「雖然她罵人超凶惡的，可是什麼都不藏私喔。只要我們願意學，她什麼功夫都願意教我們，根本不在意我們只是工讀的；我們惹出任何麻煩，她都把錯攬到自己頭上。她是那麼驕傲的一個女人，可為了我們，她可以一聲不吭的彎腰讓客人指著額頭罵……」
王海沉默的听著，轉眼已經走到了他的住所。
小曾友善的拍拍他的肩膀，「老板，說真的，陶主廚已經拿你當自己人看了。若是別人，她連看一眼都懶，還罵咧。我們這群員工的確是沒大沒小，不過我們真的是拿『食為先』當自己家看待……這樣跟老板說話似乎有點奇怪，但是我們真的很高興你是我們的老板。請你保重身體，別讓陶主廚操心了。」她揮揮手，「當然也別讓我們擔心啦。」
呼著寒氣，小曾走遠了。
王海卻站在門口良久，抬頭望著自己華美卻冰冷的別墅。
自從搬到這里以後，他一直沒辦法產生「家」的感覺。其實別墅很漂亮，管家很勤快，總是打掃得窗明幾淨，台中的天氣也很宜人，每天都是藍天白雲。
但是……他一直懷念著那個煙霧彌漫、空氣污濁的城市。
只是回不去了，再也……回不去了。
內心的那塊冰冷透著寒氣，緩緩的侵蝕、侵蝕。他知道那塊冰冷的名字……
無力的虛無，孤獨而寂寞。
他終究還是打開門，走入宛如暖房般滿是落地玻璃窗的居所。踏過橡木地板，客廳里有著寬大沙發和四十吋電視，拾級而上，就是他佔據一整層樓的臥室。
往西有著豪華的夜景，可以將整個台中市盡收眼底。但是，他卻拉開東邊的窗簾，眷戀的看著。
他的居所略高些，可以看到巷弄里的「食為先」。不中不西的大紅燈籠寫了三個很丑的大字，燈泡閃啊閃的，像是快要壞了。
下次去店里時要記得換。
不知道是不是太冷了，煮食的熱氣朦朧了招牌。雖然听不見，但是他知道店里會有笑語和細細的交談聲。
在那片嘈雜中，有個穿著黑衣的美麗身影，總是挺直了背脊，像個女王般傲然站在料理台後面，專注的使著柳刃菜刀，像是劍之舞。
那個執著的身影，和冒著熱氣、充滿誠意的美食，總讓他產生了「家」的感覺。
心里的那塊冰冷，像是被陣溫暖的微風吹過，帶點濕潤的水氣，不再冷得那麼難受。
啊……這麼長久以來，他終于恢復了想要喝咖啡的心情。
煮了一壺咖啡，靜靜的讓芳香四溢。端著杯子，他在東邊窗旁坐了下來，突然寧定下來。翻開一本書，自從被「放逐」以來，他終于可以靜下心來看，而不再讓悔恨與不甘啃噬著－－因為有「食為先」的溫暖光亮陪伴著他。
或許，那道美麗而專注的身影，可以讓他將異鄉當作故鄉吧……
伴著溫柔的食物香氣。
為什麼他還不睡覺呢？
打烊以後，陶陶穿上大衣，步行回自己的家，路過那棟美麗的別墅時，忍不住抬頭望。
王海家里的燈還亮著，而時間已經是半夜兩點了。
自從明明雇用她以後，她就搬到「食為先」附近。很巧地，她居住的大樓和王海的別墅只離幾步路而已。
她住的這棟大樓，三班守衛都有著相同的臭臉，牆壁又薄，可以听到隔壁的抽水馬桶聲、鄰居尖銳的調笑聲和腳步聲。
不過，這個不小的套房有個袖珍到不能再袖珍的廚房，還能煮些食物，倒是沒有什麼好挑的了。
打開套房的門，冷風撲上臉頰，就像滿屋子的寂寞一般，連溫度都同樣冰冷。
點亮了燈，她走到陽台上的袖珍廚房，靜靜的煮杯玄米茶。
