「喔。」她乖乖坐到沙發上，月兌下外套、圍巾後，打開手提電腦，把剛剛的照片存進電腦里。
「卡特，進來報告公事，別在門口混了。」敖續揚聲道。
「是，總裁。」在門口不知道听了多久的卡特立刻推門進來，把待閱的公文放到辦公桌上後，就開始報告今天的行程表。
「……另外，這是柯林斯夫人派人送來的請帖，邀請總裁明天晚上去參加她的生日宴會。」卡特將邀請函呈上，還附一張他調查後會去參加的賓客名單。
柯林斯夫人？正忙著修正照片的高淨彤立刻抬起頭。那不是那天晚上在餐廳，把她當空氣的貴夫人嗎？
「回覆她，我會參加。」敖續將回函交給卡特處理。
「是。」卡特再記下幾件待辦事項，才離開辦公室。
他一走，高淨彤就開口。
「生日宴會很重要嗎？」
「看狀況而定。」敖續低頭開始批闖公文。
「那柯林斯夫人的生日宴會，對你來說是一件大事嗎？」
「不算。」
「那你為什麼要去？」她的語氣開始冒出一股酸味，但敖續渾然未覺。
「因為羅．投資集團的羅剎會去，政商兩界許多重要人物也會到。」敖續舉了幾個重要人物的名字。
「她的面子這麼大？」高淨彤有些咋舌。
通常身分不夠尊貴，交際不夠廣闊，家產或權勢不夠大的人，是請不動這些人的，但柯林斯夫人卻有這麼大的面子，柯林斯家在德國的地位很崇高嗎？不然只是過個生日，怎麼請得動這些人？
「與其說是她的面子大，不如說去參加的人都另有所圖。」敖續停筆笑了笑。「柯林斯家在德國雖然擁有不小的名望，但最近兩代的繼承人卻風評不好，沒有經商能力，加上短視近利、好逸惡勞，使得柯林斯家的財產一直減少。最近商界傳言柯林斯資助的工業研究出了問題，使得柯林斯產業的股價不斷下跌，如果再不想辦法改善，柯林斯家有可能宣告破產。」
「這麼嚴重？」她听得呆呆的。
「所以，籍著這場生日宴會，柯林斯家發出很多邀請函，看在過去柯林斯家的聲望上，這些重要人物都會去。表面上單純的生日宴會，很可能是柯林斯家為了尋找適合的財力支援而舉辦的。」
「好復雜。」她听到頭昏昏。
她當年的選擇是對的，商界果然不適合她發展，還是輕松的旅游專欄作家她比較做得來。
「那你為什麼要去？你有意思資助柯林斯家嗎？」
「原則上沒有，不過商場上的生存之道也包括知己知彼，所以我想去看看誰會成為柯林斯家的金主。」基本上他比較可能會做的事，是當柯林斯家撐不下去時，挑出有潛力的產業加以購並。
說起來很現實、很無情，但在商言商，任何一場仗都心軟不得。
「那明晚我不就要一個人待在古堡了。」肯定會很無聊。
他笑看著她，「當然不是，你跟我一起去。」
「跟你去？」她指了指自己。
「你不想去見識一下古堡宴會是什麼樣的場面嗎？」
迸堡宴會？听起來好像挺有趣的。
不過，她比較擔心的是柯林斯夫人會纏著他不放。
第七章
哇！真華麗的古堡。
柯林斯家的古堡位于柏林市西郊，外觀與質樸、古意盎然的敖家古堡完全不同，這棟有著百年以上歷史的古堡，卻有著相當現代化的外觀，牆上貼著昂貴的碉花石磚，看起來非常地……花。
「我突然發現，只要你出門，卡特就一定跟在身邊，要當司機，還要當秘書、特別助理，他很忙耶，不過，他是不是也是你的貼身保鏢？」最後一句話，高淨彤壓低了聲音，貼在他耳邊問。
敖續微挑一眉，而後一笑，對著她點點頭。
