‥快，快去拿安寧散來！」薩多奴連忙吩咐宮女拿藥，自己則上前抱住狼歌縴細的身體，輕輕為她推拿。
狼夜愣愣地看著狼歌那疼得發白的模樣，她正發著抖……
他打傷狼歌了嗎？那兩巴掌，他的確打得很用力，但……但他真的不是有意的，他只是……只是氣壞了！他沒那個意思要打傷狼歌！
「狼歌，很疼嗎？我不是有意的，我只是……」
狼夜一靠近狼歌，雁歸立刻猛然拖住他的手往外走。
「不許靠近她！你跟我出來！出來！」
「娘，我——」
「住口！出來！」
「娘……」狼歌申吟著想說什麼，但痛楚卻讓她視線模糊。天！怎麼會這麼疼？！
「小鮑主，別說話，很快就不疼了。」薩多奴老淚縱橫，該來的，終究還是會來啊，怎麼能教人不能有感情？這不是注定了死路一條嗎？
「可是娘她……」
薩多奴搖搖頭，揮手點了她的昏穴，狼歌頓時陷入昏迷之中。眼下，也只有這個辦法了。
看著狼歌那張白得嚇人的小臉，薩多奴不由得深深嘆息。狼歌額上那方小小的玉石，如今正幻化著驚人的紅色光芒！伸手靠近，燙手的熱度讓人心驚膽戰！
這詛咒，難道真的無法可解？
「娘……」狼夜隨著母親來到外面，夜色沁涼如水，他不由得打個寒顫。偷偷抬起眼，以為會看到一臉怒容，但母親臉上卻只有沉痛的悲傷。狼夜猛地一震！立刻跪下哭道︰「娘！狼夜知道錯了！狼夜以後不敢再打狼歌了，求娘原諒！」
尋常人家的孩子，打打鬧鬧原是常事，就算是柔然皇室，打小也鼓勵孩子們互相挑戰，培養戰斗力。只是換成狼歌與狼夜，卻渾然不同了，她甚至不能讓狼歌回護弟弟——
雁歸回頭，看著哭得滿臉淚水的兒子，忍不住落下淚來。她上前緊緊擁抱住兒子，哽咽地搖頭。
「不是你的錯……是娘錯了！娘不該……不該拿狼歌去換那該死的太平！」
狼夜一臉茫然的淚水，不懂母親所說的話。
「你現在還小，也許听不懂娘說的話，但你要記住，柔然能保平安，咱們母子現在還能活著，就是狼歌拿一生幸福換來的。」雁歸含著淚，仔細地盯著兒子的眼說道︰「狼歌終身不能動情，不管是對你、對我都一樣，不然她會死。你也不想歌死的，對不對？」狼夜傻傻地點頭，他不明白母親的話，但他不想母親傷心，不想狼歌死去，所以他還是點頭，將母親的話像是刻印一樣刻在心上。
「別讓狼歌動情，不管發生什麼事。如果你要狼歌好好活著，那麼就別讓她動情！」最後一句話，到底是說給狼夜，還是自自己听的？雁歸夫人苦苦嘆息，知道這要求對誰來說都太難，更何況狼夜不過是個年方十二歲的小孩子。
怎麼能讓一個人不動情？狼夜真的傻眼了，只能怔怔地望著母親，不知道自己該如何回答。不能動情的意思是什？是不許狼歌喜歡任何人、任何東西嗎？可是狼歌明明誰都喜歡，樣樣都愛，又怎麼能叫狼歌不要動情？
「夫人……」紅葉突然來到雁歸身邊，壓低了聲音靜靜開口。「他……來了！」雁歸一震！咬著牙放開孩子。
「你先帶狼夜進去。」
「奴婢遵命。」
狼夜蹙著眉，不明就里地望著母親。是誰來了？為什麼母親看起來那麼不高興？
「紅葉，是誰來了？」
紅葉與狼夜頻頻回頭，望著雁歸夫人挺直的背影，紅葉嘆了口氣。夫人真是命苦，這就是所謂的紅顏薄命吧？雖然夫人向來冷峻，但紅葉知道她其實是極為堅強善良的女人，只是命不好。
「紅葉？」
「小少爺，您就別問了……」紅葉嘆口氣，正好與踏出門口的薩多奴踫個正著。「總管……」
