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黎明乍醒，蝶兒披了件單衣獨坐窗前，靜靜聆听清晨來臨的前奏曲。
推開那扇小小的窗，極目遠眺，此刻天空仍蓋著一層灰蒙蒙的外衣，一彎弦月掛在西方尚未隱去，幾顆微明的星光仍閃閃地發亮著，在清晨微涼的空氣中憑添幾許清新。
深吸一口入鼻沁心香甜的空氣，蝶兒的唇角隱隱漾著幸福的微笑。
她憶起了昨夜……
她的臉蛋又泛起了紅暈，幸福讓她起了無限的遐思、起了美麗的幻想，她幻想著有那麼一天，能與龍二在鄉野間做一對平凡夫妻，她磨墨、他寫字；她繡花、他賣畫……
「蝶兒？」珠兒揉揉仍惺忪的眼，再望一眼天色。
「昨晚妳又沒睡了嗎？我不是告訴過妳，攢錢也不能這麼的攢法，命總得先顧著才行……咦？妳在傻笑些什麼？」珠兒見她說了一推也沒瞧見蝶兒有個反應，瞧她整個人發愣似地傻笑著，于是推了她一把。
蝶兒踉蹌了下，這才回過神來。
「珠兒？」她驚慌地站起。「是胡總管來了嗎？」
「別緊張，天色還早得很哩。」珠兒瞧她一副緊張的樣子，忍不住掩著嘴笑，接著又睨了她一眼，問道︰「瞧妳一個人坐在這兒發愣，是有什麼事情嗎？最近老瞧妳魂不守舍的，到底是怎麼回事？」
蝶兒話到了嘴邊又停下。
還是別說吧，反正時候到了，珠兒自然會知道的，不必急著告訴她；況且，有些秘密是只能藏在心里，自個兒體會的。
「也沒什麼事啦，發發呆罷了。」蝶兒起身，掩飾不安與尷尬。
珠兒在她周圍繞了一圈，仔細地端詳著她。「妳沒瞞我什麼事吧？最近我老覺得妳更漂亮了哩，就連臉上那塊假疤都快遮掩不去妳的光采。」
她臉一紅。「胡謅。」
珠兒一雙不算太大的眼圓睜著，並以一根食指指著蝶兒直嚷︰「還說沒有，瞧瞧，妳連說話都變了樣哩，怎麼……怎麼听來文謅謅的，叫人雞皮疙瘩全都起來了，妳以前才不是這樣說話的哩，要妳以前就會說……說……」
「胡說八道！」蝶兒笑道。
「對，對，就是胡說八道！」珠兒連聲稱對，然後才發現蝶兒唇角漾開的笑意，接著兩人就一同笑了開來。
一會後，笑聲停住了，蝶兒倚在珠兒的身上問︰「珠兒，妳想過沒有，如果有那麼一天，我們真的贖身了，到時候妳想做些什麼？」
珠兒嗤嗤地笑了二聲。「別傻了，蝶兒。就憑妳那一點兒錢，等到妳攢足了，咱們也都老了，還能做啥？」
蝶兒坐直了身子，認真不過地。「我是說，如果呢？」
珠兒一見她認真的模樣，先是笑了一聲，然後毫不考慮地說︰「找人嫁了。」
「嫁人？」
「是啊，難道妳不是這麼想的嗎？找個人嫁了，最好還能養一雙兒女，日子穩穩當當的，再也不用任人使喚。」珠兒理所當然地說。
嫁人？！一雙兒女？
懊像誰好呢？
女兒像她，兒子像他。
蝶兒痴痴地傻笑著，一幅天倫之樂的美景圖，頓時展現在她眼前。
嫁人啊……
是啊，她也是這麼想的。
但世事豈能如人所願？
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幾日後。
蝶兒依照慣例地煲了一鍋粥，私下為龍二留了一碗，誰知正當她提著竹籃準備前往廢墟時，剛巧撞見了胡總管。
「喂，那個丫頭，妳想到哪去啊？」胡總管遠遠地便喚住了蝶兒。
蝶兒下意識地將竹籃藏在身後，一顆心撲通撲通地就要跳出胸口。
胡總管到底是管事的，遠遠一看就覺得蝶兒有異，便朝她走了過來。「手里拿些什麼東西？拿過來給我看看。」
「不、不，這沒什麼的……」
