他母親一向不過問他感情方面的事，會主動提及勢必是受到長輩施加的壓力，畢竟老人家的思想與觀念，不可能輕易改變。
「所以媽幫你物色了幾個對象，你挪些時間跟對方見面好嗎？」陶詠然似是徵詢意見，卻是不容拒絕的命令。「當然，如果你有固定交往的女孩，媽會幫你推掉相親，不會失禮的。」
東方神狐疑的看了妻子一眼，但沒有插嘴。
他相信老婆這麼做一定有她的理由，況且身為母親關心兒子也是天經地義，不值得訝異。
東方極沉默片刻，給了母親肯定的答覆。「時間隨你安排，我會配合。」他的最後一絲笑容消失隱沒。
「好，那我再跟你聯絡，可要接我的電話喔。」陶詠然興高采烈，假裝沒發現他眼中一閃而逝的黯然。
「我還有約，先出門了。」東方極向雙親告別，離開自家華宅。
東方極駕著愛車，隨意的在市區兜轉一圈，一邊打發時間、一邊沉澱思緒，晚間九點多，他驅車前往最終目的地。
那是一家會員制俱樂部，是他和好友們聊天品酒的場所，也是彼此訂下賭注游戲後第一次相約踫面，今晚的聚會召集人是他。
他身著當季頂級時街名牌服飾，經過整理的有型黑發，眼神狂放不羈，這才是真正的他——
不必偽裝、不必壓抑，回歸真實的自我。
進到包廂，里面空無一人，他是第一個赴約者。
他先點了酒和幾樣搭配的下酒菜，逕自獨飲起來，耐心等候好友到來。
喝完一杯，他稍作考慮後，決定貫徹計劃，撥打電話給知念，讓她安心。
電話響了兩聲，還沒被接起，包廂的門就被推開，東方極反射性的望向來者，接著立刻切斷通訊。
「繼續啊！不必管我。」進來的是此次聚會成員之一——解忍，姿態帥氣的坐進沙發，雖然表示不在意，雙眼卻一直興味盎然的盯著他，好奇他打電話的對象。
東方極覷了他一眼，然後收起手機，不以為然的撇唇道︰「我是要打電話催你們幾個遲到大王。」
他也不曉得自己為什麼選擇隱瞞……
「哦——是嗎？」解忍嗤笑一聲，擺明不信。「可是你的表情有點心虛。」
「我為什麼要心虛？」東方極輕嘖一聲，嗆了回去。
「難得見一次面，火氣這麼大做什麼？」解忍打量他。「有什麼不順心的事，說來听听，身為朋友，可以為你分憂解勞。」他說得一派正經。
「少自以為是。」東方極冷啐。「我怎麼可能有不順心的事？！」他的狂狷自負展露無遺。
「沒有最好。」解忍笑得別有深意，就此放過他，不再窮追猛打的逼問。
接下來的時間，兩個人隨便聊了幾件目前的當紅新聞與話題，其他人也陸續抵達現身。
他們五個人從小就因雙親的關系而相識，五個家庭的孩子男男女女加起來人數可觀，大家感情都頗融洽，但總會有幾個人特別合得來，一起游戲玩樂、一起讀書泡妞，即使分別上了不同的大學、分散各地，私下仍舊聯系頻繁，二十年的交情，彼此熟得不能再熟。
「約我們出來，打算說什麼？」五人中年紀最大的顏天祈，文質彬彬、氣質穩重，很有兄長的架勢。
導入正題，其他人都將視線調向召集人東方極，等待他開口。
他擱下酒杯，把昨晚遭到不明人士攻擊的事約略敘述了一遍，也把疑點告知眾好友。
「喂！你該不會懷疑是我們干的吧？」樊之甚首先發難。
東方極挑眉，倒也誠實招供。「開始的確考慮過這個可能性。」
他的坦誠惹來四名好友的白眼對待。
