「你是要去上我家的班，我爸又不會扣你的薪水！」
方紫柔的家，開的是連鎖火鍋店，是承襲自方爺爺的祖傳酸菜白肉鍋，特殊的風味、美好的口感，讓方爸爸從一間店開到如今的三間店。無論春夏秋冬，在用餐時段總是門庭若市、生意興隆。
雖然林怡君還未成年，但是以她和方紫柔的交情，方家爸媽還是讓她在火鍋店里打工賺取私立學校龐大的學費。
誰讓沒用的她，什麼都不行，連念書也念輸別人，只有私立高中勉強可以收留她。
「話是這麼說，可是我還是得準時去上班，不然你爸爸把我開除了，那怎麼辦？」
「放心啦，我爸才不會開除你。」方紫柔只好一拐一拐的配合著林怡君的腳步。
如果有人敢阻攔林怡君的打工賺錢大計，那鐵定是會吃不完兜著走，方紫柔才不想冒著被林怡君念上三天三夜的危險。
就只差那麼一分鐘，林怡君完美的打下卡，然後走進廚房幫忙。以她這麼小的年紀是不適合在外場招呼客人，所以她的工作就是在廚房里當助手。
舉凡洗碗、洗菜、整理各式的料理，就足足讓她從下午五點忙到晚上十點。
當然偶爾也有例外的，就像現在──
「君君呀，今天小楊請假，外頭的人手不夠，你這些碗先不要洗，先去幫我送菜，等客人少一點的時候再進來。」店里的資深員工李阿姨在林怡君的耳邊交代。
「好。」林怡君立刻擦干淨一雙濕手，然後依照菜單將客人所點的菜色放入大圓盤里。
她手端著盤子，神采奕奕的替每桌客人送菜。若不是她的年齡太小，方爸爸一定會讓林怡君來外頭服務客人，因為她不但脾氣好、服務態度佳，那陽光般的笑容更是觸動人心的法寶。
「不好意思上菜了。」她將菜盤放下。「先生、小姐，請慢用。」話才說完，她剛抬起的眼，就對上一張似曾相識的臉。
她在心里「啊」了聲，是于南天。她立刻扯開唇角，給了他一個大大的笑臉。
于南天看了她一眼，像是不認識她一樣，沒有任何表情，全神貫注在他眼前的小姐身上。
熱臉貼于南天的冷臉，她不以為意，轉身照樣以快樂的笑容服務其他桌的客人。
趁空檔時，她站在角落偷偷地看著于南天。
他的身材修長、膚質偏白、五官清爽，在男人里他的外型偏向弱不禁風，只是氣質偏冷，更沒有明顯的情緒。以她從小看人臉色到大，說好听點，這個于南天有著內斂沉穩的個性；說難听點，大概就很會工于心計了。
沒多久，于南天的女友招手喚來林怡君。
「小姐，請問需要什麼嗎？」林怡君有禮地問。她還沒有笨到半途去認于南天這個人，畢竟這里是公共場合。
「請給我們一瓶酸梅汁。」于南天的女友說。
「馬上來，請稍等。」林怡君走到冰櫃拿了一瓶酸梅汁，再恭敬地送到他們的桌上。
于南天還是連看都沒有看她一眼，繼續埋首吃他的東西。
林怡君忙里忙外，看著于南天帶著女友離開，她還是沒有機會跟他說上一句話。
直到八點客人稍減，她才又回到廚房的後門邊，清洗水槽里那一桶又一桶的碗盤。
而她的那個死黨同學方紫柔，當然是很好命的坐在家里看八點檔，享受大小姐的生活。
同樣的年紀，命運卻截然不同，林怡君沒有怨天尤人，想到媽媽為了她所做的一切，犧牲奉獻了美麗的青春，就算她吃再多苦，她都只會咬牙吞下。
在她五歲那年，她爸爸因為做生意失敗，最後欠下龐大的債務，然後人就這麼一走了之。
才二十五歲的媽媽一肩扛下養育她的重責，無論生活如何艱困，媽媽始終沒讓她挨餓受凍過。她們從南逃到北，四處躲避債主，有時甚至得在公園的涼亭里過夜，而她的童年更是每學期都在轉學中度過。