胡總管幾個箭步就抓住直往後退的蝶兒，他凶狠地瞪了她一眼，一把搶過她藏在身後的竹籃。
「里頭藏了些什麼東西？」說著，眼看他就要打了開來。
蝶兒一慌，咚地一聲跪了下去。
「請原諒蝶兒，蝶兒知錯了！」
胡總管疑惑地睨了她一眼，打開竹籃。
竹籃內正是一碗蓋著布條的粥品，「這不是夫人最愛的鮑魚粥嗎？妳將粥這麼用布條蓋著干什麼？咦！對了，妳不去鳳庭閣，反而往這走，妳究竟想去哪兒？」
經胡總管這一問，蝶兒心更慌了，她害怕再繼續盤問下去會殃及龍二，于是飛快地認了錯。
「是蝶兒不好，蝶兒貪嘴，胡總管您就饒了蝶兒這次，蝶兒下回再也不敢了。」
胡總管這一听還得了，他哪能容得了下人手腳不干淨？
「好啊，賤丫頭，人長得丑就算了，竟然也學著手腳不干淨起來了，看我今天不打死妳才怪！」說著，胡總管便抬起手來，狠狠地就摑了她一個耳刮子。
「啊！」蝶兒應聲跌坐在地。
胡總管愈看她那個丑樣子就愈生氣，索性將那碗滾燙的粥往她頭上淋下。「想喝粥啊？那也得看看妳有沒有那個命！」
燒燙的粥品黏黏稠稠地由她的頭頂往下滑，燙著了她的眼，燙著了她的鼻，燙著了她的嘴，更灼燒著她的心……
「也只不過是一碗粥罷了……」她喃喃地。
「什麼？」胡總管大怒，一把扯住她的長辮子，力量大得迫使她整個目光投向他。
「看什麼看，不甘心嗎？想喝粥？好啊，妳這就給我舌忝起來！」說著，用力一推，蝶兒整個人立即往泥巴里栽去。
她困難地起身，這才發現不知由何時開始，四周已聚集了許多看熱鬧的人群，他們對她指指點點的，臉上全是幸災樂禍的表情，完全沒有一點同情心。
這些人與她同樣是任人差遣的，但為何他們對她如此的冷淡無情呢？
就因為她長得丑嗎？
丑究竟有什麼罪過？
為什麼人都是這麼愚昧的呢？
「該死的丑丫頭，在我手下做事也敢不規炬……」又是一個巴掌，蝶兒麻痹似地瞪著他看。
「等等……等等。」
珠兒由圍觀的人群中擠了進來，她急急地看了倒地的蝶兒一眼。
蝶兒渾身上下像淋了餿水般，又濕又髒，頭發散落地披在面頰，上頭還有一堆斑斑點點的髒東西，看來極為惡心。
「這是怎麼了？胡總管，好端端的，你為什麼要打人？」珠兒心急地探問緣由。
「好端端的？！」胡總管拔尖的譏諷聲調，听了就教人討厭。
「我沒打爛她的手，她就該慶幸了，一個丫頭居然也敢藏私，這一大碗粥是怎麼回事？
我才剛覺得奇怪哩，最近老爺、夫人的粥品分量好象少了，正愁找不著原因，誰知就剛巧給我逮著了，這才知道原來是府里養了一只偷腥的貓！」
「這……蝶兒不會做這樣的事的！」珠兒為蝶兒抗辯著。
「蝶兒，妳自己說，妳對胡總管解釋清楚，這粥妳是要拿去給少爺、小姐的，妳快點說啊！」珠兒急死了。
倒在地上的蝶兒手掌撐地，只見她低垂著頭，抿著唇不發一語。
「蝶兒……妳倒說說話啊！」
珠兒又叫，蹲去拉扯她，但她仍不為所動。
「用不著了！」胡總管不屑地瞥了眼地上的蝶兒，嗤道︰「這樣被我明逮著了，還想抗辯什麼？來人啊，把她押下去，先給她二十個鞭子，好讓所有的人看著樣學乖點，然後再罰她三天不準吃飯，我倒要看看這只丑貓，下回還敢不敢再偷腥！」
說著，兩旁就出現了兩個大漢，一人一手的架起蝶兒。
「胡總管，你手下留情啊！」珠兒跪地哭著哀求。
「哼，這只是給她一點小小的教訓，要她學乖點，做僕人就要有做僕人的樣子，下回再讓我發現，可就不是單單二十個鞭子就得了。」說完，他一甩袖就走了，其余圍觀的僕人撇撇嘴跟著散了開。