艾辰愕然地凝視著她，心口一陣悸動。
「為什麼先挑這一件問？」他把注意力從她絕美的笑靨拉到面前的青銅方壺上。
「因為這個東西看起來比較不容易摔破，我怕不小心踫壞了那些易碎品，你會饒不了我。」她聳肩笑了笑。
艾辰的嘴角漾起隱忍不住的笑意。他不明白，為什麼她總是能逗他發笑？
「這是青銅器，是春秋時代的禮器」他的指尖溫柔地觸模著通體銹色純青、蒼翠斑駁的方壺。
「禮器？是做什麼用的？」她神情認真，像個乖巧的學生。
「祭祀用的。」他伸手指著壺底，對她說。「你看這里，有兩條咋舌龍馱著這個方壺，再看壺蓋，上面是蓮花，蓮瓣中間立著一只鶴，展翅欲飛，這件青銅器非常古樸典雅，不失莊重肅穆。」
丙然，只有在這種時候，她才能讓他滔滔不絕地對她說話，也才能听見他的輕言細語。
「這件青銅方壺是你花多少錢買的？」官銀朵的雙手撐著下顎，听得出神。
「王千兩銀子。」
「好便宜」她微愕。
「你的口氣太大了吧？」他睨她一眼。
「我是說跟我比。」她格格輕笑。
艾辰笑了。「如果要跟你比，這里每件東西都很便宜。」
銀朵的唇角帶著點微醺的笑意，和艾辰對談的感覺愈來愈輕松自在了，她情不自禁地靠他更近一些，貪心地想跟他多聊一些。只要與他有關的任何事情，她都想知道。
「這是你在哪里買來的？」她順著話題往下說。
「我去河南的時候買的，本來也許不用五千兩就能買到，不過有個古物商早我一步，只隔一天，轉手賣給我時就多了兩千兩。」他輕松地笑說。
「這也太狠了點！」她好喜歡跟他這樣家常的對話。
「沒有點小奸小惡，怎麼能有錢？」他挑眉笑道。
闢銀朵忍著笑，點點頭，指著他說︰「所以你是大奸商！」
艾辰深深地注視著她，欲言又止。
被他這樣盯著瞧，官銀朵怔住了，不知怎麼地，腦中忽然浮起杜鵑說艾辰偷吻她的畫面，突然一顆心怦怦亂跳了起來。她不禁暗暗期待，艾辰會不會在她清醒的時候吻她？
「你在想什麼？」他奇怪地盯著她臉上古怪又興奮的表情。
「沒有。」她尷尬得紅了臉，怎麼好意思對他說出心中真正的想法。「那你在想什麼？」換她問。
「我在想……」他垂眸，淡淡一笑。「黃河發大水，我明日要離開蕪蓉鎮一趟，到沿岸各省的糧倉調糧賑濟災民。」
「明日？」她吃了一驚。「那你要去多久？」
「不知道，也許十天，也許半個月。」以往離開家時，他並沒有什麼特別的感覺，但這一回卻有了不舍的情緒，他不懂為什麼會這樣。
「原來你是要去調糧賑濟災民，難怪我剛剛說你是大奸商時，你心里不高興了，真是對不起。」她誠懇地向他道歉，原來他真是一個很有善心的人。
艾辰看見她好無辜的眼神，忽然有股想要把她攬抱入懷的沖動。他無法解釋自己為何會有這樣的念頭，就好像他無法解釋那一天的早晨，為何會忽然失去克制地吻她？
本來，他只是看上她的絕色，只想收藏她的美，就像收藏其它的珍寶那樣單純。
他始終認為，沒有溫度、沒有感情的東西，才能永遠的收藏，永遠的保有。但，他忽略了官銀朵是個活生生的、有血有肉、有思想的女人。
就算他刻意不去觸踫她，不去感受她的體溫，但他還是漸漸地發現她鮮明的性情完全不同于他生活周遭的女人們，她單純的熱情，勾動了他內心深處的渴望……
「你又在想什麼？」她小心翼翼地瞅著他。
「沒什麼。」他站起身，甩掉綺念，把青銅器壺擺回架上。
