「大哥──」尉遲封低聲喊著，全身肌肉因秦兵的出現而緊繃，正欲起身有所動作時，即被尉遲策搖頭制止──盡避嚴肅的臉上帶有趕路的疲憊，但他的目光依舊炯炯有神，而且銳利。
沒多久，外頭傳來秦兵驅馬離去的聲音。才一走遠，茶店里一半以上的人都不約而同地奔出去一探究竟。
「怎回事？」尉遲封再度站起來。
尉遲策按住他，以眼神示意他別輕舉妄動，一切靜觀其變。
丙然，屋外即刻陸陸續續傳來民眾的討論之聲。
鮑告欄前聚集了數十人，全圍著剛貼上的布告指指點點，只可惜除了畫像之外，他們根本認不得半個大字。大伙兒你看看我、我瞧瞧你，好不容易才從人群中推派出一位「識字代表」。
當下只見這位「身負重任」的仁兄煞有其事地盯著布告，一字字辨認道︰「此人……呃……私……藏者……呢……連坐……處刑……」總算辛苦念完勉強識得的幾個大字，他顯然對自己的表現也頗為滿意。
「就這樣？」有人不悅地大叫。「這個人到底犯了什罪，可不可以說清楚點呀？」
是嘛！這才是大家所關心的事！眾人齊點頭，又將目光集中在「識字代表」身上，只見他頻頻以手拭汗，試圖在布告上再擠出幾個「記憶中」學過的字。這年頭能識字當然是件好事，但如果識得不夠多，無法滿足眾人的「需求」，那可就成了眾矢之地了。
「反正就是罪不可赦才會被追拿嘛！」那位「識字代表」理直氣壯地，有點被逼急的感覺。
說了等于白說！反正他們也已不抱任何希望了。眾人翻翻白眼，搖頭的搖頭，嘆氣的嘆氣，一哄而散！轉眼間，干活的人回去干活，喝茶的人繼續走回茶棧里喝茶，沒人再理會那張布告。
「我想應該是個逃走的役工吧！」一名粗壯的漢子結論道，和其它人三三兩兩地走回茶店里。
「我覺得不太像。」另一位留著小胡子的矮小男人模著下巴搖頭道。「依我看八成又是一個拿了仙藥欺騙始皇的方士。」
「嗯，很有可能。」眾人紛紛點頭附和。
這幾年來，秦始皇一直熱中尋求仙藥，只是長久以來，擔負此項重任的各路方士、術士，若非以求取仙藥之名一去不返，就是拿一些自稱為「仙藥」的東西蒙騙假混，再加上大秦律法嚴峻規定︰「所獻之方無效驗者，就要處以死刑」，所以每每謊言被拆穿，不是被處死，就是落得被緝拿的命運。
「最近始皇又打算派人大規模的去找仙藥了，對不對？」粗壯男子高聲問道，索性湊過去和其它人聊天。
「好象是。」那位留小胡子的男人小聲地說，神秘兮兮地將身子湊上前。「而且听說……已經開始物色適當的人選了……」
「又來了！」粗壯男子突然拍桌叫道，義憤填膺。「沒有用的啦！」
「噓──這種事，你們就別再說了……」同桌的另一名年輕人神情緊張地警告著，不安的眼神左右張望。
自從一年前，有侯生、盧生等方士，以可求得仙藥為借口，向秦始皇詐取不少費用，然後逃亡並誹謗秦始皇，最後竟導致有四百六十余名儒生、方士被坑殺的事件後，一般人民就不敢在公開場合談論時事，更遑論批評了。
粗壯男子冷哼一聲，舉杯飲盡。「我有說錯嗎？否則八年前那個叫徐福的，也不會帶著選出來的童男童女一去不回，到現在都沒有消息……」
「唉，不跟你們說了，我要先走一步，再說下去可是會被砍頭的。」年輕人抓起自身的包袱，踉蹌地站起身，他老早就注意到坐在角落的那兩名男子已經盯著他們許久了，也許……他們正是官府派來臥底的。
