克母弒父？這倒是很有趣！
「她的父母不是都在這里嗎？」
「她是庶母，生母早就跳水自盡了。」術赤輕聲解釋。
「妳叫什麼名字？」終于，朱高煦示意衙役拉開半瘋狂的方仁。
「方施。」方施抬起兩只澄澈透明的眼楮看向他，聲音因喉嚨腫脹而變得嘶啞難听。
「施，給予嗎？」朱高煦嘲弄地挑起長眉。
雖說他不相信什麼「我命由天不由我」之類的話，可她確實喚起他狩獵的興趣。
方施無言。
「我只能饒一人不死，妳覺得……該饒誰呢？」
「王爺，饒命呀！」听到朱高煦的「自言自語」，方家人立刻爆發出一團哭嚎。
「閉嘴！」朱高煦冷冽的聲音讓所有人害怕，卻不包括方施，她的眉宇間平靜得恍如一潭死水。
「饒命可以，不過，得看你們有沒有本事逃出這座院子。」朱高煦斥退把守住四周的士卒。
庭院很大，不過並非大得沒有邊際，現下少了四面把守之人、方家主僕等立刻四下逃竄，作鳥獸散。
不過，恐懼讓他們腳軟，慌亂則使他們互相踐踏，一時間慘叫聲四起，驚慌中甚至忘記院門仍未打開，只能像一群無頭蒼蠅般的在院里四下亂鑽。
朱高煦有趣地發現，所有方家人都在逃命，只除了這名叫方施的女孩。
「妳預知了什麼？」
「預知……」方施的臉色忽然變得很蒼白，一瞬間，她的眼前似乎飛掠過一地的血漬！
這──這不是真的，只是她的幻覺罷了！
她喃喃自語，此刻仍是隆冬，可冷汗已經濕透了她的內衫。
「克母弒父嗎？」
他充滿殺意的聲音讓她為之驚跳，然後，她的手里倏的被塞進了什麼東西，她低頭一看，才發現是一張弓，還有一支閃著尊貴金黃色的箭。
「讓我幫妳達成那個預言吧！」朱高煦的聲音有如魔咒。
接下去的一切就像是最可怕的夢魘般，她白皙的小手在他古銅色大手的控制下，將金黃色的箭搭上弓弦，然後拉開弓……
「不！不……」
箭離弦而去，箭尖射入方仁的背心……
克母弒父！那個預言終于──還是成真了！
方施因承受不了這個打擊，終于暈倒在雪地里。
金黃色的箭是屠殺的信號，才一盞茶的工夫，方家大院就變成一個只有死尸的死院。
鮮血涂滿一地，就如方施剛才在幻覺里所看到的一樣……
「走！」朱高煦抱起他的戰利品。
術赤當下預感到，命運的齒輪開始運轉了……
第二章天意
愧我長年頭似雪，
饒君壯歲氣如雲；
朱顏今日雖欺我，
白發他時不放君。
──白居易《戲答諸少年》
在朱高煦看來，他的堂兄建文帝不但懦弱、沒有主見，還加上剛愎自用，這樣的性格注定了他的失敗。即使父皇不取而代之，也會有其它人如此做的。
因此，當父皇透出那麼一點點「勤王」、「清君側」的意思，他立刻緊隨其後，憑籍著自己出色的軍事才能，助父皇踏上通向皇位的血路。
案皇即位後，急需金錢填充國庫，以穩定動蕩的時局。在百廢待興的永樂初年，「沒收」似乎是填滿荷包的最快方式。
這次方孝孺的事件剛好提供了借口，讓父皇邁出掠奪的腳步。畢竟，這樣既能解決國庫空虛之危，又能行立威之實，何樂而不為呢？
但此等機要密事，父皇自不會明說，而他身為父皇最器重的兒子，自然很快便察覺到派他前往寧海的真正用意。
朱高煦展開手里的羊皮紙，上面羅列著江浙一帶的八大富商，其中五個都與方孝孺一家有著或遠或近的關系。
謗據調查，方仁在三代之前才遷至本地，其實，與那方孝孺並無太大的干系，充其量只不過是同姓而已。不過，誰讓這方仁想倚仗方孝孺的名頭，逢人就說是什麼親戚，這回──就只能算他倒霉了。
