‘不不，你不能殺他！’她著急地坐起身喊道。
‘告訴朕！’盡避她蒼白的容顏是那令人心疼，可是她眼里的擔心憂慮卻令他恨得想殺了某個該死的人。
‘皇上。’徽音公主從未見皇帝這生氣過，連忙相勸。‘你這樣會嚇到續日。讓我慢慢問她。’
‘皇姑，您別管，這件事朕一定要查清楚。沒有人能搶朕的女人。’
續日目瞪口呆，皇帝的表情不像在跟她開玩笑，但她什時候變成他的女人了？她搖頭反駁，‘我不是你的女人！’
‘你是朕的，朕一直等你長大……’他瞅著她，眼光熱烈如火。
‘我比你大。’她漲紅臉抗議，突如其來的沖擊令她一陣頭昏腦脹。
‘朕不管！總之，朕一直等著要娶你，你怎可以有別人的孩子！’他沉痛地指控。
‘我不知道……我一向當你是弟弟呀……’她的頭好痛，誰來告訴她，這只是一場惡夢。
‘朕不要當弟弟，朕要當你的夫君。續日，做我的皇後。’他突然抱住她，續日呼吸一窒。
‘不行！你的皇後是九命天女，而且我懷了……’
‘朕不管！’等待得這久，等到的卻是令他心碎的結果，他決定什都豁出去，什都不要管了！‘如果不是這該死的九命天女說法，朕早就立你為後，也不會讓你有機會懷了別人的孩子。續日，朕什都不管了，朕只要你……’
‘不，我不能嫁給你，我懷……’
‘如果你要孩子，朕可以給你……’
‘我已經……’有了呀！
‘朕會當成自己的骨肉，只要你……’
‘這是……’天呀，他抱得她喘不過氣了，‘混亂皇室血脈，我擔不起這個罪過，皇上……’
‘朕不管，朕只要……’
‘皇上，你鬧夠了沒有！’一道威嚴的聲音打斷了皇帝掏心掏肺還沒完成的表白，他身體一僵，慢慢放開續日，回過頭看見太皇太後不知何時站在他身後，表情沉重。
‘老祖宗……’他低頭喊了聲。
‘這件事由哀家做主，你別插手。’太皇太後板著臉道。
‘續日是朕喜歡的人，朕怎能不插手！’他緊握著拳頭，擔心只要一放手，就會失去至愛。
太皇太後注視著愛孫倔強的表情，沉重地嘆了口氣道︰‘皇上喜歡續日，有沒有想過續日是否也喜歡皇上？’
‘續日當然是……’他發現自己沒法子理直氣壯地告訴祖母，續日也喜歡他。
兩人青梅竹馬，意氣相投，他以為續日是喜歡他的，可續日卻懷了別人的孩子……遭到背叛的憾恨和傷痛霎時席卷全身。
‘皇上。’續日喉頭哽咽，心里充滿歉意。
眼前的皇帝令她感到陌生，一直當他是弟弟，一直以姊姊的心情分享他的喜怒哀樂，而他總是開心的時候居多，除了花朝和岳翕失蹤時，曾有過心痛和焦慮外，從來沒見他如此脆弱、失望過。是她害的，是她害的。
‘你喜歡朕的，對不對？’他轉而向她請求。
‘皇上……’淚水充滿她哀傷的眼楮，平日照人的容光蒼白失血，續日抿緊柔唇，輕輕道︰‘我永永遠遠都會喜歡你的，但那是……姊弟之情呀！’
‘不，朕不要相信，朕……’
‘皇上，你冷靜點。’太皇太後沉聲道。
‘朕不要冷靜，朕要……’他忽地全身一震，回過頭看見關寧一手按在他肩上，將一股熙和的真氣輸進他體內，安撫他躁動的情緒。
‘關寧，你告訴太皇太後，朕不能沒有續日。’他央求道。
必寧搖頭，還來不及說什，花朝的聲音在簾帳外響起，‘啟稟皇上，兵部尚書唐慶齡及其子唐劭杰有要事求見。’
續日全身一震，臉上的慌亂落進皇帝眼中，他驀然起疑，目光冷峻地直視著她道︰‘宣他們到御書房，朕隨後到。’
