上了西山，蒼綠的森林都布滿他的大呼小叫，心想，下回皇太後要玩這把戲時，至少路線要安排好嘛！好不容易終于趕上了，殷公公卻只能氣喘吁吁地靠在廊柱上頒旨——
「太後有旨，顧氏女名芮羽，乃前朝大學主顧之諒之女，定遠候顧端宇之妹，因行宜知書達禮，個性賢淑恭良，深獲本宮喜愛。本宮以愛才愛德之心，以寬德仁厚為本，免其一死，並即日起收為本宮義女，冊封為芮羽格格。」
這簡直是兩個極端的改變，連岱麟都傻了眼，只能抱下芮羽，催她接旨，兩人的表情都是不敢相信。但殷公公的戲還沒唱完，他換個站姿繼續拿出另一道懿旨說——
「太後有旨，芮羽格格，本宮之義女，容貌秀麗、姿容端正，才德舉世無雙，特指予靖親王岱麟為福晉，並于下個月十五號于歸。另，明年元月起，于江蘇白湖鎮興建「格格堂」，為本宮所賜之妝奩，並告之江南父老，本朝盛恩，乃綿延恆長之德業，滿漢相融，乃千秋萬世之福澤。特此，靖親王與芮羽格格承旨。」
歷麟終于理出頭緒，整個人迅速冷靜，並領著芮羽接旨。芮羽經由賜死、冊封、指婚，到封為福晉的幾個大轉折，人還迷迷糊糊的，像作了一場斑潮起伏的夢。
岱麟再看一遍懿旨，唇邊露出許久未有的笑容，他快樂地對芮羽說︰「是太後救了我們！我真服了她，她從山窮水盡之中，又幫我們找出一條活路來。」
「沒錯，我也得救了，謝天謝地。」先前的差爺說。
「我卻累得快死了。」殷公公坐下來說。
「殷公公，這位小差爺，你們讓我和芮羽格格死里逃生，有情人終成眷屬，我一定會重重有賞。」岱麟承諾道。
「我知道少不了的，否則這差事還真不是人干的哩！」殷公公開玩笑他說。
寒雲寺經過此一陣動亂，女尼們又各自回去念經做事，只留下岱麟和芮羽靜靜的獨處。
「我終于能名正言順的讓你當我的福晉了。」他臉上的微笑仍久久不散。
「我想當你的妻子，但一點也不想做格格。」芮羽雙眉微蹙地說︰「想想，我是一個漢人…我大哥若知道，一定會很…」
「噓！」岱麟用食指輕點住她的嘴唇說︰「我們已經走過這麼長遠艱辛的路了，你千萬不要再讓我們回到原點。我明白你並不在乎格格的名位，但要記得，那可是通向靖王爺的一條路呀？你不是說心永遠向著我嗎？」
「沒有錯，無論在煙雨江南、在繁華的京師。在苦不堪言的辛者庫、在與世絕隔的寒雲寺，我都心向著王爺。」她真誠的說。
「而我在金陵的江畔、塞外的大漠、苦寒的盛京，甚至有親人圍繞下的靖王府，都一聲聲地在呼喚你，听見了嗎？」他問。
「若沒听見，我會傻傻地問你嗎？」’她發自內心地說︰「岱麟，你也好傻，我听太後說，你常常對著西山吼叫，還摔了下來。」
他有些尷尬地咳兩聲說︰「太後來看過你嗎？」
芮羽點點頭，並把三日前的情況，包括楊家的事都說了一遍。
岱麟听了，笑出來說︰「芮羽呀！你知道你剛通過太後的考驗嗎？她做這些，不過是要看你是否對我真心真意，老實說，這也是我想弄清楚，卻又一直不敢去求證的事。」
「你竟然對我還存有懷疑？」芮羽不服地說。
「怎能不懷疑呢？我可讀了許多你們漢族妲己滅商、西施亡吳、楊貴妃禍唐…等等的故事，不可不小心。」他說。
「什麼？你竟把我比成那些施美人計的害國禍水嗎？」她不滿的稍離開他的懷抱。
「不！我只是想告訴你，我愛你之深、戀你之深，恐怕也有讓你亡我的力量。」他在她耳旁呵著氣說。
