楔子
「孩子，把眼淚擦一擦。」滿身是血的嚴厲父親，終于在此時露出溫柔的笑顏，雖然如此虛弱，他仍溫言，「作為一個大夫，應當收斂心神，才能冷靜判斷。」
原本驚惶的小男孩，幾次咬牙吞聲，將眼淚抹去，「是，父親。」
他微微的嘆了口氣，「是為父不好，為了細故，竟讓全家遭此巨禍。」他嗆咳了起來，血沫溢出喉管，滿地淒愴的暗紅。
小男孩拿出銀針，準確的插在父親頸上的穴道，讓他能夠舒服一點。
望著這對父子，段均心下不禁難過。線報來遲，竟然讓神醫榖梁昭一家大小遭此橫禍，對這位曾將他從生死線間搶下一命的神醫，有著說不出的愧疚。
「榖梁大夫－－」段均扶起他，「我段劍門必手擒首惡，為您一家報仇！」
「以仇養仇，如此循環，如何了局？」榖梁昭的聲音越來越低，「我一生行醫，醫死二十六人。醫家尋仇，也是內心傷痛過度，醫者不察，故有此禍。」
他已經無力舉手，眼光愛憐的看著唯一的兒子，「吾兒榖梁朗－－學醫四載已有小成。煩請－－煩請掌門－－帶往棲渡山－－交予師兄－－」他的聲音斷斷續續，「－－繼續學醫－－醫者－－醫者－－」目光已經潰散，心急著交代獨子，「－－莫哭－－病人會不安－－」
一代神醫，竟闔目長辭。
只見榖梁朗喉頭上下，卻謹遵父囑，一滴眼淚也沒掉。
段均心下萬分難受，哪可能不追敵蹤？然「赤練蛇」楊柳去不知道逃遁何方，帶著這個不懂得武的恩人獨子，他也躊躇起來。
棲渡山千山萬里，也不能交付他人護送。
他想了想，想到就在附近的好友。「段鈐，」他喊著自己佷子，「將榖梁公子帶去姚大夫那兒。」他對榖梁朗拱一拱手，「榖梁公子。雖然榖梁大夫寬大為懷，段均卻無法坐視。您且去謝家莊暫留數日，段均處理了赤練蛇便來護送您上棲渡山。」
榖梁朗點了點頭，仍是一滴淚也沒掉。段均不禁憐惜，不過個十來歲大的孩子，竟然將情緒收斂得這樣嚴謹，這樣對他而言，究竟是好還是不好？
「榖梁大夫他－－」姚大夫大驚。他隱居謝家莊已久，與榖梁大夫宅只離十里路，兩人過往甚密，常常把酒言醫，居然被病家所殺，不禁淒然。
「姚伯伯。」看到熟識的世伯，榖梁朗略顯激動，但馬上又恢復冷漠平靜的表情。
「孩子就交給我吧－－」他嘆了氣，「可憐的孩子－－」將段鈐送走，來不及安頓他，謝家僕人狂奔而來……
「大、大夫，我家小姐－－」
姚大夫臉孔一白，「又發作了？紫蘇酒喝了沒？我馬上來－－」看到故人托孤的孩子，萬般不忍，「朗兒，你也學醫數載，今天隨我去瞧瞧謝家小姐吧。」
他點頭，默默的跟著姚大夫。
跨進謝家，他沉重悲戚的心情讓謝家的廣大氣派震懾住了。
為恐謝家小姐病情突發危急，僕人帶著姚大夫從西小門進入，滿眼白茫茫的雪景，遠近宛如琉璃世界，亭閣樓榭，一池凍水宛如菱鏡，小巧的樓閣書寫著︰留芳閣。
這是閨女的樓閣，卻沒有人管什麼內外之防，姚大夫抓了他的手，急急的沖進去。
此女有心疾。見她面色慘白，抓著胸口落淚，喉頭連滾動的力氣都沒有，只剩一口氣了。他下了這樣的判斷。
姚大夫沉了臉，快速的拿起銀針，「這是怎麼了？為什麼又發作？」
一旁站著與枕上病人衣著無啥差別的女孩兒哭著，「小姐－－剛剛發了脾氣－－」
