葉秋萍搖頭，伸手扶住已經有些搖搖欲墜的父親，道︰「女兒不知那人是何來歷，但只怕此人對葉家未存好心，他既能讓女兒陪他去看那樣一場戲，如果秋蓉執意要嫁林家，後果恐怕不堪設想。」
葉秋蓉大受打擊，跌坐在地。
葉秋萍看著葉秋蓉，嘆道︰「你不肯嫁江家就出家吧，或許這樣才是最好的。」她總覺得那人不會如此簡單放手，卻又怕自己將人想得太過不堪。
葉志天用力定了定神，沉聲道︰「是怎樣一個人？」
葉秋萍沉吟了一下，慢慢描述道︰「大約二十出頭，手中一把黑玉扇，有著一副好相貌，是個極出挑的男子，身分似乎也不簡單，瞧著倒有幾分世家公子的派頭，頗有些高深莫測的感覺。」
聞言，葉志天心驚膽跳，這樣的外貌特征與朝中那個人人聞之色變的玉子明何其相似，且那人也確實常常帶著一柄黑玉扇，如果真是他的話……他不敢再想下去，只覺得寒意驟地竄過四肢百骸。
「他還做什麼了？」
「除了秋蓉的事就沒有了。」
「他……」葉志天欲言又止，傳聞玉子明好男風，最中意的是年少成名的雷大將軍，雷大將軍也因此與他勢成水火，而且看大女兒如此淡定的模樣，應該是沒別的事，可玉子明怎麼會無緣無故對小女兒下這樣的狠手？
他想不明白，但他很清楚，如果真是玉子明，確實不得不小心再三。
只是在葉志天還沒下定決心真的送小女兒入庵堂前，江家就派來人來急急將葉秋蓉接走了，江氏這是擔心親生女兒在葉家受委屈。
葉志天總有些心神不寧，卻也想著這樣也好。
經此一事，精神飽受摧殘的他大病不起，只能上了請假折子，在家安心養病。
葉秋萍則在老管家葉招福的幫扶下，開始主持中饋，照顧老父。
第4章(1)
京城某座府邸的荷花池畔，有人嘴角噙著一絲若有似無的淺笑，將手中的魚食撒入池中，看著魚兒蜂擁爭食，他卻有些殘忍地道︰「我撒了餌，豈會釣不上魚來？」他忽地轉頭看向身後之人，問道︰「你說是不是啊，顧墨。」
彼墨依舊沉默。
玉子明倒也沒想听到他的回答，很多時候，他只是需要一個听眾罷了。
「林家和江家如何了？」
彼墨這才開口回道︰「江家正在準備江文華與葉秋蓉的婚事，不過江夫人似乎並不想要這樣一個兒媳婦。而林家已與江家撕破臉，兩位大人在朝上互斗不休，私下也在互相拆台。」
玉子明展顏一笑，無限風華都拋給了荷花池中的錦鯉。「很好，既然斗起來了，不斗到兩敗傷，怎麼能讓人看得盡興呢。」
彼墨再次沉默。
「葉秋萍最近如何？」
「尚好。」
玉子明的唇線驀地一勾，抬手撫著下巴沉吟道︰「說起來，本官倒應該去探望一下同僚。」他倒真有些想念她了。
彼墨不語。
「讓人準備禮物，咱們去葉府探病。」
「是。」
彼時的葉家父女尚不知道很快便會有人前來拜訪，葉秋萍扶著父親在花園散步，希望這樣的美景能帶給父親一些慰藉。
無奈葉志天卻是看花，花含愁，看水，水帶怨。
「爹可是擔心秋蓉？」
他下意識點頭，而後又趕緊搖頭，對大女兒道︰「她自作孽，為父救不了她。」
葉秋萍扶父親進入花園中的八角涼亭，在石凳上坐下後，這才道︰「爹若是擔心，不妨多讓人探听消息。若江家日後容不下她，便將她接回葉府，爹晚年也好膝前有靠。」
「萍兒！」葉志天一把抓住大女兒的手，神色有些慌張。「你、你……你莫不是也要走？」像鶯娘當年一
樣，一去便再不回頭，只有一紙休書寄來，夫妻就此恩斷義絕，婚嫁各不相干？
