領班跑入廚房大喊︰「二號桌再加點握壽司和生魚片各一盤！另外，五號桌的客人抱怨烤香魚和炸天婦羅怎麼還沒好？他們要求快點出菜！」
大廚一听，立即轉頭罵紫歆。「你在干什麼？動作慢吞吞的，還不快點把烤好的魚送出去！」
「是！」
二廚也轉頭罵她。「你真是笨手笨腳，我要的鹽煎鯖魚還沒好嗎？動作快一點，全世界都在等你！」
「是、是！馬上好！」戴著頭巾，身上穿著圍裙的紫歆恨不得自己可以多出兩雙手來幫忙。她先把料理好的鹽煎鯖魚放上盤子，再打開烤箱，小心翼翼地挾出烤好的香魚，這時領班剛好沖過來要端菜，一個不小心撞到她，害紫歆的手踫到熱騰騰的烤箱。
「啊——」紫歆忍不住痛呼出聲，好燙好燙！
領班冷冷地白了她一眼。「是你的錯！明明知道我要來端菜還擋我的路！機伶點，整個廚房就你最遲鈍！」
無緣無故被臭罵一頓，紫歆卻不敢反駁，也不敢多說什麼，以冷水草草地沖沖被燙傷的部位後，馬上又忙著收拾剛送進來的幾個髒盤子。
她在「弦月」居酒屋已經打工三個月了，手被燙傷或是被菜刀切傷都是家常便飯，反正傷口也不算嚴重。當然，挨罵也是家常便飯。她在廚房的地位最資淺，是打雜的，要負責洗一大堆碗盤，還要幫忙兩位廚師料理一些簡單的菜肴，如果外場服務生忙不過來，當然也要到前面去幫忙端菜。
堡作時間是傍晚四點到晚上十二點，她必須第一個進入廚房，做一些掃地，拖地等清潔工作，還要整理食材。晚上打烊後，她也必須洗很多碗盤，把廚房整理干淨才能下班。
罷開始，紫歆常常累得回家後倒頭就睡，洗碗還洗到手起水泡，夜里也曾因燙傷的傷口疼痛而睡不著覺，偷偷掉淚。但，不管工作多苦、多難熬，或是當天被廚師臭罵得多慘，她絕不退縮，依舊每天準時到居酒屋打工。
搬出真彥的家後，她在純子的幫忙下找到位于居酒屋附近的一間出租公寓，坪數很小，公寓也滿老舊的，但還算干淨，重點是租金便宜，她負擔得起。反正她的物質要求很低，有個地方睡覺就好了。
一片忙碌中，好不容易熬到打烊了，紫歆跟另一名工讀生必須聯手洗完大堆的碗盤，並把廚房的料理台和地板都刷洗干淨。
紫歆奮力刷完地板後，拿著毛巾擦掉額上的汗，另一名工讀生便道︰「那我先走了，你要去確定化妝室清理干淨了沒，還要負責鎖門喔！」
「好，我知道，路上小心。」
她先去檢查化妝室，把男用跟女用的化妝室都清理干淨，並打包好垃圾後，才剛月兌下圍裙洗手，就看到一張笑盈盈的臉探入廚房。
「紫歆！」
「純子，你來啦！」
「我早就來了，慎次哥也在。走，過去吃點東西！」
純子把她拉到店里，慎次已經坐在他喜歡的老位置上，桌上有幾道小菜，還有一鍋熱呼呼的火鍋。
慎次熱情地招呼她。「紫歆，快過來吃宵夜！」
她想婉拒。「謝謝，我不餓。」
慎次已經幫她盛好一碗湯。「你從下午四點就忙到現在，怎麼可能不餓？雖然說中間也有讓員工吃晚餐，不過現在是寒冬耶，體力和熱量消耗得特別快，快過來！」
「對啊，我們一起吃嘛，我肚子餓了！」純子也拉著她。
拗不過兩人的好意，紫歆這才輕巧地落坐。
純子忍不住抱怨道︰「慎次哥，你們給紫歆的工作也太多了吧？這三個月我看她每天都累得半死，整個人瘦了一大圈，手上有不少被燙傷的痕跡，而且，我還常听到大廚和二廚很不客氣地罵她，資深員工也常常欺負她呢！像化妝室應該是幾個服務生輪流打掃的，但他們都欺負紫歆最資淺，每次都丟給她收拾，讓她忙得半死！」