手上不停，姚大夫不禁埋怨︰「秋娘！不是再三告誡妳，惜福保身，不可動氣？！」
「啊啊～～」她無力動彈卻哭叫不已，聲音是嘶啞的，「我不要活到十六歲～～讓我死，讓我死！我不要再吃這種豬食，讓我死～～啊～～」
姚大夫銀針已畢，病人緩緩的閉上雙眼，心跳慢慢恢復正常，濃烈的睡意席卷，「－－我不要－－我不要躺著等死－－讓我－－」她聲音漸漸低微，下一刻便昏睡過去。
姚大夫把脈之後，輕輕嘆息，「別讓她情緒太激動了，凝碧。」那女孩兒已經哭得粉臉漲紅。
他搖搖頭，診治秋娘已經十二載，這可憐的孩子從出生就有心疾，百般診治，依舊無力回天。前些時候告知謝員外她恐活不過十六歲，不知道是哪個姨娘多嘴，讓她知道了，便日日如此廝鬧。
心情沉重的幫她拉好被子，姚大夫正要開藥，僕人闖進來，驚慌更勝之前，「姚大夫？！幸好您還沒走，老爺－－」
「噤聲！」他不放心的回頭看了一眼，看僕人如此驚慌，他心里也涼了半截，今天是什麼日子？為什麼諸事紛擾而至？！
「朗兒，你在此照料秋娘。」他馬上跟著僕人走了。
喚作凝碧的女孩兒拭著淚去煎藥，谷梁朗這才發現枕上的病人和凝碧年紀相差不大，大約比自己小上三四歲。
旁人或許被凝碧的美貌吸引的轉不開眼楮。只見她肌若凝脂，頰生雙靨之愁，面女敕薄身，裊娜嬌弱，年紀雖小，卻已有楚楚之貌。
但他卻沒怎麼注意，只注視枕上的病人。試著替她把脈，只覺她脈象緊沉，虛弱無力。這病恐是胎里帶來的，心脈短促有雜音，這恐無藥可醫。
「爹爹－－」只見她悠悠醒轉，倔強晶亮的眼眸讓病得枯瘦的臉龐為之一亮，「爹爹怎麼了？我恍惚听到－－」
這麼美麗的眼楮！
轂梁朗曾經救治過一只奄奄一息的老虎。雖然終至傷重不愈，直到死前，那雙晶亮的眼楮，還是不屈的宣告著自己的野性和傲氣。
像這雙眼楮一樣。
「爹爹呢？」她喊壞了的嗓子嘶啞著，輕輕的拽了拽他的袖子。
「妳還有爹爹可以擔心，」強忍一日的淚，終于撲簌簌的流下，「我卻已經沒有爹爹可以擔心了。」
莫哭－－病人會不安－－想起父親的話，他胸懷激蕩，幾乎嚎啕起來。
柔軟冰冷的小手輕輕的拍著他，「你沒爹爹了－－」她有些無措，或許她久病性子激烈，卻仍有副柔軟的心腸，「想哭就哭罷。你很愛你爹爹吧？我若沒有爹爹－－」她卻啜泣起來。
哭了一會兒，他覺得平靜些，「白發人送黑發人，妳爹爹難道不傷心欲絕？我爹說－－」他鼻頭又一酸，「－－醫者只能盡人事、听天命，病家若無求生意志，雖小恙亦可致命；雖無藥之疾，卻能憑意志逆天而行－－」
逆天。枕上女孩兒櫻唇微張，有些茫然。過了片刻，隱隱有笑意。
「我不一定非死不可？」她希冀的看著谷梁朗，「大哥哥，你是大夫麼？」
他點頭，「－－我學醫還沒幾年。」
「等你學成，能不能治好我？」她祈求的拉著他的手，「我好想去院子里坐一坐，春天要來了，我卻連雪景也看不到。」
她的手－－這麼冰涼而柔軟。
「等我學成以後。」他允諾。
用了銀針度命，姚大夫心情沉重的坐在謝員外的身邊。
「大夫－－」他微弱的問，「秋兒怎麼樣？」
「秋娘很好。」姚大夫心里覺得無力，這個寵愛子女的員外，醒來就是這一句，卻沒先問問自己如何。
「大夫－－我什麼時候會死？」