一行也不全是為了成全蓮生吧……
不知道是今年第幾場風雪了，在車隊重新上路不到半個時辰又落了下來。
因為楚富貴塞給車隊管事一皮袋燒刀子，這紅臉管事待楚秋雨和蓮生兩個小泵娘還算客氣，安排兩人坐了自己的馬車。
許是路途枯燥，他喝得半醉就詢問她們去礦上所為何事？
蓮生正要開口說話，卻被楚秋雨搶過話去——
「我爹有個當兵時候的好兄弟，我叫他邢叔叔，在礦上當管事。我爹惦記天寒，讓我們去送些吃食酒水。」
「呀，我倒是沒看出來，楚掌櫃還是退伍老兵呢，真是失敬。」
大梁皇朝重軍功，只要在戰場上廝殺過的，回到故里都很受人尊敬，特別是傷殘兵卒，每月還能拿到朝廷的錢糧，盡避不多，但也代表了朝廷不忘為國牲的英雄們。
「大叔客氣了，我爹都下了戰場二十年，倒是大叔們還要頂風冒雪為朝廷辦差，實在辛苦，讓人佩服。」
楚秋雨若當真是普通的十六歲小丫頭，也許還真不會應付，但前世怎麼說也活了三十年，又開了手工掛面作坊，在社會上模爬滾打，見到的人多了，也就歷練出來了。
丙然，官差听了這話很覺受用，對兩個小丫頭更是關照起來。
一路無話，壓著越來越厚的積雪，車隊終于到了礦上。
遠遠就有礦上的大小避事們迎了出來，眼見他們寒暄得熱鬧，楚秋雨就扯了蓮生跳下馬車，尋個兵卒塞了幾十文錢，托他去找人。
很快，那兵卒就帶了消息回來，說邢管事走不開，請她們到排房那里去見面。
楚秋雨又請那兵卒幫忙拿了東西，然後牽著蓮生，深一腳淺一腳往排房的方向走。
先前在外邊還不覺得，這會兒越走越近才發現，這礦山實在比她們想象中要大得多，也……簡陋得多。
接連三座大山，遠遠看著就像筆架一般，高高聳立雲端之下。半山腰上，隱約能看見有座山洞，洞口黑黝黝的，不知下邊有多深。洞口外停了些獨輪手推車，想必是平日用來運銅礦石的。
山腳左側是一座座作坊，里面許是火爐之類的東西在煉銅，作坊邊上呼呼冒著黑煙；右側山腳則簡單又干淨許多，最前一排是石頭堆砌的房子，足有四、五十間。
這樣的暮色里，有些屋里已經亮起了油燈，有的則還是暗沉，至于石頭房子後邊，那些看不出形狀的帳篷，和用粗樹干雜亂堆成的棚子就更是黑漆漆一片了。
楚秋雨看得心頭高提起，握著的蓮生的小手也是冰涼。
好不容易走到排房前，邢管事也迎了出來，一見楚秋雨的模樣他就笑道︰「雨丫頭怎麼來了？你家老爹整日把你當眼珠子一樣藏著，居然還會放你到這里來？」