啪！
就在年輕人疾步走向門口的同時，一聲刺耳的脆裂突然穿透鬧烘的嘈雜，茶棧內頓時鴉雀無聲，每個人都噤若寒蟬，震駭而沉默地望向聲音來源。
「大哥……」
尉遲封驚訝地盯著尉遲策手中被捏碎的杯子，他明白大哥憤怒的心情，但卻從未看過大哥在人前有過這樣失控的表現，盡避他們此行並不想引人注目，但此刻他們已然成為注目的焦點則是不爭的事實。
尉遲策面色嚴峻地提劍站起，一語不發地走向門口，尉遲封見狀立刻掏錢放在桌上，跟著匆忙起身。
「不……不關我的事……我……我什都沒說……」
眼看著這兩名強實有力的陌生男子朝自己走來，那名年輕人嚇得連退三步，跌坐在門邊，渾身直打哆嗦──這下完了，這兩個男人肯定是始皇欽派的耳目，他恐怕見不到明天的太陽了。
尉遲策皺著眉頭，直視匐在他腳邊、不斷磕頭求饒的年輕人。
他有多年不曾下山了，雖然這些年來，他陸續得知始皇的各項苛政，但如今親身見聞之後，才更加體驗到人民對生活的怯懼程度，遠比他想象中還要嚴重。
這該死的秦始皇！
強烈的肅殺之氣在冷然的眼中一閃而過。
尉遲策出乎眾人意料地一把扶起那名年輕人，拍拍他的肩膀，隨即邁步走出茶棧。雖然只是一個小小的舉動，可他天生散發出的氣勢卻是不容置疑的。
「大哥……」尉遲封低叫著，跟著步出茶棧。
「該上路了。」尉遲策沉聲說道，眼光不經意地瞥向張貼在茶棧的通緝布告，果然又是捉拿提供仙藥失效的方士。
尉遲封苦著一張臉走向馬匹，他只要想到又要趕路，就覺得渾身疲累，他們甚至連椅子還沒坐熱。
「為什不多休息會兒？我怕馬匹會受不了。」其實連他也快吃不消了。
「沒有時間了，我們必須盡快趕回山上。」尉遲策率先翻身上馬。如果先前在咸陽打探到有關秦始皇計劃五度巡游天下的消息無誤，那，他們勢必得盡早回去「準備」，以恭候他的「駕臨」。
看著同樣多日未合眼的大哥，尉遲封頓時覺得身體上的疲憊已經不重要了，他們對山上那些共患難的兄弟有一份責任，當務之急，就是盡快將這難得打听到的消息帶回去。
「走吧，再忍耐一天就到了。」尉遲封大聲給自己打氣，俐落地躍上馬背。
尉遲策微微扯動冷漠的嘴角，輕喝一聲，高大的黑色坐騎隨即往前奔去。
賓滾飛騰的黃土遮去人們目送的視線，來去匆匆的兩人，伴著達達的馬蹄聲，逐漸消失在天之一方。
※※※
驪山
巨大的工程正如火如荼地進行著──這是一座自秦始皇繼位以來就開始修建的陵寢，至今已將近四十個年頭。
秦始皇追求永生是出了名的，可無奈至今仍無法尋得真正可以長生不老的仙藥，因此，始皇在致力尋求仙藥的同時，也耗盡相當大的人力、財力去興建他死後可以安身的寢宮。
建陵的規模相當浩大，所有參與的奴工皆是從全國各地征調而來的，數目甚是可觀；舉目望去，有人運石，有人砌牆，努力工作的背後滿是認命的無奈，因為，唯有這項耗時耗力的工程結束，他們才有回家的一天。
不同于一般勞動的奴工，在一處高地的平台上，正站著一位輪廓分明的男子，一面拿著一卷簡牘參看著，一面指揮現場的工程進度。
「子忌！」隨著一記有力的叫喚，另一名同等出色的男子穿過施工的人群，走上高台。
項子忌抬眼看了一下朝他走來的好友韓晉淮，即又將注意力放在工程上。