「我今天是上山來拜方婆婆的。」
「那我們走吧！師父要念第二回合的經了。」靈均催著阿姨和倩容說。
剩下敏敏和盈芳兩姊妹住偏殿的花園走去。
「該回家了吧？」敏敏說。
「怎麼？向姊夫借來的會計，應付不了我的工作嗎？」盈芳開玩笑地說。
「是呀！大家都很想念你呢！尤其小立，天天吵著要找阿姨。」敏敏笑說。
家志呢？姊姊不提，盈芳也不好意思問，只暗示說︰「其它呢？呃，我是說那件事情……」「那四個人都找到了，程子風不敢怎麼樣。」敏敏說。
唉！還是不講家志，她實在急了，干脆自己提。「劉家志沒有再煩你了吧？」
「家志兩個星期前失蹤了。」敏敏遲疑一下說。
「什麼？」盈芳抓住姊姊的手，沒注意勁道之猛。
「家志月兌離了北門幫……」敏敏說。
「什麼？」盈芳又叫一聲說︰「你為什麼不告訴我呢？」
「怎麼說嘛！你根本一听到家志的名字就歇斯底里，誰敢提呢？」敏敏很訝異妹妹的激動。
「這是大事呀！家志怎麼失蹤了？」盈芳慌忙問。
「兩星期前我還和他踫面，後來智威想要找他，發現他人去樓空，沒有人知道他在哪里，就像一陣風消失了。」敏敏皺著眉頭說。
「天呀！他會不會有危險？程子風心狠手辣，他們黑社會最愛報復了！」盈芳揪著心說。
「家志說不會，說他義父已走回正途……」敏敏說。
「他那笨蛋，永遠不會說他義父的壞話。」盈芳匆匆住禪房走，說︰「我們快回台北找他呀！」
「你不是說恨他，不再理他了嗎？」敏敏追著妹妹說︰「你干嘛又趟這淌渾水呢？」
「我不趟，誰來趟呢？」盈芳哭喪著臉說︰「你們沒有一個人關心他，真正想幫助他，他好可憐喲！而且他月兌離北門幫，是我強迫的！如果他有個差錯，都是我害他的，我也不要活了！」
敏敏沒想到妹妹的反應會那麼強烈，甚至連死活都出來了。她回想那日家志異于平常的沮喪和拒人千里，這兩個人之間究竟是怎麼回事呢？
「對了！姊，家志給我的信呢？」正在收拾皮箱的盈芳問。
「我照你的指示，都還給他了呀！」敏敏說。
「哎呀！他還真拿回去了，真笨！連一點線索都不留給我，真沒見過那麼遲鈍的人！」
盈芳說著，竟掉下淚。
「盈芳，你早就原諒他了，對不對？」敏敏輕問。
盈芳不答，淚珠愈來愈大滴，濕了手背。
「最後一次見面時，他還一直要求見你，對你覺得抱歉。他強調他和程王屏真的沒什麼，也根本不在乎她……」敏敏藉機會說出家志的心事。「他違背了程子風，找出那四個欺負你的人；你不理他，他非常非常難過……」
「別再說了，我都知道了……知道了……」
盈芳走出禪房，往一片綠竹林走去，哭聲隱在風里。
僅那簡單的陳述，她就能感受他無言的痛楚。他說她入地獄，他就永遠在下一層，現在她是不是把他推入無底的深淵呢？
手劃過一根根細長的竹，也像歲月流過。這五年，她一直在依賴他成長，用盡鎊種手段牽制他，想把他由別處移植到自己的生命里。
他有她的秘密，也曾和她肌膚相親，她不必在他面前遁形，就做她自己，因為他們心意如此相通。世界上再也沒有一個男人像他，及對她的意義深遠。
「你在為感情的事煩惱。」方阿姨試著點醒她。
這就是愛嗎？盡避她不配擁有美好，不期待幸福浪漫，上天仍為她準備一個有情的人嗎？
她不懂，心就如淚眼一樣茫然，她只知道不能讓他這樣莫名其妙消失，他還欠她，即使是到了地獄底層，她也要將他揪出來，好好質問一番。