‘是！’
‘皇上……’續日在他的凝視下，感覺著一股巨大的不安沉重地壓向胸口，抿得失血的嘴唇輕顫了起來，濕潤的水眸浮現著楚楚可憐的哀求。
皇帝一雙俊眸眯起，射出寒氣逼人的殺意。
‘你好好休息！’他咬牙切齒地擲出最後一句話，隨即拂袖而去。
續日感到一股冷意籠罩向全身，不由得乞求地望向太皇太後。
＊＊＊
窒人的沉寂彌漫在御書房里，但劭杰可以感覺到皇帝的眼光如針般地戳刺著他，似乎想刺探什。
‘你們是來向朕回復婚書的事吧。’好不容易，皇帝終于開口說話了，那聲音不再溫煦如春風過境，而是像寒意透侵的北風般刺骨。
‘啟稟皇上，婚書……’
‘唐夫人可證實了婚書的真偽？’皇帝沒耐煩听唐慶齡支支吾吾，直接切入他要的答案。
‘內人……’唐慶齡額上冷汗直冒，道︰‘證實了。’
‘太好了。朕立即命人擬旨賜婚，明天早朝就告訴莽國使者這件好消息。’
‘臣還有下情稟奏。’唐劭杰著急地喊道。
‘嗯？’皇帝揚高一道眉，冰冷的眼神令劭杰呼吸一窒。‘下情？’
‘是。’他咬牙道。‘臣從來不知有這樁婚約……’
‘婚書是你外公所立，也得到你雙親的證實了。’他盯著他說。
‘可是臣在不知道這樁婚事的情況下，已向另一名女子許下承諾，臣不願當個負心人，請皇上成全。’
‘你想抗旨。’皇帝雙手扭緊，大有扭斷唐劭杰脖子的沖動。
‘皇上尚未擬旨，臣懇請……’
好呀，敢跟他玩文字游戲！可惡！
‘朕在金殿當眾答應莽國使者，只要婚約證實為真，便即刻賜婚，你想要朕食言嗎？’
‘臣不敢。只是臣不能辜負心愛的女子，請皇上成全。’
‘心愛的女子？’皇帝輕聲重復。‘她是哪家閨秀？’
劭杰听他聲音放柔，還以為有轉機，索性招出︰‘臣所愛慕的女子是朝陽公主，請皇上成全。’
‘你……好大的膽子，竟敢染指朕的朝陽公主！’果然被他猜到了！皇帝再也控制不了滿腔怒氣，霍地從御書桌後跳出來，一手指到唐劭杰的鼻前。
‘臣與公主是真心相愛。’劭杰被他充滿殺氣的眼光看得暗暗心驚，但仍跪得直挺挺，不敢妄動。
皇帝心里一陣圈圈叉叉，難道他就不是真心愛續日嗎？不過這個‘相’字，好討厭！
‘說什真心！既然真心，怎會冒出指月復為婚的未婚妻來？你分明是蓄意欺騙、玩弄朕的朝陽公主！’
‘請皇上明察！臣剛才就說過，並不知道有未婚妻……’
‘你現在知道了，要怎辦？’
‘臣就是來懇請皇上收回成命，成全臣與朝陽公主……’
‘成全？朕恨不得將你凌遲處死，你還指望朕成全？’這人都死到臨頭了，還敢要他成全！
‘就算皇上要殺臣，臣仍要請求皇上成全……’
‘你……’瞪視著那張毫不屈服的臉，天真在氣惱下，不由得也暗暗佩服起來。
他沒想到唐劭杰為了續日連命都不要了。
‘朕真的會殺了你喔。你要不要考慮一下？只要你放棄朝陽公主，乖乖娶那個……’想不起來對方叫什名字，他索性籠統稱之，‘未婚妻，朕可以不殺你。’
‘皇上還是殺了臣吧。’劭杰慘然一笑，‘臣寧可一死，也絕不辜負公主！’
‘你……’這家伙真的可以不要命，這家伙真的這愛續日，這家伙……
‘皇上要殺他，就連續日也一並殺了！’御書房門口傳來嬌柔淒絕的聲音。
皇帝一抬頭便看見心愛的朝陽公主跌跌撞撞的進來，跪立在唐劭杰身邊，後頭還跟著一串粽子，包括他敬畏的祖母、定國公夫人、徽音公主和寶瓶公主。