第一章
北蕃乃蒼寧皇朝境內環境最為嚴酷、寒冷之地,四周群山環繞,山上覆蓋著終年不化的冰雪,日積月累的皚皚白雪,像是守護著領地遼闊的北蕃,更是襯托出北蕃境內的雄偉不馴,如同它的統御者一般。
統御者————玄武皇子軒轅梟的架驚狂妄、任性霸氣是眾所皆知的。除了尊貴的地位與權勢外,他那俊美元儔的外表更是讓人欣羨不已。
然而,北蕃的人民卻十分懼怕他,實因他的外貌實在太像他的父親——軒轅無極,且他的個性喜怒無常,心情不好時,犯上小錯的人可輕易地丟了頂上人頭;心情好時,就算是犯下滔天大錯,他仍會眉頭不皺一下便放入。如果他的情緒能穩定些,北著的人民會更心悅誠服于他的。
像今天軒轅梟突然興之所至地想獵獲難得一見的雪狐,他那漫不經心的一句話便使得所有人都動了起來。
寒冽的冷風狂掃過林間,本該寧靜了無人煙的山林竟像市集般的沸騰喧鬧。想攀權附貴、升官晉爵的人想盡辦法,使出旁門左道,唯求能同軒轅梟一塊兒入山打獵,最好是能隨護在轅軒梟身邊,狀似不經意的讓皇子發現自己的存在,甚全是在皇子面前一展長才,當然,鋒頭絕對不能搶過星子;若是無法伴隨在皇子身邊,也要用盡方法讓星子發現自己,這樣將來前途一定是光明璀璨、勢不可擋。
軒轅梟身邊的護衛則是小心翼翼地過濾所有陪他一起狩獵的人,不放過任何可疑的人物,使旁人沒有傷著皇子的機會。
會防範的如此嚴謹全是因為蒼宇的人民在軒轅無極暴虐的統治之下,早已苦不堪言,紛亂四起,他們害怕人民的不滿會轉嫁到軒轅梟身上,才會將軒轅梟保護得滴水不漏,可惜飛揚跋扈的軒轅梟根本不領情,他極自信沒人有傷著他的能耐,往往將護衛拋在身後,獨自行動。
軒轅梟任性的舉動使得周身護衛叫苦連天,順從他的命令又怕會使暴民有機可趁;不听從他的命令,遭殃的是自個兒的項上人頭,于是護衛們想出了個折中的方法,就是和軒轅梟保持一小段距離,若有事情發生,他們也可以最快的時間趕到。
護衛們的保持距離讓一干抱持飛黃騰達心態的人們失望不已,連皇子身旁的護衛都無法近身了,更遑論是他們了,他們只好耐心等待好時機出現。
將群眾遠遠拋在身後的軒轅梟縱馬奔馳在山林間,看似散漫實則銳利的雙眸留意著草叢與樹林間的動靜。
冷漠的眼瞳掃過潔白霜雪,倏地,眼角瞥見一抹白影晃過,寡情的嘴角揚起殘酷的笑容,迅速搭起長弓,瞄向目標物消失的地點,屏息以待。
隱藏在群林間的草叢晃動了下,軒轅梟刻不容緩,準確地射出箭關,但意料中的動物哀嚎聲並未傳出,反而傳來女人的驚叫聲,軒轅梟微擰劍眉策馬到所獵得的獵物旁,他倒要看看究竟是獵得怎樣的獵物。
疾奔的馬蹄間揚起點點雪泥,踩踏過草堆,到達獵物的所在之處。映入軒轅果冷漠眼瞳里的並非雪狐,而是個不該在此出現的女人,她一身雪白,狼狽萬分的想扯下將她釘在樹干上的箭矢,但卻不得要領,她的努力不過是使得自己更加狼狽而已。
她怎會出現在此?是誰準許她進來的?他以為護衛們防護的夠嚴謹,絕不會讓閑雜人等有機會出現在此,但顯然的是護衛防範的不夠周密。軒轅梟腦際浮現出連串的疑問,瞪著猶偏頭努力自救的女子。
駿馬噴氣的聲音終于引起女人的注意,她吃驚地轉頭看向來人,這一轉頭牽動了縴細的身子,連帶的拉扯到遭箭矢釘死住的衣衫,登時,脆弱的撕裂聲響起,細致的衣衫早禁不住多次扯動,自雪白的肩上撕裂而下。