從陽台可以看到王海家的燈光。兩點半了，他為什麼還不睡覺？難道他還想昏倒一次嗎？
她還記得王海昏倒時，感覺像有只冰冷的手狠狠的掐住她的心髒，和她記憶里的恐怖畫面相結合，教她幾要窒息。
就像是……母親倒下的那一刻。
拚命眨著眼楮，她命令眼淚退回去。她沒有哭的權利，自從她自私的去日本學藝，撇下母親的那刻起，她就失去哭泣的權利了。
為什麼要追求虛無縹緲的認同呢？就算能夠繼承父親又如何？若是她不去日本，留在母親身邊，或許母親不會操勞過度，或許她能夠多留意母親的狀況，憑著這身好手藝，至少可以延長母親的生命……
師傅贊美過她的悟性，說她煮出來的食物可以媲美醫藥，真正了解醫食同源的真諦。
可又有什麼用處？她只能眼睜睜看著母親倒下。
她再也不要、再也不想看到任何生命在她眼前消逝了。
為什麼王海還不睡？她焦躁的在陽台走來走去，突然很想打電話去罵人。
他不是母親，也不是她的任何人。陶陶提醒著自己，不要付出太多莫名的關心，她只是把他和母親昏厥的畫面重迭了……他不會這麼脆弱就死去的。
但是，一等王海家里的燈光熄滅，她發現自己居然松了一大口氣。
她對自己，真的是莫可奈何。
鬧鐘響了，五點整。
陶陶疲憊不堪的按停了鬧鐘，將臉埋在枕頭里，申吟了一聲。
晚睡又失眠，好不容易睡著，卻又作了一堆夢。她已經想不起來自己作了什麼夢，只有悲哀的感覺一直纏繞著。
躺了一會兒，她拖著疲憊的身體起床，該去市場了。
這就是她不願意自己開店的理由。雖然，她還有筆不算少的積蓄，真要開家比「食為先」還大、還豪華的店也不是辦不到，但是要早起親自買菜，實在是很痛苦。
實在很難想象，她也曾經勤奮的一天工作二十個小時毫不厭倦，當時奮發的自己……像是上輩子的事情。
當個單純的廚師多輕松，反正老板會把一切都處理得好好的，她只要拿起菜刀和鍋鏟就行了。但是，王海一病倒，這些雜務就全落在她頭上。
當然，她可以派二廚去采買，但是他們也累了一整夜，又各自有家庭，強迫他們早起去市場，實在很不人道。
無精打采的灌了杯三合一咖啡，她厭惡的皺緊眉。很奇怪，任何食材到她手上都服服貼貼，就只有對咖啡沒辦法。大概是器材的關系吧，也或許是她實在太挑剔了。她會願意在廚房里忍受油煙，也是因為她敏感的味蕾忍受不了任何難吃的食物。
算了，反正她也只希望清醒一下……但是，三合一咖啡惡心的甜味一直縈繞在喉際，實在非常難過。
早起已經夠讓人心情低落了，糟糕的咖啡更把她的心情打入萬丈深淵。
即使如此，她還是認命地穿上登山靴和大衣，出門準備買菜。
沒想到她經過王海的別墅時，居然跟他不期而遇。兩個人面面相覷，一時還真有點尷尬。
「這麼早起呀？」王海先開口，手里還提著熱氣騰騰的饅頭。「吃過早飯了嗎？」
陶陶搖了搖頭，「怎麼不多睡一會兒？你昨天不是很晚睡嗎？」
王海瞪大眼楮，「妳怎麼知道？」
要死了……陶陶在心里把自己罵了千百遍，「呃……我住在那邊。」她指了指大樓，「我昨晚回家的時候，看見你家的燈還亮著。」
她還真的對「自己人」相當關心呢，王海心里掠過一絲暖意。「我睡不著……整夜都在作夢。」他不想去回憶迷離而悲傷的夢境。「干脆起床吃早餐。」