寧可拿來買鞋，也不能夠花在不切實際的「夢想」上面。
整個晚上，應元都沒說什麼話，只是帶著研究的意味看著她。
「薄荷，明天早上別做早飯了。」他想了想，「既然妳沒事，跟我去工地好了。明天工地很清閑，只有灌漿而已。不過啊，那附近有條小溪，涼快又舒服，妳帶幾本書，我們中午可以野餐。便當？便當不用弄了，我拜托工寮的阿嬸幫我們弄，妳只要帶要看的書，穿得輕便一點就好。」
薄荷張大眼楮，好一會兒才訥訥的說︰「……這樣可以嗎？」
「可以啊，當然可以。」應元很理所當然，「我是工頭欸，我說可以就可以啦！」
第二天，應元真的一大早就來接她，坐上他那輛跑起來驚天動地的吉普車，直奔目的地。
應元的工地在很深山的地方挖隧道，工地現場當然是布滿塵土和嘈雜的機器隆隆。
但是距離工地不到半里的地方，依著一條清澈寧靜的小溪，搭蓋了一座干淨整齊的組合屋，這里是工人們休息的地方，還有對顧寮的老夫妻住在這里。
在這清幽的山谷里，只有小溪潺潺，山鳥清唱，有種世外桃源的靜謐。極大的林木沿著小溪生長，遮去了熱毒的陽光，山嵐靜好，坐在樹蔭下，听著泉響、風吟，適合讀書和沉睡。
「這里不錯吧？」應元粗獷的臉掛著溫柔的笑，「今天我還有工作要忙，不能陪妳。但是這邊可以到處走走，看看書，要玩水也可以，水不深的。別人還喜歡溪釣什麼的，不過我不喜歡。妳如果想釣魚，我讓阿伯或阿嬸帶妳去釣魚……」
「不不不，我怕釣魚。」她又驚又喜，「我、我好喜歡，真的真的……」她為什麼嘴這麼笨？就是說不出感謝的話？
「喜歡就好啦。」應元愛憐的模模她的頭。可憐，經濟那麼拮據，一定很少出來玩吧？跟她認識好幾個月了，不是公司就是家里，頂多就到租書店租幾本書當娛樂。吃沒好吃，穿沒好穿，那雙鞋雖然刷得干干淨淨，看起來還是很破舊。
不過是個深山的小溪，她卻驚喜得連眼楮都發亮了。他覺得很難受，非常難受。這麼好的女孩子，卻從來沒人呵疼過，女孩子生來是讓人疼愛的，她也不該例外啊！
「我拜托阿嬸陪妳，等等她會去采山菜，妳就跟她去散步吧！」應元輕輕摟了摟她，「今天工地還要灌漿，中午我來陪妳吃飯，嗯？」
「好，好……謝謝、謝謝……你真好、你真好……」薄荷不斷的點頭，愛哭的她，眼眶又紅了。
看她這樣，應元心里更難過。這世界上的男人全瞎光了，沒半個看到她的善良可愛，讓她這樣獨自孤零零、沒人照顧。偏偏她的家人又待她不好。
「別謝了，真是，只是順便嘛。」其實他想干脆管工地去死，陪她走走，這山里好玩的地方還多著哩！
這世界這麼大，好玩的地方更多，她一定都沒看過。
「中午我再來找妳喔。」他囑咐著，又拜托了阿嬸半天，才依依不舍的回工地去。
「我們主任厚，就是一張臉凶，人很好的啦。」滿臉皺紋的阿嬸笑嘻嘻地說，「這種男朋友不錯啦，將來可以考慮嫁給他。」
專心盯著應元遠去的背影，薄荷被阿嬸的話嚇了一跳，「沒、沒有啦！我們只是很好很好的朋友……」她拚命搖手，臉紅得跟番茄一樣。
「哇栽啦～～」阿嬸安慰的拍拍她，只是笑得更深些，「女孩子臉皮薄，都嘛說是好朋友。我跟我們老仔也素好朋友，困在一起二三十冬了溜！大家都一樣啦……」
「不、不是啦！」薄荷急出滿頭汗。