他們並排靠在廂房簡陋的床上，芮羽一抬頭，看見那條猶掛在梁柱上的白綾，忍不住噗哧一笑。
「笑什麼？」他想要知道她的每個心思。
「我在想王爺的四大該死罪狀。」芮羽益發笑得厲害，「瞧你長篇大論得那麼辛苦，其實很簡單，你的第一罪狀是，第二罪狀是，第三罪狀還是，第四罪狀依然是！」
岱麟本來臉都綠了，但听到最後，也忍不住大笑出來。
他說；「芮羽呀！全天底下就只有你能讓本王那麼開心了！現在我就叫你看看什麼是‘’之徒。」
「王爺，這可是佛門清靜之地，而且，我下個月十五才于歸呢！」她笑著躲開。
岱麟的手停在半空中，果然，遠方有女尼的梵唱之聲傳來。
他帶著邪邪的笑說︰「今天我就饒過你，反正我們有一生的時間呢！」
能跟岱麟度過一生，這是多麼美好的事呀！他們趁著天未黑時，騎著「赤驥駒」下山。遠處有荒野人家的炊煙裊裊，芮羽內心里升起不曾有過的幸福感，這段路在未達靖王府之前，他們不是王爺或格格，只是一般的尋常夫妻罷了。她好希望他們這樣的尋常夫妻，能夠一直一直、永遠永遠地走下去。
尾聲
暑熱方過，靖親王岱麟便帶著福晉芮羽，九歲的女兒蘭格格及方滿兩歲的兒子征豪，沿著運河南下，入長江，在重陽前夕，來到白湖鎮所在的格格堂。
他們原本是輕舟簡行，不太願意驚動地方，但江寧將軍府一聲令下，白湖鎮的官員百姓們皆夾道歡迎，一窺這由他們鄰里出去的漢族格格。
直叔和直嬸早成為格格堂的監工和總管，每年由府衙撥下一筆管理經費，掛了一個小喜名。至于那個倪惡霸，則及時消失，不敢再回到白湖的方圓百里之內，怕遭「橫禍」。
芮羽望著那稍有變化的湖光山色，不免感慨，當年她離家時才十八歲，如今回來時已是二十三歲的少婦了。
榜格堂是標準的江南庭園，但因芮羽不喜歡鋪張，所以，氣派不如「陵園」之類的名建築，唯有它的匾額是出自順治皇帝之手，地位便提升不少。
看到匾額，岱麟不由得想起去年初因得痘而死的皇上。
其實，早在前年，他這年輕的堂弟便為董顎貴妃之死傷心欲絕，直嚷著要出家，鬧得宮里雞犬不寧。
眾臣之中，只有岱麟能體會皇上的心情，一句「只取一瓢飲」，就盡在不言中。
誰知，人算不如天算，皇上尚未讓位出家，就先死于疾病，也只能說造化弄人，連天子之尊也不例外。
如今的皇位，則由八歲的皇子玄樺繼承，幼主在位，原不是順治所願，也不知將來是福是禍。
在一、兩天的熱鬧儀式後，芮羽才有機會到白湖旁掃墓，為父親、母親，及早夭的二哥上灶香。
「大哥有回來過嗎？」芮羽間直叔。
「我一直沒見到他的人，如果有，我也不知道。」直叔又接著說︰「不過，楊士謙大人倒是來祭拜過。」
「哦？」芮羽看了一眼岱麟。
「楊大人說，他早在小姐六歲時，就看出你的大富大貴命，可惜這富貴沒有庇蔭到他們楊家。」直叔坦率地說。
「喊什麼小姐，該稱福晉。」岱麟一听到楊家，心里就覺得不爽，故意挑毛病說。
芮羽知道他的心病，連忙轉換話題。
黃昏時，芮羽要女乃媽們帶著小榜格和小貝勒回房，自己則坐在掛著珠簾的樓台前。
這一向是她最喜歡的時刻，遠眺白湖的夕陽余暉，听寺中傳來的悠遠鐘聲。
岱麟消消地走到她的身邊，望著她更美麗煥發，卻帶點神秘的面孔說︰「我最怕你這種表情，仿佛回到你自己的歷史中，離我好遙遠。」