慎次還來不及解釋，紫歆就搖頭說道︰「純子，不是這樣的，這里沒有人欺負我，最資淺的人本來就應該多做點事。大廚和二廚人都不壞，他們還常常煮好吃的東西給大家吃。我在這里工雖然很辛苦，但生活過得很充實，覺得自己學到好多東西。像前天二廚心情好，還教了我兩道他不外傳的私房菜，我學得很開心呢！」
純子看著她消瘦的臉龐，還有兩只手上面的燙傷，還是很不忍心。「唉，我還是覺得你太辛苦了。紫歆，說真的，我奸佩服你，你原本是嬌滴滴的千金大小姐，在家連開水都沒燒過，現在居然可以在居酒屋打工，吃這麼多苦。洗碗、端菜、刷鍋子、刷地板、刷馬桶……什麼粗活都做。」
紫歆嫣然一笑。「我並不是什麼千金大小姐啦！也許我的父母算是富有，不過那是他們自己的錢，與我無關。坦白說，在這里打工真的很累，我常常累到回家連洗把臉的力氣都沒有，可是，可以自食其力的感覺真的很棒、很美好。就算薪水再少，也是我靠自己的實力得到的。還有啊，我還發現自己真的很有烹飪這方面的天分呢！我覺得好有成就感耶！」
看到她燦爛的笑靨，純子有感而發。「你真的很堅強，吃苦當吃補。好，看到你這個樣子，我也要奮發圖強，我要振作！不管工作再累、老板再機車，我都要撐下去！我還要很積極地參加聯誼，相信很快就可以遇到愛我的真命天子了！」
經過三個月的沉澱，純子終于走出情傷，重新站起來了。她不會再痴傻地為Tony或任何一個男人尋短了，她已學會愛自己，讓自己過得更好。
純子興致勃勃地道︰「紫歆，明天星期二，是居酒屋固定公休日，晚上我們公司要跟XX證券的高級理財專員聯誼，你也一起來嘛！那些男人可都是銀行界的菁英，收入優渥，前途無量喔！」
「可是，我明天想在家練習一些料理，沒有時間耶！啊，抱歉，我手機響了，先接個電話。」
紫歆—跑到廚房去接手機，慎次馬上抱怨，「純子，你明明知道我喜歡紫歆，干麼帶她去聯誼啊？你是嫌我情敵還不夠多啊？」厚～～一個難纏的長谷真彥就夠讓他頭痛了，只能默默地關心紫歆，不敢造次。
純子沒好氣地瞪著他。「你還敢說？既然想追求紫歆，為什麼不宣稱她是你的女朋友？倘若店里的人知道紫歆可能是未來的老板娘，就不會欺負她，書她累得半死了！」
慎次覺得很冤枉。「你以為我不想啊？我一開始就想跟大廚和二廚打聲招呼，叫他們多多關照紫歆，但紫歆卻很堅定地拒絕，她說她以前在台灣打工的時候，就是因為同事都知道她父母的身分，對她很客氣也很疏離，結果害她什麼都學不到，所以這次，她無論如何都要靠自己來適應環境，她還一再拜托我，請我不要介入。」
原本他也以為紫歆無法適應這麼辛苦的工作，但，她的表現卻讓他刮目相看。她以實力證明她不是一個不能吃苦的千金小姐，她是認真想學習，想讓自己成長的。
純子沉吟半晌。「我知道你很喜歡紫歆，但有件事我還是得提醒你。據我所知，紫歆雖然搬出真彥家，但兩人的感情卻變得更好、更甜蜜了。我看以長谷真彥的個性，一定很快就會把紫歆娶回家的，我想你最好要有心理準備。」
「我知道。」慎次苦笑。「我還看不出紫歆有多愛那個男人嗎？他簡直是她的天神，她的全世界。放心啦，我愛慕歸愛慕，還是懂得愛情不能勉強的道理。倘若有一天紫歆真的跟那家伙有好結果，我會衷心祝福她的。希望這麼好的女孩可以過得很幸福。」