步青延看著芳齡十六的她，除了更具氣質之外，還擁有成熟嫵媚的美麗，媚如桃李，嬌若春花，尤其綻放笑靨時更加迷人。
「你說這個……有依據嗎？」他不喜歡她日後像個傻瓜站在這兒。
「不論有沒有依據，我都想試試。」夏琀隨即步上前，一點一點的攀爬上去，直到頂端，她已是氣喘吁吁。
「你沒事吧？」步青延一直在旁邊護著她，不禁捏了把冷汗。
「我沒事。」她雙眼微眯，看著夕陽下，巍峨崇山間去蒸霞蔚的美景，喟嘆一聲，「好美！」
「是呀！盡避近黃昏，還是留有一抹余韻。」
此時，暮氣四起，頓起山風。
「起風了，你又沒披上斗篷，我們還是趕緊回府比較好。」
「好。」
嘴上這麼說，但她一動也不動，雙手撫模著望夫石，上頭的稜角粗礫早已被磨平。
就不知道是經年累月、風吹雨淋所致？還是天底下負心漢何其多，可悲的女人用千萬斤淚水融蝕了它？
☆☆☆
天亮了，太陽冉冉升起。
女乃娘將早膳端進夏琀的房里，卻已不見她的人影。
「小姐八成又去望夫石那里了。」
自從兩年前她得知那個地方後，幾乎天天往那里跑，難道她真以為抱著那些石頭哭訴，那個無情無心的端木夜風就會回來？
三年了……整整三年了……
那家伙沒有半點消息，連一封信都沒有，簡直就是沒了心、沒了肝、沒了肺！
但是這些話，女乃娘只能罵給自己听，倘若讓小姐听見了，只會更加傷心。
她急忙找來護衛，央求他前往白石村，將小姐帶回來。
「等她回來，我一定要好好的說她幾句，傻了三年還不夠嗎？竟然天天去抱著大石頭，真的是傻到不行。」
這時，門房急忙奔了進來，大聲嚷道︰「小姐……小姐……」
「什麼事？」女乃娘攔住他。
「是從都城來的消息，前陣子步公子不是請了探子去打探嗎？終于有消息回來了。」門房也跟著開心。
「太好了，我已經請護衛去帶小姐回來，應該就快到了。」女乃娘一則以喜，一則以憂。喜的是，杳如黃鶴的人終于有了消息；憂的是，不知道消息是好是壞？
愛邸里的人聞訊都聚集過來，也有人奔去步府通知步青延。
不久，因為護衛好說歹說，夏琀心不甘情不願的回到府里時，步青延正好也來到。
「怎麼回事？」她不懂，為何前院聚滿了人？
女乃娘上前，「探子送來了端木少爺的消息。」
「真的嗎？」夏琀心一抽，「女乃娘，快把信給我。」
「在這兒。」女乃娘笑著把信遞給她。
她趕緊拆開信封，打開信紙，前頭幾句話讓她面露喜色，最後一句話卻讓她瞬間呆住，連信紙落地都不知道。
步青延心生疑惑，彎身拾起信紙，邊看邊解說，「探子回報，端木夜風得到國王陛下極度的賞識，于日前榮升為安傅居大人。」
眾人听了，開心不已。
「什麼是安傅居大人？」有人發問。
步青延笑了笑，「安傅居大人的職責就是專門對皇上提出諫言。」
說完，他繼續看下去，表情就跟夏琀一樣愈來愈沉重、愈來愈難看。
「已經……已經和賀歷侯的千金訂下婚期了，暫時住進賀歷侯府。」
「啥？」
眾人異口同聲，都露出震驚的臉色。
夏琀緩緩的轉身，朝門外走去。
女乃娘心急的拉住她，「小姐，你要去哪兒？」
「只是出去走走，別攔我，誰都別攔我。」她搗著臉，奔出府邸。
「我去看看。」步青延不放心，趕緊跟了出去。
來到府邸外面，他不見夏琀的蹤影，慌張地到處尋找。
「琀妹……琀妹，你在哪兒？可別亂跑，等等我……」