他拿起筆，勾去了寧海方仁一家。
至于其它的，他自有法子將他們變為方孝孺的同黨。
畢竟江浙地區自古即繁華無比，這里的富商可比其它地方富庶多了。
朱高煦噙著冷笑，冷眸掃視過擺了滿滿一廳堂的禮物，從碩大的東海珍珠，到整枝的千年老參，這一趟的收獲可真大呀！
「王爺，這些帖子……」術赤握著一大把請柬在那兒犯愁。
朱高煦翻閱一下，發現請客的大都是本地的富商，幾乎都與方孝孺有著或親或疏的關系。
「立刻起草一份文書。」接著，朱高煦口授內容。
「只要交錢，您就替他們月兌罪？」文書的大膽措辭讓術赤感到無比驚訝，「這可是欺君哪！」
「我有這麼說嗎？」朱高煦冷冷一笑，「我只答應從輕發落而已。」
從輕發落有許多層含義，凌遲改為斬首、死罪改為流放，這些統統都屬于從輕發落的範疇。
「方仁一家卻已被抄斬了……」術赤有點不解。
「我需要立威。」成了他的試刀之鬼，只能說他們方家倒霉了！
「您打算怎樣安置那丫頭？」隱藏朝廷要犯的罪名不小，再加上旁有朱高熾與朱高燧的虎視眈眈，這事情就更棘手了。
「你以為呢？」
「王爺……」此時正值立嗣的敏感時期，一點把柄都不該讓對方抓住啊！
面對術赤的憂心，朱高煦只是微微一哂。「她讓我感覺到心靈的平靜。」
身為一員武將，他的生活里充滿了太多的血腥，那種嗜殺之後的虛空深深攫住了他的心魂，在無數個夜里，他只有憑藉著笙歌麻醉自己，筋疲力盡後才能睡去。
她的存在令他感覺到少有的平靜，他迫不及待地想永遠抓住這種平靜！
他的反應讓術赤意識到，在這件事上，朱高煦是不可能讓步了。他當下輕嘆一聲，只得放棄，誰讓王爺一向我行我素慣了，鮮少在意他人的看法呢！
「那麼宴會的事……」
「就讓黃炯豐來承辦，時間是明兒個午時，地點就在黃家莊好了。」黃炯豐是寧海富賈中最奢富的一個。
就算術赤仍有異議，可身為臣子，他只有乖乖听命的份。
在日光下，朱高煦看著自己的手掌，這雙手已經終結了不少生命，未來還將繼續是許多人的夢魘。他的唇畔帶著詭異的神情，也許是很久不曾沾染血腥了，雖然才剛仔細地洗過手，這會兒竟又覺得掌心仍飄著腥臭難聞的血腥味。
「來人。」他正要喚下人打水，不料──內屋傳來了她的嚶嚀聲。
這告訴他──她醒了。
方施睜開酸澀的眼楮，入目的不是泛黃的布帳，也不是斑駁的牆壁，而是精致的雕梁畫棟。
好像許久以前，娘住的院落也是如此這般的精致，記得房間里總是縈繞著一種淡淡的馨香，那是專屬于娘的味道。
那時，她總愛在娘的膝前撒嬌玩鬧……
「娘……」她忍不住嘆息了。
「醒了？」一張男性剛硬的臉出現在她的面前。
「是……誰？」她有些恍惚的望著眼前的面孔。
「妳不至于真的忘記吧？」朱高煦的濃眉挑起，他不相信她會是個輕易就被擊垮的女子，即使她目前只有十四歲！
他的眼神有些特殊，然後──她記得了一切！
「害怕了？」伸手掐住她的下顎，朱高煦強迫她面向自己。
很少有不怕他的人，就算那些投靠他的朝中大臣也是一樣！
他的掌間散著濃濃的血腥味，那是一種殺戮的氣息。她不知他殺了多少人才會變成這樣，可她確知他真的殺了許多人，因為，她耳里還回邊著沙場鼙鼓的聲音，眼前也閃過殘酷的嗜殺場面！