「不用不好意思，我自己很清楚啦，我以前在課堂上不是打瞌睡，就是在幫同學寫作業賺外快，中午休息就跑福利社打工，下了課也是上廁所或繼續補眠，超沒存在感的。」其實說那麼多，就是暗暗希望能挑起宇若霏對他的記憶，加深印象。
「應該是我沒有注意到，不是你沒有存在感。」她選擇較圓滑又不用扯謊的說法。
「那是因為你太閃亮，所以顯得其他人黯淡無光。」他不是故意吹捧，而是真心這麼想。
「閃亮？呵……」宇若霏卻對他的形容很感慨。「那我是不是該說小時了了、大未必佳？」
「怎麼會是大未必佳？」
麥聖元不認同她的說法，邊說話邊從紙袋里拿出漢堡給她，再將飲料插上吸管，隨即遞出面紙，自動為她服務。
宇若霏再朝他瞥去一眼。
要不是他張羅周到，方才的關心也很真誠，她肯定會以為他是明知故問，想听她自我解嘲，然後暗地取笑她。
「你這幾天跟著我四處跑場，應該看得出我的環境大不如前了吧？」
為了等她有空，他跟了她七天，就算不清楚她家里狀況如何，也該明白她為了賺錢，有多麼勤奮工作吧。
「嗯。」
他低應，隱約猜得到，但沒多說，也不敢多問，就怕一句話又讓她不開心，破壞難得的進展。
「小時候生活裕，茶來伸手、飯來張口，以為是理所當然，現在長大了，才知賺錢的辛苦，懂得省吃儉用才是一般人的生活。」
宇若霏大口吃漢堡，再喝了口檸檬紅茶，大方不做作——多虧了麥聖元，她是真的餓癟了。
「由奢入儉難，你過慣了好日子，但遇上困難時還能夠堅強振作，自食其力，很不簡單。」
雖然她沒說得很詳細，但他已從武經理打听來的報告中得知她家道中落，所以以贊美鼓勵。
「這是沒辦法才不得不適應的。」
听那口氣，好像她多厲害似的，宇若霏搖頭嗤笑，心里卻因為他的認同和了解感到一陣溫暖。
「過程一定很不好受。」他光是想像她得在物質和心理上做調適，就覺得難捱，同時也更心疼了。
她似笑非笑地撇了撇唇。「偏偏還有人會落井下石，乘機踩你一腳，而且還是所謂的熟人。」
她看過太多勢利現實的嘴臉了，有些人在和人交往時是看外在條件的，當那些條件消失，情誼和關系也就跟著消失，所以這就是為什麼她對「老朋友、老同學」反感的原因。
麥聖元腦筋一轉，驀地聯想到她不讓同學雇用的堅持。
「這就是你不肯到天麥溫泉旅館的真正理由？」
宇若霏垂眸啃漢堡，悠悠地說。「我有過不好的經驗。」
「可以跟我說說嗎？」他小心翼翼地探問。
宇若霏瞥了他一眼，不知為什麼，他關切的溫暖眼神，讓她不自覺想傾吐心里積壓的委屈不快。
說就說吧，她又不是做錯什麼事，沒什麼好避諱的！
喝了口飲料，她將視線投向前方，看著往來車輛，回想起不愉快的記憶。
「我家剛垮下的時候，我開始四處找工作，有個家境和我家以前一樣好的朋友很熱心地叫我去她家公司上班，我滿心感激地答應了，去了之後才發現她換了態度，對我頤指氣使、冷嘲熱諷……後來我終于明白，她是要我去當她的貼身女佣，借機羞辱我，原來她根本不喜歡我，也不是真心跟我做朋友……」
「那種人心理有問題，早點認清她是好事。」麥聖元替她打抱不平，忍不住批評。
「這種踫壁受傷的經驗不止一次，我只能愈挫愈勇，然後盡量避免。」她只舉了個例子，更傷的，連想都沒勇氣去想。