一陣疾風，竹嘯颯颯，彷佛在回應她泣盡的決心。
※※※
家志真的無影無蹤了！
台北沒有他，成了一個陌生的城市；生命沒有他，一下委頓空無。盈芳終日惶惶，上班無心，一直牽掛著每個有關他的可能線索，結果都由期待到失望。
難道北門幫真的「對付」家志了？可是他一向求生能力超強，有那麼容易被「鏟除」嗎？他至少也該為她活呀！但她想到那段日子她對他如此壞，拒絕見他，或許他連她也放棄了！
沒有了義氣及償債，他會不會變得軟弱而向命運屈服呢？果真，他被自己的骨氣和義氣逼入絕境了嗎？
有太多憂慮和焦急，無人可問，連承忠都去處不明。
輾轉之下，卻在李媽媽的喪禮得到一點消息。
八月中旬，春枝癌細胞全面擴散，在醫生診治無效後，咽下最後一口氣。
在靈堂前的淑美，一身黑衣，一臉的哀戚，和三個月前被尋回時，已經有很大的不同。
「慈濟志工們都很有耐心，不斷用說和做來啟迪她，加上母親病得那麼苦，她就慢慢受到感化了。」敏敏說。
火化儀式後，檐外飄起細雨，淑美走到盈芳身旁說︰「我要回學校讀書了，至少要念個一技之長。」
「太好了！」盈芳真心說。
「媽媽過世了，我才覺悟自己是完完全全孤獨，不能再鬼混了。」淑美感慨著說︰「那種感覺很不好受。」
「我了解。」盈芳點點頭，「不過你並不孤獨，你還有我們這些朋友呢！」
淑美看了一會雨，又說︰「盈芳姊，以前我很糟糕，如果有什麼出言不遜的，請你要原諒喲！你曉得，我其實是很崇拜你的，就像崇拜我三姊淑卿一樣。」
「你可以把我當成姊姊呀！」盈芳說。
「媽媽去世的前幾天，說她看見三姊，結果當天晚上，我就夢見三姊。」淑美眉頭微皺地說︰「好奇怪，不是十三歲的小女孩，而是長大後的樣子，好象她在另一個世界中，也一年又一年地成長。」
是有些詭異。雨繼續下，潤濕著一切，火化場又有淒厲的哭聲傳來，瞬間，又是一番生死離別。
「所以我才開始想，死後若有靈，三姊仍不斷想往前走，我怎麼可以再糟蹋自己的生命呢？」淑美嘆氣說。
是呀！舊日的夢魘應該讓它離去。死者再也拉不回來，生者就要更自珍重。盈芳望著蒼灰的遠方，決定放掉自卑與自閉，上天都給她一個家志了，她還怨恨什麼呢？
「對了，你上次不是問嚴承忠的下落嗎？」淑美突然想到說︰「上星期我去辦拆房子的事，踫見嚴媽媽，她說承忠跑到台中開計程車，似乎是為了避開劉老大的事。」
「他曉得家志在哪里嗎？」盈芳急急地問。
「好象也不知道。」淑美遲疑一下說︰「外面傳聞很多。我听阿寶他們說，劉老大離開北門幫那天被打得很慘，還被幫內的十八羅漢陣圈擊，幾乎喪生。還有……」
「還有什麼？」盈芳的心跳幾乎停止。
「還有……呢，北門幫對叛徒是抽筋斷肢，丟到海里喂魚。他們說劉老大可能……呃，不過這都是謠言，沒有人看見，一定不是真的……」淑美愈說愈小聲。
盈芳眼前一黑，手腳癱軟，整個人往下墜，四周的人很機警地扶住她。
「盈芳，你怎麼了？」站較遠的敏敏跑過來說。
「家志……家志……」盈芳的氣梗在胸臆間。
一陣忙亂後，她能清楚地說話了，便吵著要去台中。
強要了住址，奔入雨中，盈芳的頭發黏貼在臉上，水無情地打濕她，但她感覺不到飄零的雨滴。這個世界，對她而言，唯一能滾動的，只剩下眼眶中的燙的淚珠……