天下父母心，總是希望自己的孩子能平安健康，她曾經失去一個兒子，所以對余下三個兒子的要求就是一定要平安，千萬別再有人出事，讓她肝腸寸斷，至于能否成為高官名將，她可是一點兒都不在乎。
「孩兒明白。」爹娘的心思，他豈會不明白？
「你呢，什麼都好，也幾乎事事無須我和你爹擔心，但僅是幾乎。你曉得我現下心里最擔心的是什麼嗎？眼看子麒與子堯都要當爹了，而你卻仍是孤家寡人，難道你不想象子麒、子堯一樣有人陪著、愛著？」曲秀荷希望子熙能像兩個弟弟一樣，有樁幸福美滿的婚姻。
「娘，姻緣這種事是急不得的。」項子熙四兩撥千斤。
「的確是急不得，可也不能老是無關緊要，不是嗎？子熙，你曾說過，你對淡幽就像對親妹妹一樣，並無男女之情，那麼你究竟是喜歡怎樣的姑娘家？你總該說出來，好讓娘合計合計啊！」曲秀荷直搗核心問個明白，以免問題老是懸在心中。
「娘，您突然這麼問我，我還真不知該如何回答。我並沒有特別喜歡哪個類型的姑娘，或許哪天遇上才會知道我喜歡的是怎樣的姑娘。」
說實話，他真的不曉得自己喜歡怎樣的姑娘，他不曾像兩個弟弟般，撕心扯肺地愛過一個女人，他甚至不曾對女人動過心，所以很難體會兩個弟弟當年對愛情渴望又不可得的心情。
「你這麼說不是給我出難題嗎？」
「娘，您就別為我的婚事操心，假如我的姻緣到了，您自然會知曉。」項子熙不想在無意義的事上打轉，辦妥皇上交代的事比較重要。
「你什麼時候學會打馬虎眼了？」曲秀荷佯怒白了他一眼，拿他沒轍。
項子熙笑著哄母親，要母親別動怒，曲秀荷心知婚姻大事急不得亦不可勉強，因此要自己冷靜下來，暫緩腳步，別急著請媒人幫忙介紹未出閣的閨女，以免弄巧成拙。
眼見母親被自己說服，不再急著要他娶妻生子，項子熙這才松了口氣。他並非如外界所傳，因失去了淡幽而決意終生獨身，而是還沒遇到讓他興起成家念頭的姑娘，如此罷了。
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累！累！累！
全吉祥覺得她快死掉了，她全身虛軟得想直接趴在攤子上呼呼大睡。
為了達到項子熙嚴苛的要求，為了不被他再抓回大牢，她每天努力看著有如無字天書的《易經》，但看是看了，不懂的依舊是不懂，虧她先前還對項子熙信誓旦旦地拍胸膛保證，說自己可以達到他的要求，現下她可不敢這麼篤定了。
疲累的眼角瞥見上了膠、佯裝是皺紋的手背，為了不使項子熙再挑出毛病，這些天她努力在臉與手上膠扮老，就怕他又突然出現，輕蔑地指責她做得不夠好。
真不曉得她上輩子是造了什麼孽，這輩子才會遇上項子熙這個大瘟神，使她想輕松騙點小錢度日都不成。
「姑娘，本居士剛幫你卜出的卦象乃雷地豫，你要問的是姻緣吧？你的姻緣吉順，將會與未來夫婿一路平順、不興波瀾，恭喜姑娘！」全吉祥涎著笑臉恭賀身前滿臉福氣的姑娘，盡避快累死了，還是得強打起精神來。
天曉得她剛胡亂弄一通，弄出了什麼卦來，反正她一如以往，淨挑些好話。不知眼前的人是不是項子熙派來測試她的？總之，她就是很認真地背出昨天好不容易記下的封象與語意，若對方是項子熙派來的，項子熙便會知道她很認真讀書了；若不是，也可讓這姑娘相信她真是鐵口直斷，到外頭去宣揚她的名聲。