直到三年前，媽媽進入于宗翰的公司工作，生活才總算安定下來。不知道是債主找不到她們，還是放棄繼續追討債務，總之這三年，她們母女過得很平靜又安穩。
媽媽說要帶她住進于家，她不在乎自己過得好不好，她只求媽媽能擁有下半輩子的幸福。
夜里十點，林怡君踩著輕松的步伐，拎了一袋消夜，這些消夜是李阿姨偷偷讓她帶回家的。
她沒有坐公車，走了二十分鐘的路，回到這個城市里的邊緣住宅。
這是一個落後的住宅區，屋齡全是五十年以上的老房子，漆黑的巷弄里，連路燈都老舊到只散發出一絲微弱的光芒。
在她轉身踏進公寓的樓梯時，始終沒有發現到那一路跟蹤她的男人。
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他叫于南天。
他是于宗翰的長子，剛從國外念完碩士回來，目前在台灣排名前五十大的俊杰集團工作。
他不知道自己為何會跟蹤她，他甚至想不起來她叫什麼名字，一個笑起來天真到近乎白痴的小女孩。
正確來講，他想要了解的是那個叫丁美芳的女人。
丁美芳太年輕，以他目測，頂多比他大個五歲，那樣三十歲初頭的年紀，他不認為她會為了愛情而跟一個幾乎可以當她爸爸的男人在一起。或許這個女人圖的是爸爸的錢財？而爸爸正被這個女人的美色所誘騙……
他不反對爸爸找個老來伴，畢竟媽媽已經過世多年，但他原以為爸爸要帶回來的同居女友是跟爸爸歲數相當的，沒想到半個月前的那次見面，讓他不只吃驚，還無法理解。
看著周遭的環境，她們確實是住在這樣骯髒混亂的地方嗎？
偏僻落後的傳統市場邊，野狗三兩聲在夜空里低吠，夏夜的風應該是悶熱難耐，此刻卻淒冷到讓人起雞皮疙瘩。
看著那個小女孩走進破舊昏暗的公寓時，他心里有的是不解和錯愕，如果丁美芳是爸爸的女人，爸爸怎麼會讓她們住在這種治安的死角？
按捺住好奇心，他在隔天又來到方記火鍋的門外。
他記起來了，她叫林怡君。
那個普通到他連想都想不起來的名字。此刻隔著玻璃窗，看著她燦爛的笑顏，這個菜市場名卻突然撞進了他的腦海里。
他走進店里，她已經不在店內。
「歡迎光臨，先生幾位？」門口的服務生有禮的招呼。
「我找人，可能人還沒到，我在外面等好了。」說完，他又走出了火鍋店，不明白自己走進店里到底想干什麼。
他是想要知道更多關于她們母女倆的事，好揭穿某方面的騙局？還是想證明爸爸並沒有被色迷昏了頭，爸爸的選擇是正確的？
他繞到店的左側，那里是一條不到三米寬的防火巷。走進巷子里，方記的後門邊有個小小的身影，正在賣力的洗著水槽里的碗盤。
他很好奇，看起來還像個國中生的她，怎麼會在這里工作？她的家境真的如同她們住的房子一樣，窮困到需要她這樣的年紀就出來賺錢嗎？
如果是這樣，那他的猜測就對了八、九分，一個女人帶著一個小孩，生活還這麼艱困，當然得攀上爸爸這樣有年紀又有錢的中年人。
于南天帶著滿心的納悶離開方記，回到家里時，于宗翰正坐在沙發上看電視。
于宗翰看見兒子回來，也只能假裝沒看見。
最近低氣壓籠罩在父子倆之間，雖沒有言語上的爭執，但冷戰下卻讓親情折損得更嚴重。
從那一天之後，父子之間除了基本公式化的對話，再也沒有多余的談心聊天。