「他來了？」
紅葉垂眼點頭。
「是。」
薩多奴站在長廊之下，靜靜地眺望著不遠處的荷花亭。兩條黑色人影，只像是翳影，落在荷花池里激不起任何漣漪，卻在他心里掀起軒然大波。
十二年，柔然年年都來特使，她避著不見也已經十二年。盡避十年之期早已過去，但她怎麼打算呢？到底是他不讓她走？還是她自己不願走？特使們來來去去，每次都附上雪白信箋一封。第一年，上面寫著︰三百六十載。第二年，上面寫著︰七百三十載。
今年的信箋上寫著:四千三百八十載。
「如果，你想回去，我會同意。」他靜靜開口，面對著荷花池，聲音里有壓抑的痛楚。
雁歸無言。
今晚的月色很美，淒淒冷冷的照在荷花池上，殘枝搖曳的荷花骨，像是一縷一縷青光下的幽魂。他每年來問她一次，都是同樣的問題。
十二年，十二封信箋，十二個問題。
雁歸嘆口氣︰「我們不回去。」
他猛然回身，就像過去一樣，眼底再度燃起一絲希望。
「你什麼時侯才要告訴我，你願意永遠留在我身邊？」
此時此刻，他不是應德皇帝，她也不是柔然皇後。此時此刻，他只是個苦求愛情多年的男人，而她卻是個心如止水的女人。
望著雁歸那帶著同情的眸子，他心痛如絞！這麼深的愛，卻只能換來她這樣的眼光。他為什麼醒不過來？天下絕美女子何其多，全都是屬于他的，但他卻偏偏愛上不屬于他的女人！
「雁歸……到底我要怎麼做，你才能分一點點感情給我？你不肯走，難道其中沒有半絲對我的情意？我待你還不夠好嗎？兩個孩子我同樣視如己出啊。如果你連一點點感情都不能給我，那你為什麼不走？為什麼不走？！」
月色照在雁歸那張完美無瑕的臉上，透著一絲淒美的光芒。
「如果我們在這里給你帶來痛苦，我們可以走，只是不回柔然，哪里都好，我們跟薩多奴可以在別的地方落地生根。」
「你明知道我沒有辦法放你走！」他壓抑地吼道。
是的，十二個問題，其實要的只是答案，只是她沒打算走的答案。不管她怎麼回答，他都沒辦法放她走！就算這一生只能遠遠看著、遠遠听著、日夜想著，他也沒辦法放她走！
雁歸轉身離開那里，雪白的信箋緊緊握在掌心，熾熱的溫度燒痛了她的手，再也不能假裝的冷靜從她眼中破成一顆顆晶瑩剔透的淚水，滑落在衣襟上。
他回頭，看著雁歸的背影。天，飄起了細雪，落在荷花池中，蕩開了一圈又一圈的回光，映著月色，美得教人心痛！
是了，他是天朝的應德皇帝;天朝的皇帝，卻愛上狼族的皇後。上蒼作弄，不過如此！
他想過，想了十二年，越想越覺得被禁錮已久的心，老早飛得遙遠！但雁歸不愛他……雁歸對他有的只是同情、憐憫，或許還加上國仇家恨所帶來的厭惡。
他要怎麼說？怎麼說當年他會決定休兵，為的也是她呢？他要怎麼說得出口，說他大動干戈，為的竟是一名女子？終于得到雁歸了，漫長十二年，近在眼前，卻也遠在天邊。對雁歸來說，他連名字都沒有……他只是皇帝。
天朝的應德皇帝。
三年後
正月冬獵
細雪飄落在偌大的獵場，東方是紫竹林，正前方是一大片黃沙漫漫，而西邊的小徑可以直達遠方的窩桐山，上百匹神驍良馬聚集在獵場最前方，馬匹不安地噴著氣，雜杳的馬啼聲幾乎掩蓋了所有的聲音。
皇帝與貴族們坐在高台之上，眺望著獵場中的景況。這是一年一度的狩獵盛事，皇室中所有子弟幾乎全都出現了，希望能在皇上面前奪得頭魁。