「逍遙居士，您說的可都是真的？」年輕姑娘一听在婚姻方面平順，便開心極了。
「當然是真的，本居士不打誑語，時間可以證明一切！日後姑娘成親生子，若覺得本居士算得不準，盡避來砸了本居上的攤子。」全吉祥說著大話，五年後、十年後，或許她早改做其他營生了，當然不怕人家來砸攤。
女子見他夸下海口，似乎不假，喜孜孜付了銀兩，開開心心地回家去。
又騙到一個了！全吉祥疲累但毫不愧疚地收下銀兩，剛離開的年輕姑娘是今天的第十位客人，才擺了大半天的攤子，她已說得口沫橫飛，還來不及歇會兒氣、喝口茶呢！
她渴望地看著對面的「龍鳳酒樓」，到「龍鳳酒樓」吃飯一直是她的夢想，她常常告訴自己，等存夠了錢，就要到「龍鳳酒樓」叫一桌好酒好菜來吃，不過現下她最想做的是到「龍鳳酒樓」點壺茶來喝，好渴啊！
強烈的渴望涌上心頭，她的目光往上移，正巧看見項子熙端坐在二樓雅座看著下方的一切。
「嘖！這個人……」他是正經事不干，特地跑到「龍鳳酒樓」監視她來著？盡避很不願意屈就在他的婬威之下，還是很孬地模模鼻子，繼續扮演京城剛竄起的神算——逍遙居士。
「想偷懶都不行，真是小心眼！」全吉祥不滿地嘀咕著。
坐在「龍鳳酒樓」的項子熙和全吉祥目光對上，見全吉祥怏怏不快地低下頭，嘴里似念念有詞，即可猜到全吉祥正心存不滿在偷罵他。
想來這個全吉祥也夠有趣的，盡避對他有諸多不滿，恨不得痛打他一頓，可是到了他面前，就能馬上轉換出另一張討好的臉孔，說著言不由衷、百般諂媚的話來討他歡心，依全吉祥那熟練的程度看來，想必他對外向來如此，從不輕易說出真心話。
在街頭闖蕩都會有像全吉祥這種見人說人話、見鬼說鬼話的特質吧？為了求生存，為了三餐溫飽，能有個遮風蔽雨的地方，就算是違心之論，也能輕易月兌口而出。
不知怎地，項子熙居然為全吉祥感到一陣心酸，他詫異地發現這情緒來得突然、莫名其妙。
他，項子熙竟然會對不是家人、不是知交好友的陌生人感到心酸？且對象不是稚齡小童，而是年已二十的年輕小伙子，實在是太不可思議了。
「還在看啊，嘖！」全吉祥抬眼偷瞄，見項子熙目不轉楮地直盯著她看，她就表現出更認真的模樣，心下則暗自揣測項子熙會突然出現，可能是想出什麼新的法子要來考驗她，看她是否真的有用功讀書，她得小心沉著應付才行。
就在全吉祥聚精會神地扮演逍遙居士時，又有顧客上門了，這回是個做丫鬟打扮的年輕姑娘。
「您是逍遙居士是嗎？」年輕的丫鬟小菊問著眼前垂垂老矣的老人家。
「正是本居士。」全吉祥捋胡頷首，不動聲色地打量身前的丫鬟。這丫鬟的衣著看起來比一般富貴人家丫鬟要好，想來這丫鬟所服侍的主子來頭不小。
在二摟雅座打量全吉祥的項子熙見到小丫鬟出現，立即由小丫鬟身上的衣衫認出是戶部尚書家的丫鬟。看來他派人散播的流言已然奏效，只是沒想到會來得這麼快，全吉祥可有辦法應付？
項子熙為免讓人起疑，朝他安插在鄰桌的親信眼線——張勇使了個眼色，讓張勇下去探听全吉祥與戶部尚書府丫鬟的談話內容，張勇收到他的指令，立即下樓打探消息，而項子熙則留在原處，不動聲色地喝著茶，密切注意他們的一舉一動。
「听聞居士于看相論命奇準無比，上知天文、下知地理，我家夫人得知居士異能，想請居士到府卜測吉凶，不知居士是否願意移步？」在吵雜的大街上，小菊刻意壓低聲音問。