「那麼明顯嗎？」如果是，那卡特就太失敗了，得再去上上演技課，把司機跟特助演得更像一點。
「還好，其實我是猜的。」她勾住他的手臂，讓他帶領著走向古堡主屋的門口。
「哦？」
「我一直覺得，有錢人或有身分的人，出門時身邊一定會帶一個跟班，就像卡特的身分，當助理呀、司機之類。可是別忘了我第一次遇見你是什麼情形，一般人在那種情況下應該會害怕，但卡特卻很鎮靜。在私底下，他又替你做了很多職務以外的調查，還跟你一起住在古堡里，你們兩個幾乎日夜都形影不離。」她頓了下，眼神閃過頑皮的笑意。「如果只是一個普通的職員，以你那麼重視隱私，龜毛到跟大家都保持距離的習慣，怎麼可能讓一個大男人那麼了解你。」
「就算我龜毛，偏偏還是有人喜歡我、追著我跑呀。」他涼涼地說。
咦？高淨彤眨眨眼，他居然反過來笑她。
「有人還對我‘情人眼里出西施’哦。」他提醒道。
「對呀。」她點點頭，然後大大地嘆了口氣。「所以我想，我的眼光一定有問題。偏偏我的個性，一旦喜歡了就認定了，不會輕易放棄，害我吃了好多苦頭。」說完，哀怨的眼神還有意無意地瞟了他一眼。
「不經一番寒澈骨，焉得梅花撲鼻香。至少你現在如願了，不是嗎？」至于以前的事，就別太計較了吧。
她忽然停下腳步，抬頭直視他，「我真的如願了嗎？」
「當然。」他肯定地回答。
「那待會進到會場里，你不可以跟柯林斯夫人糾纏不清，也不可以讓她纏著你不放哦。」
「你不相信我？」
「女人本來就不能全相信男人，要不然最後吃虧的一定是自己。」這句話是堂妹潔幽的名言。
「我不是濫情的人，你應該知道。」敖續淡淡說道。她該信任他的。
「知道歸知道，跟實際上遇到時是兩回事。你要答應我，不可以讓柯林斯夫人纏上你。」
「我不做這種沒有意義的事。」不會就是不會，她應該明白。
「答應我嘛！」她扯著他的袖子撒嬌。
「你應該相信我。」
「答、應、我、啦……」
「淨彤──」
「你答應我，我就不會再吵你了嘛，然後我們就可以進去了。你連答應我一個請求都不願意嗎？」她垂下手，一臉的失望。
她這副模樣，好像他多欺負她、對她多狠心一樣，讓他覺得自己像大壞蛋。
為什麼他偏偏會對這樣的她不忍心呢？不忍心到最後……還把她吞了，縱容她在他身邊制造混亂。
「好吧，我答應你。」在這種情況下，除了答應之外，他還能有別的選擇嗎？他有預感，如果他一直不肯答應，她大概會在這里跟他耗到宴會結束。
「敖續，你對我真好。」高淨彤雙手勾住他的脖子，送上紅唇輕吻他一下，他只能無奈地望著她。
「那我們現在可以進去了嗎？」為什麼他偏偏對她沒轍，拒絕不了她？唉，真是窩囊。
「當然可以。」她笑得很開心，重新挽住他的手臂，兩人一同走進金碧輝煌的古堡大廳。
一進屋里，高淨彤的目光立刻被里頭的擺設吸引住。
迸典而華麗的懸吊燈彩，在天花板發出微暈的黃色亮光，價值非凡的古董字畫、花瓶隨處擺著，大理石的牆壁、圓柱，圍著一層薄薄的白色紗簾，讓整個大廳顯得美輪美奐。
長桌上擺著數之不盡的美味佳肴、飲之不竭的葡萄酒，無數的服務人員來來回回忙著領位、替客人們倒酒──柯林斯家辦宴會的闊氣，高淨彤算是見識到了。
如果每一場宴會都這麼豪華奢侈，如果這種宴會常常舉辦，她很能夠想像，為什麼一家跨國企業會搞到資金周轉不靈了。