「果然是獨具慧眼啊!」走方郎中贊嘆道，這一點，連他這個見多識廣的老頭都不禁要為夌嵐新主翹起大拇指了。
「所以說，太子登上帝位，算不算得是眾望所歸呢?也難怪咱們百姓會如此高興，而太上皇也能安心地頤養天年啦!」
「可是這盛況未免也太空前了點，來了這麼多鄰國賓客。」就連進城時都還看到兩、三個國家的使節馬車排在外頭等著進來呢，頂著各國國徽旗幟的馬車多琳瑯滿目啊!
走方郎中的話讓店小二忍不住噗哧一笑，嘲諷意味十足。「喲!這位大爺，您八成是家里沒千金才會說這句話。像太子這種一等一的人選，誰不是恨不得能與之攀親結緣的?那些貴客為何而來，這麼一想不就明了於心羅!」
「老夫是真沒千金。」走方郎中淡道。一個漂泊四方的郎中能成個什麼家?不過是個孤家寡人罷啦!「來了那麼多國的使者，那太子到底看上哪一個?還是他早有屬意的官家千金了?」
「啥?唉……您老這個問題可就問倒小的了，小的還真沒听說太子打算跟哪位皇族千金成婚的。」店小二為難地搔頭抓腮。「還不是太上皇開了先例，只迎娶了皇太後一個，不曾另納妃子，或許就因為這樣，所以太子也不會隨意立妃。」
「這樣啊……」這樣的例子，他在鄰國雲紬也听聞過呢!想不到只迎娶一名妃子的特異行為還真無獨有偶。「那你們太上皇和皇太後不急嗎?」
「誰知道?」店小二聳肩。「不過，咱們太子也不小了，都二十五了呢!看看吧，或許在即位之後就會立後了，不急嘛，瞧咱們太上皇和皇太後雖然成親晚了點，還不是感情好得很?不用緣分來得早，只願它來得巧啊!」
「這倒是。」走方郎中頗有同感地點點頭。
「瞧，不知不覺的小的竟跟您老聊了那麼久，沒辦法，只要說到太子啊，每個人都是贊不絕口的。」店小二不好意思地搔搔頭，听到外頭傳來的呼喚聲，臉色一變。「掌櫃的在叫了，小的不趕緊過去會挨罵的。這些天您老若對咱們太子……啊!是皇上，怎麼這小賤嘴老改不過來?呵!您老若對咱們皇上有興趣的話，就留在夌嵐吧，或許會有什麼熱鬧的事發生也說不定哦!」
「你忙你的吧!」郎中從布褂中拿出些許碎銀置於店小二手中。「這些就當是茶水費吧!」
「多謝大爺!」店小二欣喜道謝，既能宣揚皇上的威勢，又能賺取外快，天下沒比這差事更好的了。「就這麼吧，您老慢慢瞧這場熱鬧，小的先告退啦!」
第一章
夌嵐宮中，四處喧騰著絲竹喜樂，愉悅的氣息彌漫在每個人的臉上，人人帶笑，說起話來總帶著難以抑制的興奮激動。宮僕們忙碌著，為了使前來祝賀的使節賓客們都能盡興而歸，更想藉此將夌嵐的國威富饒傳至大地的每一角落。
在夌嵐新主登基大典當夜，夌嵐國中徹夜狂歡，不分親疏，百姓全陷入一片歡欣的喧鬧中。眾臣與各國使節不斷涌進的夌嵐宮中，更是大小樂宴不斷，彩燈懸滿了整個廊檐，直至宮外，將整座夌嵐宮妝點得彩炫奪目，光與晝爭，將日的明亮延續到黑夜，亦意味著新主即位，未來的國運將如此一般，晦暗永不降臨。
晚宴的最高潮，由精彩優雅的歌舞中帶入尾聲，此時在場人士都已雙頰微醺，呈現醉態，一些不勝酒力的早就讓人扶回房中歇息。
「曜兒，父皇敬你一杯!」夌嵐國卸任皇帝黑韶執起酒斛，朝黑曜舉杯。
雖已近耳順之年，但在長年習武的調息下，雙鬢微白的黑韶絲毫不呈老態，銀白的發角反而更添成熟的韻味，眼梢含笑的溫煦帶著股魅力，讓人見了猶如心頭撒下暖陽。