「但你也不能一竿子打翻一船人啊！不是每個人都那麼勢利壞心的，像……樂以梅，她也沒有因為你家垮下了，就不再跟你做朋友啊！」麥聖元趕緊為自己講話，還搬出另一個和她交好的同學。
「是沒錯……」說到樂以梅，宇若霏就沒辦法否認了。
樂以梅家境小康，也在能力範圍內幫助過她，雖然經濟上能幫的有限，但鼓勵、打氣、關心……一樣都沒少，能擁有這樣的朋友，是她的幸運。
「再說，你該不會認為我無聊到為了落井下石，連續七晚跟著你東奔西跑，得不到善意回應還不想放棄吧？」麥聖元乘機游說。
宇若霏被這麼一問，啞口無言了。
對啊，他是個經營者，白天就夠忙了，下班之後就該好好休息，他卻為了說服她而犧牲寶貴時間，不可能是為了那無聊的目的吧？
不過，他的堅持也讓她覺得奇怪。
「那你干麼非聘用我不可？」她納悶地問。
「理由很簡單——第一，你從小學習多種樂器，古箏、鋼琴、小提琴，聘用了你，等于聘用三種樂器的樂師，可以豐表演節目，是我們旅館目前很需要的。」他坦白說明。
他精打細算的考量證明他真的是為公事而來，這反而打動了她。
他說了第一，可見還有第二，她再問。「那第二呢？」
「第二，我說過了，同學間本來就應該互相幫助關照。」麥聖元的口氣很理所當然。
受人點滴當泉涌以報，現在正是他能夠做點小小回報的時候，更何況，她也是憑本事才得到工作的，並不是全然袒護她。
「我現在是泥菩薩過江，自身難保，可沒能力幫助你喔。」她自嘲地笑著撇清。
「你答應來天麥就是幫我忙了，這樣我就不用再為了找樂師而傷腦筋。」他順勢說。
宇若霏抿著唇，側頭睇看他，心里已經被說動了。
這麥聖元看起來既紳士又正派，不是那種乘機落井下石或佔便宜的人，而且她本來就是想得到這份工作才去應征的，既然顧慮的狀況不會發生，那她還有什麼好猶豫的？
反正她早就被那些打擊磨練得更堅強了，干麼要為了不一定會發生的事而放棄待遇優渥的好工作？
到時候若真做得不愉快，大不了就走人唄！
「那好吧，我去，以後就請你多多指教了。」她擦擦嘴、擦擦手，朝他伸出友善的手。
「預祝合作愉快。」麥聖元咧開笑容，大掌握住縴白的柔芙，興奮欣悅在心頭鼓噪不已。
宇若霏可是他心目中的女神哪！
能夠和她近距離的互動，以後甚至可以經常見面，是他從來沒想過的事，沒想到在闊別十年後，竟會有這樣的緣分！
雖然她才剛答應，演奏節目的計劃也尚未打廣告，但他現在就開始期待了，他想，有她在天麥，每天上班都會是愉快的事。
第4章(1)
十一年前
九月，夏末秋初，學生們的新學期，沉寂的校園又因為學生們的回歸，重新熱鬧起來。
放了兩個月的暑假，睽違許久的同學們一見了面，便有說不完的話，教室里、走廊上，充滿嘻笑喧嘩聲，大伙兒都還沒收心，氣氛好不熱鬧。
可一樓中庭旁的涼亭里，三年級生麥聖元獨自一人望著細瘦樹木，郁郁寡歡地出神發呆。
他手里，拿著這學期的注冊繳款單，上頭兩萬多元的數字，佔據他腦海思緒，壓在心口肩上。
為了籌措學費，他利用暑假打了兩份工，可是父親病倒了，家中只剩母親一份微薄的薪水可花用，但母親要照顧父親，經常請假，經濟狀況更是雪上加霜，所以他打工的收入也拿來支付家用和父親的醫藥費。
這麼一來，這學期的學費就沒著落了！
這麼多的學費，該怎麼辦才好？