女人驚惶地看著眼前這個異常俊美的男子。她徒勞無功她以手遮掩住已呈的肩膀,羞怯地避開他那毫不掩飾的打量。
「你是誰?」軒轅梟的雙眸未曾由她身上離開過,她的縴細與脆弱竟讓地涌現一股想活生生將她折斷的,若有所思的目光膠著在她極欲遮掩的果肩上。
韓瓔珞沒敢告訴他自己的名字,她是未出閣的姑娘,而他是陌生男子,他們的接觸算是親密的了,連她的未婚夫都沒瞧見過她的果肩;雖然她差點就死在他的箭下,但該守的分際她是一刻都不敢或忘。
「我在問你話,還不速速回話!」她的沉默惹得他極端不悅,從沒人敢在他問話時裝啞巴。
韓瓔珞緊抿著唇執意不應話,悄悄地在心底要自己莫怕,千萬別讓他的凶惡給嚇著。
「你敢不回我話?」怒極的軒轅梟躍下馬背,跨大步至她身前,睥睨地以食指勾起她的下巴,與她四目相觸,讓她再也無法逃避。
「我……你快生放開我!」韓瓔珞被他瞧得頗不自在,顫抖著聲命他松開她。
「哼!你倒是頭一個敢命令我的人。」軒轅梟不放手反而憑仗一身蠻力將她硬扯向前,大力的拉扯下使得破敗的衣衫更形破碎,整條布絹遭硬生生扯下,讓她獲得自由,卻又馬上遭受鉗制。
「啊!」韓瓔珞驚叫一聲,察覺到自個兒整條胳臂赤果果地顯露出來,教她再也無從遮蔽起。
「我再問你一次,你叫什麼名字,是怎麼進來的?」他毫不憐香惜工地質問她。
「我……」盈然美眸無助她眨了眨,在見識過他的霸道與蠻力後,已不太敢反抗他。
「說話!」軒轅梟低喝。
「我是從另一條小道走進來的,那條小道並無人看守。」會知道有那條小道,全是女乃娘私下告知她,不然她也不曉得有這麼條路可以進到這林子里。
「哦?」軒轅梟揚眉,等待她說出進到林子里的目的。天寒地凍,瞧她又是一身千金小姐的打扮,他可不信她會無緣無故晃進林子,定是有特別的原因,才會讓她一個待女都不帶只身前來。
「我……我在得知我的未婚夫今日陪同皇子進林子打獵後,所以特地到廟里為他求個護身符,但卻來不及送到他府中給他,所以我便直接送來。」為了送這個護身符,不讓家人發現她出外,她特地摒退侍女,央求女乃媽告訴她到此的捷徑,好不容易才說服女乃媽讓她前來,卻沒想到進林子不久,即被箭矢射中,沒踫上未婚夫,竟踫上他。
是的,在見識過他霸氣又狂妄的言詞後,她已得知他的身分,他正是鎮守北方,人稱玄武皇子的軒轅梟!倘若事先知曉會踫上他,她決計不敢到林子來,可事情已發生無法再挽回,就不知皇子會怎麼責罰她任意闖入一事。
他……應當不會遷怒她的家人吧?她著實懼怕他會同他的父親——軒轅無極一樣,殘暴地為點小錯誤便將人株連九族。
「片面之詞要我如何信你?」原來她已有未婚夫婿,這樣的女人是許配給怎樣的男人,他倒是想看看。
「我有為他所求得的護身符。」趕忙由懷中取出護身符做證。
軒轅梟由她手中取餅護身符端詳,嘴角揚起一抹深思的笑容。
韓瓔珞屏息等待,時間慢慢過去,可軒轅梟卻沒將護身符還她的意思,她的內心不禁惴惴不安。
軒轅梟慢慢地將目光由護身符上回轉到她身上,看得她頭皮發毛,無法理解他是為何而笑。
「看來,你今日是白跑一趟了。」他笑得看似無害。