葉秋萍沒有抽回手，平心靜氣地道，「不瞞爹，我進京只為解除婚約，天隨我願，倒是不曾讓我為之煩惱。
原本我得到這個消息應該就此轉身離開的，只不過，女兒一時心頭不憤，才留了下來。之後，事情的發展出乎我意料之外，我不得不留下來照顧爹，如今，爹的身體日漸康復，我自然該離去了。」
她沒有說出口的是，她總覺得葉秋蓉出事可能跟她有些說不清道不明的關系。
一想到那個俊美卻透著壓迫和邪氣的男人，她心中就有些忐忑。她真怕（葉家的事是她引來的，雖說她救了他，可他還真不像是個知恩圖報的人，恩將仇報還比較有可能。
她怕她再繼續留下來，還會出什麼事情。
她跟父親雖然沒多少感情，但總歸是父女，她還是不希望父親因為她而出事。
葉志天大聲道︰「這里就是你的家啊！」
葉秋萍輕輕搖頭，緩慢卻堅定地道︰「我的家在江南，家中只有爹娘和我，只可惜，十七年前，家便已經不在了。」
聞言，他的心如遭重捶，是他的錯！
鶯娘果然是恨他的，恨他心志不堅，恨他誓言成失言，妻賢女孝父慈從此化為過眼雲煙。
鶯娘恨，萍兒也恨，她們自始至終恨的都只是他，而非別人。
縱使當日奪走她們幸福的人不在了，她們也不會再回頭，留給他永無止盡的悔恨。
「萍兒……」葉志天禁不住老淚縱橫。
葉秋萍將自己的帕子遞過去。「你若放不下江氏母女，不需要逼自己狠心絕情，我和娘從來不會讓你為難。」
他用力揪住前襟，覺得心痛到無法承受。
「你好好想想吧，我去叫福伯來伺候你。」葉秋萍不等父親再說話，便徑自離開了涼亭，離開了花園。
葉招福一來，就見老爺面如死灰，心頭大驚。「老爺……老爺，這是怎麼了？」
葉志天像抓住最後一根救命稻草一般緊緊抓住他的手，急切又慌亂地道︰「招福，難道錯了就真的永遠回不了頭嗎？」
葉招福低頭道︰「老爺，大夫人是烈性女子，大小姐亦是。」她們眼中容不得沙子，再好的東西碎了便是碎了，即使粘好，裂紋猶在，且椎心刺骨。
「我心里只有她們母女啊！」葉志天悲鳴，這些年他把江氏當擺設、當主母，卻不曾將她視為妻子。
葉招福不說話，大夫人和大小姐要的是言行一致的丈夫和父親，而老爺顯然不是，她們自然舍棄了他。
寧為玉碎，不為瓦全，這是大夫人和大小姐的氣節。
葉秋萍一回房里，便吩咐小米收拾行裝。
小米精神一振，笑問︰「小姐，咱們終于要走了嗎？」
「高興了？」
「嗯，這府中住得太憋氣了。」
葉秋萍拍拍她的頭，道︰「快，去收拾。」
「好咧。」小米高高興興地去打點行李。
葉秋萍也去打點自己的行裝。
正當主僕兩人快要收拾好時，一名下人來稟告，老爺昏倒了，門外有客至。
真是越亂越添亂！
「來的是什麼人？可否找什麼借口打發了？」
「來的是吏部尚書，御封天官的玉大人，打發不了。」下人戰戰兢兢的回道。
「行，我知道了。先讓福伯找大夫來替爹看看，我去接待一下那位天官大人。」
「是。」
「小姐，你去合適嗎？」小米有些擔心。
「不妨事，能坐到吏部尚書的位置，肯定資歷頗深，大抵是已過不惑之年的人，我一個晚輩子佷前去接待不失禮數。」
只是，等她們主僕來到前廳，看到安坐在客位的那位年輕公子時，不由得對視一眼，眼中是震驚和不敢相信。
他頂多也就比她大個五、六歲的樣子，撐死了也不到而立之年啊，無論世伯還是世叔都不合適。