「你要去的地方會有危險嗎？」她也跟著起身，緊跟在他身後。
「不知道。」因為她跟自己太緊，所以他一轉過身就撞上了她，她被撞得後退一步，不小心踫到身後的架子，架上的一尊陶桶搖晃了一下，差點掉下來。
「小心！」兩個人驚慌地同時伸手去扶，等扶穩了之後，官銀朵才發現自己的臉幾乎靠在他的胸膛上。
她緊張得動也不動，一心等待著，期盼他就這樣順勢將她抱進懷中。
但是艾辰並沒有這麼做。他向來不習慣與人肢體踫觸，所以響應她的，只是他轉過身的背景。
「要不要听這尊陶桶的故事？」艾辰順手取下那尊差點摔下來的陶桶，捧在掌心上把玩，刻意忽視內心的觸動。
「好哇！」她勉強笑說，但內心卻很失落，茫然地望著他的背影出神。
為什麼？他真的連踫都不踫她、抱也不抱她，他真的只把她當成這間庫房的其中一件收藏，只有心血來潮時才會取來賞玩一番。
但……他不是已經吻過她了嗎？
娶你，是給你一個名分，不過傳宗接代這件事用不著你做，自有別人代勞。
驀然間，她想起了艾辰對她說過的話，心口一陣抽痛痙攣。
原來，那就是他不踫她也不抱她的原因。
我可以娶你為妻，但你不用生孩子，因為生孩子對你的身體是很大的傷害，我要你維持這個模樣不要變。
她的一顆心緩緩地往下沉落。
當初听他說這些話時，她沒有特別的感覺，但是現在回想起來，竟有一種不知何來的痛苦充塞在她的心口。
他不要她為他生孩子，所以他根本不會對她做出任何夫妻間的親密舉止，她永遠只是他掛名的妻子，永遠只能是他擺放在庫房里的收藏品……
闢掌櫃帶著官銀堯，分別乘轎子來到艾府大門前。
「這位小扮，麻煩您，我們是少夫人的父親和大哥，我們想來探望少夫人？」官掌櫃手里提著一盒酥餅，對著守門的僕役說。
「什麼少夫人？哪來的少夫人？」守門的僕役你看我、我看你，一臉茫然。
闢掌櫃尷尬一笑，心想大概是艾辰和銀朵尚未正式成親，所以艾府里的僕役們一時還沒有改掉稱謂。
「小扮，那這樣吧，麻煩您替我向艾少爺通報一聲，就說‘白帆樓’的掌櫃來探望他的女兒官銀朵。」他改口說。
「噢，原來是‘白帆樓’的掌櫃來了！兩位請進！」艾辰以高價買下「白帆樓」的官銀朵，這事早已人盡皆知，所以僕役一听便明白了。
闢掌櫃一面道謝，一面把官銀堯扶出轎子，慢慢跟著僕役身後走進艾府。
「兩位在這兒稍坐，我去給少爺傳話。」僕役將他們領到前廳坐著，然後轉身出去，踫巧遇見艾家四姐妹迎面走來，僕役見了小姐，立即恭敬地行禮。
「是誰在前廳里？」大小姐艾栗眯眼問僕役。
「回大小姐的話，是‘白帆樓’的官掌櫃和官少爺。」僕役回話完，便低著頭離開，前往艾辰的院落傳話。
聞言，四姐妹不安好心地對望一眼。那天她們才被艾辰暗指是「恬不知恥」的女人，一肚子怨懟正無處發泄，正好拿官氏父子開刀。
她們走到前廳，果然看見官掌櫃和雙目失明的官銀堯坐在里面，四妊妹便極盡所能地嘲諷起來。
「我說這家子的人可真是好運啊，平空掉下了一萬兩黃金，不知道有沒有人被砸死啊？」大小姐艾栗冷笑道。
「這家人貪心著呢，一萬兩黃金還嫌不夠。二弟不是說了嗎？人家聘禮還想要一萬兩黃金呢！」二小姐艾瑜故意扭曲艾辰的話。
「錢當然是愈多愈好了，誰會嫌錢多的呀？不過這家人也真行，生出一個這麼懂得搖黃金的女兒！」三小姐艾潔配合著冷嘲熱諷。