見他往另一頭走去，夏琀從暗巷里走了出來，低聲說道︰「對不起，步大哥。」
她隨即轉身，朝後山走去。
走了好久的路，爬了好高的山，她來到端木奎的墓前，跪在地上。
「小琀來給你磕頭了，伯父，這是我最後一次來這里跪拜你，但是別傷心難過，因為我就要去看你了。」
淚水在她的眼眶里打轉，神情顯得脆弱。
「早就知道他的心底沒有我，是我太執著了。」
只是，她枯槁的心再也無法復活。
「還有爹、娘……女兒就要去找你們了。」她轉頭，望著都城的方向，「夜風哥哥，希望來生你能愛我，咱們再續結發緣。」
徐徐的站起身，夏琀卸下系在腰間的白緞，踩在石塊上，再將白緞綁在樹干上。
眺望遠方，她仿佛看見了自己所剩無幾的時光，既然都是灰白，又何需留戀？
于是她不再眷戀，白緞套住頸子，從石塊上躍下，喉頭倏地束緊，再也無法喘息，眼前的景物漸漸泛白，淚水也從眼角滑落。
這時，夏琀揚起嘴角，因為看見爹娘在前面向她招手。
喀！
突然，白緞應聲斷裂，她整個人落在地上，因為疼痛而清醒。
「姑娘，你這是干嘛？」
夏琀抬起頭，看見一位笑嘻嘻的白發老翁坐在不遠處的大石頭上。
「好死不如賴活，死了就啥都沒了。」
「可是活著比死還痛苦。」她坐在地上，暗自垂淚。
「也是，活著苦，為了生活，為了愛情，為了親情，為了友情，無一不苦，但還是得活。」他從高高的石頭上縱身一跳。
夏琀嚇了一大跳，趕忙站起身，想要救他。
沒想到他身手了得，竟然毫發未傷的站在地面。
「老爺爺，你……」
「瞧你一心想死，卻還不忘關心我這個糟老頭，真是讓我感動。這樣吧，我送你三樣東西。」老翁咧開嘴，露出少了顆門牙的笑容。
「什麼？」她听得一頭霧水。
「我長話短說，我有九樣好東西，你可以任選三樣，不得反悔，反正日後我們也不太可能再見面了。文、武、工、藝、醫、話、雜、顏、巧。文是文采，武是武學，工是工班，藝是藝能，醫是醫術，話是說話，雜是雜技，顏是美貌，巧是巧手，你喜歡哪三樣？」她捻了捻翹胡子，等著她回答。
「我不懂……」死不掉，為何還遇上怪人？或者她已經死了？
「你不需要懂，只管回答。」
她依然一臉胡疑，什麼話也不說。
老翁嘆了口氣，「算了，算了，我還是把話說得更清楚些。文采、武學和醫術，你應該了解，我就不贅言。工班是指本事，像是蓋房子的本事、挖渠造橋的本事。藝能則是琴棋書畫唱的才藝。說話呢，是賞你辯才無礙的本領。雜技便是指開鎖、解謎的技巧。美貌嘛……」他瞧了瞧她，「我看你似乎沒必要挑這項。至于巧手，諸如烹煮、刺繡都可靠豐雙手一把罩。」
「對不起，老爺爺，我什麼都不要。」這些東西，哪是說想要就可以得到的。
「哎喲，別這樣，隨便說三樣，讓小老兒高興一下，幾百年來沒一個人相信，也沒一個人要，真是氣炸我了。」
瞧他一副老頑童的模樣，夏琀心想，她若不回答，他可能不會離開，真會纏她幾百年。
「好吧！那就……」
當她憑著直覺說出三樣東西後，突然感覺暈眩，昏睡過去。
夢中，她還能听見老爺爺的聲音——
「好好的運用，你會得到幸福的。」
「夏琀……夏琀……」
再度睜開眼，她已在步青延的臂彎里。
「你怎麼了？為何要想不開？」當他看見樹干上的白緞時，整個人都嚇傻了。
「步大哥，我好像夢見一位怪神仙。」
「神仙？！」他笑了笑，「一定是那位神仙救了你。」