「原來我們在你心目中這麼卑鄙下流，為了贏你的區區三百萬，還弄出無聊把戲？」冷冷吐嘈的是「尊榮金融集團」二少滕洛，俊秀的臉孔也是冷冷的。
東方極笑了笑，絲毫不在乎好友的調侃，但他也不會承認自己有錯。「我只是想確認一下，這千分之一、萬分之一的可能性。」他的口氣似是而非，讓人難以猜透他的話里有幾分玩笑、幾分認真。
「極，你到底是為了自己被揍不服，還是因為他們動了你的女人？」解忍提出了眾人關注的重點。
「依我判斷，應該是一半一半。」樊之甚微眯起眼，訕笑道。
其他人也跟著附和的笑了。
他們一派輕松的態度和笑容讓他首度後悔約他們見面，覺得他們每句話都像是針對他似的，于是繃著俊臉，索性閉嘴喝悶酒，話題也因為他的沉默而不了了之。
他以為見到好友．他的心情就能放得開，並且肆無忌憚的大放厥詞，就和過去任何一次的相聚一樣，結果卻令他大夫所望。
尤其看他們一個個怡然自得的模樣，仿佛只有他為了賭約而影響心緒，東方極就更難釋懷。
當年，他們五人的父親開創「游戲」之先例，他父親東方神以最後一名作終，他暗暗發誓這次要扳回一城，成為勝者。
然而目前情況有超出他掌控的趨勢，或許當初他挑錯人選，不過，愛慕虛榮的女人，恐怕一開始就不可能收留他，他的計劃根本無法進行。
東方極憋著滿腔悶氣無處發泄，烈酒一杯接續一杯，很快就豪飲掉大半瓶限量洋酒。
「極，別再喝了，這樣喝酒很傷身。」顏天祈以兄長的姿態，制止他毫不節制的喝法。
東方極置若罔聞。
本來就不甚熱絡的氣氛，顯得有點僵。
「無趣。」滕洛冷哼．貿然起身。「先走了。」
對于他的離去，並沒有人挽留，因為大家都太熟悉他不太合群的個性，不過他會弧僻寡言，也是事出有因。
他們沒有人會介意也都十分包容，也為了無法融化他心里的萬年冰山而遺憾。
「好像沒戲看了。」解忍放下交疊的長腿，喝完杯中剩余的酒，也跟著離開包廂。
五人走了兩人，令東方極感到掃興不已。「你們兩個也可以走了。」他看也不看好友一眼，語氣冷淡。
「你這家伙……」樊之甚欲言又止，把關心的話吞了回去。
縱然清楚他心情欠佳，不過．當事人沒打算說明，他們也不會強迫問出個所以然來。
即便他們交情匪淺、情同手足，但無論是哪種關系之間，互相保持一點適當的距離很重要，畢竟，每個人都會有想隱藏的秘密，太貼近會讓人窒息，並且缺乏安全感。
「祈，我們走吧！」樊之甚也不想留下來自討沒趣。
「酒別喝太多。」臨走前，顏天祈仍不忘叮嚀。
東方極揚起了嘴角又頹然垮下。「快回去陪你們的女人，一個月以後，把錢準備好交給我！」他口中的女人，指的是為賭注而挑選的對象。
他口出狂言，宣示自己終將成為最後贏家。
「希望如此。」樊之甚淡淡應了一聲，偕同顏天祈退出包廂。
偌大的空間恢復安靜，東方極的心卻一片喧囂。
不知為何，看到父母恩愛依舊的真摯愛情，他受到不小的沖擊，心情始終無法完全平靜下來。
他吁了一口氣，再喝下一杯酒，已有了八分醉意。
東方極又將酒杯斟滿，飲了一口卻再也難以入喉，好看的五官因胃部翻攪而糾結。
上一次喝酒喝得過量導致不適的情況，他已記不清是多久以前的事……是滿二十歲生日那晚？還是大學畢業舉行慶祝會那天？
他靠著沙發，閉上眼沉澱思緒，但並沒有達到淨空腦袋的效果，還把近來發生的種種紊亂的事件想過一遞，甚至連頭都隱隱作痛起來。