他深吸一口氣，硬生生壓抑住斑漲的欲焰，冷靜地說︰「但是，將要娶你的人絕不會是我。」
髻玉的笑容斂去，唇上的血色也消失了，有股一箭穿心的痛，她一咬牙，挺直了背脊，痛下決定，決心離開這個絕情的男人，放自己一條生路。
「你走吧！」髻玉淡淡一笑，笑容透著淒涼酸楚，表情木然地說。「我不想再看見你了，如果男女之間沒有情愛，也不必再有任何糾葛，從此我走我的路，你走你的路，你有權利選擇不愛我、不娶我，我又何必苦苦相逼，在這個世界上；總會有真心待我的人吧！」
蟄龍靜靜地凝視著髻玉，她的臉色好蒼白，白得像雪，像極了他初生時的那種顏色。
她絕決地轉身，踏上狹隘的木橋，到了小溪的對岸，回身望了他一眼，他仍立在原處，不動如山，不過是一溪之隔，對他們來說卻已是咫尺天涯。
蟄龍眼中交織著復雜難懂的情緒，究竟在他的心里到底想些什麼？髻玉永遠都不會明白了，她一步一步地走開，步子漸漸加快，終于頭也不回地奔跑起來，她不敢回頭，就怕好不容易下定的決心會付之一炬。
蟄龍望著倉皇逃離的背影消失在林蔭深處，仿佛連他的靈魂也一起帶走了，他的心口感到一陣迷離恍惚的炙痛，無法就這樣棄她于不顧。
心念電轉，他立即拔足追了上去，明明應該慶幸了結這一段痛苦的感情，卻還是不由自主追了上去，他要清楚地知道髻玉是否真能過得好。
第六章
夕陽西下。
髻玉獨自一人，踩著金橙色的余暉，寂寞地踏進陌生的城鎮。
炊煙四起，家家戶戶都忙著人生中最大的事——吃飯。
髻玉也餓了，她扶著牆，餓得再也提不起一分力氣走了，當她發現轉角處有個賣湯圓的攤子時，簡直是喜出望外，忙買了一碗，悄悄靠在牆角邊狼吞虎咽地吃起來。
賣湯圓對面有個擺字畫的攤子，賣字畫的書生杜之禹正卷著一幅一幅的畫軸準備打這回府，無意間注意到了髻玉，他從她的衣著服飾與異于尋常女子的氣質中忖度著她的身分，猜想她必定是出身于官家大戶的千金小姐，多半是遭強盜洗劫，才會一身狼狽流落至此吧！
髻玉吃完了湯圓，輕聲問賣湯圓的老先生。「請問老丈，鎮上可有比較干淨的客棧投宿？」
老先生打量著髻玉，好奇地問︰「你一個人嗎？」
髻玉遲疑地點了點頭。
「這樣啊！」老先生好心的指引她。「你往前走就會看見一間悅來客棧，客棧的老板是寡婦，人漂亮心又好，會照顧你的，就去那里投宿吧，也比較安全些！」
「多謝老丈。」
髻玉微微屈膝道謝，轉身經過字畫攤，沒有留意到杜之禹熱烈的注視，逕自朝前走過去。
杜之禹痴痴望著她的背影出神，賣湯圓的老先生哈哈大笑起來，對著杜之禹大喊。「杜秀才，別看見漂亮的姑娘就呆了，我看她無依無靠，也不知是不是到咱們
鎮上尋親來的，我已讓她到你家投宿去了，你要是看上她，還怕沒有機會嗎？光在她身後干瞪眼有什麼用！」
杜之禹听得面紅耳赤，急急忙忙收拾好畫卷，心慌地對老先生說了聲「明兒見」，就趕忙回他的家——悅來客棧去了。
悅來客棧的老板余鳳娘果然是個大好人，她看見髻一身衣服又髒又破，頭發散亂糾結的模樣，心疼得急忙盛來了熱湯給她喝，關心地問︰「這麼漂亮的小泵娘，怎麼弄成這副模樣呀！是不是遇見強盜了？最近我常听來往的客商提起，這一陣子兵荒馬亂，盜匪也跟著猖獗起來，好多人都遇上強盜了，你是不是也遇上同樣的事啊？」