看著眼前偉岸的兒子，黑韶眼中閃過一抹驕傲，然而隨之熠然的，是另一種更難以察覺的竊笑。
黑曜不語，勾起杯盅，略一抬手回禮，舉杯就口低啜。瞥了一眼桌上數十個空置的酒壺，黑濃的眉微聚。
黑曜，夌嵐國的新任君主。
若說黑韶是耀眼的日焰，黑曜就是深不可測的夜幕。
黑曜臉如冠玉，俊美與狂霸共存，卻又令人難以置信地相容，沒有半絲突兀，而湛黑的瞳眸盈著精銳的光芒，自信冷冽，帶著傲視一切的凌駕優越，剛毅的鼻梁有如刀鑿，襯著削薄的唇，無聲地宣告著己身的王者氣勢，毋需黃袍加身，自然散發的氣質就已令全場折服。
案子倆並排而坐，相似的容貌均屬俊逸，但截然不同的氣勢，更是讓人明顯感受到兩者的相異之處，各有各的優點特質，卻同樣地令在場人士不禁為之傾折。
「曜兒，這大喜的日子，咱們再乾一杯。」黑韶笑道，在啜飲時，藉著袍袖的遮掩，將杯內的酒盡數潑至身後。
黑曜不發一語，鷹眸掠過一抹銳利的光芒，仿佛察覺到黑韶的舉動，卻依然不動聲色地將杯中的酒一飲而盡。
坐在皇位上的他、向來喜怒不輕易形於色的他，此時臉上卻隱隱透著慍色。上個月父皇毫無預警地對天下宣布，將皇位繼讓給他；父皇知他，料到他一定會反對，於是采用了這個無法改變的方式。
君無戲言，這個讓人猝不及防的舉動，將他推上了無法反抗的高台。
「曜兒，大喜之日，怎麼還一臉沈郁之相?」不就是登上皇位嘛，有什麼好值得不高興的?黑韶明明知道兒子為何板著一張臉，卻還明知故問，完全忘了自己是那個急欲將皇位這個燙手山芋推掉的始作俑者。
「您說呢?」黑曜微眯著眼，語音不曾微揚，卻透著一股令人窒息的壓迫感。登上皇位，亦意味著他無法再隨意出宮，無法深入民間探訪民瘼，他只能待在議事堂里，听由各位大臣間接傳導的消息，其中真實性如何只能自己判斷。
這就是生為一國之君的憾恨之處。
「父皇是信任你的能力，才早早將皇位傳給你的。」黑韶立刻藉著斟酒的舉動，掩飾心虛的表情。
他也不算說謊，不過這只能算是原因的一小部分而已，黑韶唇畔浮現得意的笑。想當年他離開雲紬國四方游走，為的就是跳月兌束縛的宮廷生活，沒想到來到夌嵐國時，讓他遇到了黑曜的娘靳嵐，反倒自動投入另一個拘束的深坑，坐上帝位，一坐就將近三十年。
看著黑曜深沈內斂的表情，黑韶心里驕傲與惋惜交集。兒子的成就是令他引以為傲，但是呢，個性卻教他為之扼腕，一點也不像他，十足十像極了他第一次所見到的靳嵐，沈穩冷冽。唯一不同的是，黑曜較之靳嵐還多了份強勢的自信，他的優越能力讓他自傲得令人信服。
好不容易捱到兒子能獨當一面的時候，近年優異的表現頗受各國敬畏，加上國內施政深得人心，這一切看在身為人父的他眼里，其實是竊喜大於驕傲的。他終於可以擺月兌掉帝位的枷鎖，享受閑雲野鶴的自由生活了!
「是嗎?」黑曜睇了他一眼，微微勾起嘴角，冷冷一笑。
「你這句話讓父皇好寒心吶!」黑韶裝出一副受傷的表情，隨後又像換面具似的，轉眼間臉上立刻又堆滿了笑，他舉起酒杯。「來，讓父皇以這杯酒來表達祝福吧!」
「父皇，」黑曜飲盡杯中的液體，在發現他才放下酒杯，黑韶就迅速地斟滿它的狀況時，淡道︰「希望您還記得，自從兒臣沾酒以來，還從沒有醉過。」