「不要緊不要緊。」阿嬸拉著她的手，「主任要我帶妳去玩，我要去采過貓，妳吃過沒有？很好吃喔！還有老鷹翅……欸，你們說是山蘇的樣子。山里面好玩得很，找們來去！這個斗笠給妳載，不然等等會曬到頭暈。」
她怔怔的看著阿嬸善良樸實的臉孔，覺得陌生又熟悉。雖然長得不像，但是她有外婆的感覺呢！
「阿嬸，我幫妳拿袋子。」怕羞的她主動接過阿嬸的袋子，像是她總是接過外婆的袋子一樣。
「莫怪主任喜歡妳，妳真乖捏。」阿嬸對她微笑，「我家那些女孩子噗噗跳，到處闖，沒有一時閑，都嘛嫌我唆，有妳這樣的女兒就好啦！來，我們走吧。」
人在工地里看著混凝土車來來去去，應元心里是有點不安的。
薄荷畏羞，這個他知道，把這麼怕羞的女孩子丟給陌生的阿嬸照顧，不知道好不好？雖然阿嬸人是很好很熱心的，但是他不希望薄荷因為怕羞而委屈。
他越來越舍不得她受委屈了。
一到中午，他連忙跑去工寮探看，見薄荷坐在樹蔭下，和阿嬸一面談笑一面挑菜，看起來很開心，他懸著的心才放了下來。
「好不好玩？」他喜歡薄荷現在的樣子，高高興興、無憂無慮，「阿嬸，我快餓死了。」
「快餓死還現在才來喔？把女朋友晾在一邊。」阿嬸將菜梗子放一旁，「早就煮好等你。再晚一點喔，我就跟阿荷吃光光，不留給你了。」
他想說明薄荷不是他女朋友，看到她又羞紅了臉，所有的否認又不知道為什麼吞了下去。「……阿嬸偏心啦！走，薄荷，我們去野餐。阿嬸只疼女孩子，等等連飯都不給我吃了。」
薄荷笑著，提起她和阿嬸一起做的野餐籃，輕輕把手搭在應元的臂彎，「阿嬸，我們去溪邊吃飯了，下午我再來喔。」
「快去啦，不用太早回來嘿。」阿嬸站在門口送他們。
避開回來放飯的工人，他們往屋後的小徑走。綠蔭森森，小溪蜿蜒在側，落葉鋪滿小徑，走在上面像是綿軟的地毯，沙沙作響。
走了一會兒，拐過一個山坳，狹窄的小徑豁然開朗，一彎靜靜的山泉流著，半人高的落差形成一個自然的小瀑布，潺潺然，伴著清風，低吟著夏天的歡欣。
「哇！」薄荷瞪大了眼楮。
水面掠過幾點艷黃的蝶，恐怕只有硬幣大小，卻是那麼的鮮艷，翩然而動人。
「他們管這里叫蝴蝶谷啦。」應元將野餐籃里的食物拿出來，一一放在鋪好的桌巾上。就這樣坐在草地，開始吃阿嬸做的午餐。
看薄荷只是發呆，他有些好笑，「來，吃飯吧。妳不餓嗎？不用瞪著不放，那些蝴蝶又不會跑掉。」
「嗯……」她戀戀不舍的將視線挪回來，「真是太漂亮、太漂亮了！」
應元朝四周看了看。他跑遍了全天下，再漂亮的景色都看過了。這里是不錯，卻只是個很普通的景點而已。
但是透過薄荷驚奇的眼楮看出去，他也開始覺得這里非常非常的美。
雖然這種美帶著一種哀傷的氣息。哀傷一個單純得近乎美麗的女孩，生活卻貧瘠得一無所有。
「妳如果喜歡，我可以帶妳到處走走。」他清了清嗓子，有點尷尬，「其實是我自己愛亂跑，但是一個人旅行很無聊……」
薄荷盯了他好一會兒，低下了頭，道︰「……我沒有錢。」這種無能為力的窘迫逼出了她的眼淚，雖然她很努力的吞下去。
「錢？那不重要的嘛！又不是要花很多錢才可以去旅行。」但是怎樣的地方才可以真的便宜的旅行，不讓薄荷覺得羞愧發窘呢？靈光一閃，他問︰「妳听過集集沒有？」