髻玉點點頭，余鳳娘溫柔的聲音讓她感到安心，想起所有遭受到的委屈，眼中不禁漫起一層淚霧，哽咽地說︰「我的爹娘都遇難了，如今……只剩下我一個人無處可去……」
杜之禹正背著畫箱從外頭走了進來，余鳳娘一看見他，招呼了聲，便對髻玉說︰「那是我兒子杜之禹，之禹，過來一下，這位是……噢！還沒問姑娘叫什麼名字？」
「我姓陸，名字叫髻玉。」
杜之禹听見髻玉柔軟輕盈的聲音，臉上頓時一紅，慌張地朝她點了點頭便鑽進櫃台後了。
「以後就叫你髻玉吧！」余鳳娘親切地說著。「你在這里住下，要住多久就住多久，這里有我照應你，不必擔心。」
髻玉從腰中取出一錠銀子來，輕聲問︰「一錠銀子能住多久？」
余鳳娘把銀子推回她手中，笑了笑說︰「等你要走的時候再算吧！一錠銀子夠你花的了，走，我帶你去房間，等會兒讓人給你送水梳洗。」
髻玉被余鳳娘拉著上樓，只听見余鳳娘對杜之禹喊著，「之禹，店先交給你看著，我有事要去忙。」
杜之禹听喚，回過頭來望了她們一眼，眼光正好與髻玉接個正看，他的臉更紅了，一時之間方寸大亂。
杜之禹不自然的臉色逃不過余鳳娘的眼楮，她知道自己的秀才兒子一向是眼高于頂，還不曾對任何少女動過心，如今不過是初見髻玉就方寸大亂，可見得十分中意髻玉了。那也難怪，髻玉談吐不俗，舉止優雅大方，一看就知道是讀過不少書的官家千金，正是之禹傾心的類型。余鳳娘轉念一想，如今髻玉父母雙亡，正是最需要人依靠相伴的時候，若是能將髻玉配給之禹，可也算得上是天作之合了。
想到這，余鳳娘早已心花怒放了，為了之禹的婚事，她煩惱得不知白了多少頭發，尋遍附近的兩、三個城鎮，想找一個才貌兼備的少女實在是難上加難，沒想到上天會在這個時候送來一個髻玉，將她的煩惱一掃而空了。
余鳳娘把髻玉帶進房後，輕聲問道︰「你還有親人嗎？」
「我爹還有一個兄弟，可是已在彤雲寺出家為僧了，其余的都是一些遠房親戚，我爹娘突遭橫禍，根本來不及安置我，我甚少出門，也不太清楚那些親戚都住在何處，所以……」
「你爹可是朝廷命官？」余鳳娘覷著髻玉的臉問。
髻玉仔細打量余鳳娘，相信她應不至于出賣自己之後，才點了點頭。
「我早就看得出來你出身不凡了，淪落到此，是不是覺得很委屈呢？」
「我已不敢去想那些了。」髻玉的聲音透著疲憊。
「不想也對，庸人自擾罷了！」
看著髻玉一臉倦容，余鳳娘也覺不忍，便吩咐下去給髻玉備水洗澡。不多久，幾名小廝搬進一個大澡盆，輪流提著熱水將澡盆倒滿，余鳳娘準備了一套簇新的衣服擱在一旁，對髻玉說︰「這衣服你先穿著，洗完澡就好好睡一覺吧！我先出去了，有事再叫我，千萬別跟我客氣，知道嗎？」
髻玉感激地點點頭。
余鳳娘反手將門鎖上，好讓髻玉放松梳洗一番。
房中水氣氤氳，髻玉月兌下一身的髒衣服，半躺進澡盆中，水很熱，浸在熱水中的雪白肌膚迅速泛紅，她拭掉額上的細汗，舒了一口氣，閉上眼楮享受熱水帶來的松弛與舒暢，當緊繃的神經放松以後，便感到昏然欲睡了。
水溫漸冷，髻玉緩緩睜開眼楮，正準備起身時，水面上出現的白色倒影引起她的注意，她停住動作，在逐漸靜止的水面上看清楚了倒映的影子，心髒陡然失速狂跳起來。居然是蟄龍。
化成原形的蟄龍將身子卷在梁上，居高臨下看著她。