「香凝姐，沒讓你等很久吧？」紫屏笑逐顏開的說。
「沒有，紫屏，這位是我剛認識的朋友海棠姑娘，往後咱們又多了閨中知已，不怕沒人可以陪咱們了；海棠，這位就是錦紋莊的小姐絡紫屏。」
紫屏熱情的拉著她，「海棠姐姐，你叫我紫屏就好了，你長得好美喔！我沒見過你更美的姑娘，只怕讓我大哥瞧見你都會被你迷住。」
她說得天真爛漫，但說者無心，听者有意，香凝臉上閃過一絲惆悵，隨即又恢復過來。
「海棠，咱們陪你回客棧拿東西，再一起到我家喝茶聊天如何？」
「好哇！香凝姐，咱們走吧！不然待會兒又讓我大哥逮回家，我想出來就難了，快走了。」紫屏一手挽住一個，興奮的往外走。
錦紋莊的伙計追上來喊道︰「小姐，你上哪兒去？少爺回來怎麼辦？小姐——」
紫屏哪管得著那麼多，還是先溜要緊，要是讓她大哥當場抓到，又得被禁足好幾天了。
◇◇◇
「你們到對面等一下，我馬上就出來。」海棠匆匆的進客錢收拾包袱。
香凝和紫屏就坐在供人乘涼的亭子休息。
「香凝姐，你要讓海棠姐住你家，那我怎麼辦？我大哥管我管得緊，一定不讓我老往你家跑的，不如讓她住我家好了，你可以來我家玩，也可以籍機會常來找我大哥嘛！」她眨眨大眼暗示道。
香凝害臊的低下臉，「紫屏，你別胡說，我跟駱大哥只是——只是——」
「只是什麼？你可別說壓根不喜歡我大哥，其實我爹娘早已經屬意你是咱們駱家未來的媳婦兒，就是我那呆頭大哥，死腦筋想不通你對他的心意，所以有精力全放在布莊的生意上，也不曉得要讓你等多久，你們不急，可把我和我爹娘急壞了。」
她就是想不透她大哥的心態，放著香凝這樣才德兼備的女子不要，究竟想挑什麼樣的妻子？一邊是閨中好友，一邊是至親大哥，若是能有個美滿的結果，將來在大哥面前就有人撐腰，幫她說話了。
「也許駱大哥只是把我當妹妹看待吧！靶情的事豈能強求。」香凝只有這樣安慰自己，縱然早已芳心暗許，但落花有意，流水無情也是枉然。
紫屏激動的說︰「怎麼可能？你跟大哥青梅竹馬一起長大，我就不信大哥只把你當妹妹，若真是，那就是他沒眼光，像你這麼好的妻子不娶，還要挑什麼？」
「別這麼說你大哥，大概是我還不夠好吧！所以他才什麼都不向我表白，我又能怎麼樣呢？算了。」她是認命了，就算心如刀割，也不想強逼他娶自己，只能默默的忍受痛苦。
「現在你還幫他說話，像他那麼無情無意，真想替你好好教訓他一頓。我怎麼會有這種大哥？」紫屏氣得跺腳，為好友打抱不平。
一旁的襄兒最是了解小姐的心意，幫腔道︰「那就要多麻煩駱小妞幫幫我家小姐，盡快促成這門親事。」
「襄兒，貧嘴，不準多話。」香凝臉紅耳熱的嗔罵。
「小姐，襄兒也希望小姐有個好歸宿，而能與小姐相配的也只有駱少爺了。」
「還說。」她白了襄兒一眼。
襄兒機靈的閉上小嘴，不敢再多話。
紫屏不以為意，勸道︰「香凝姐，襄兒說的沒錯，我大哥能娶到你是他的福氣，要是他不珍惜，我第一個不饒他；倒是香凝姐有時要主動點，我那呆頭大哥是不點不亮，老實的過了頭，你要放下矜持主動去找才能抓住他的心。」
香凝蹙著娥眉，沉吟道︰「可是——我做不來這種事，萬一駱大哥誤會我是個隨便的女子，豈不弄巧成拙。」
「不會的，有我幫你，俗語道︰‘男追女隔成山，女追男隔層紗。’只要假以時日，你一定當得了我大嫂的，我向你保證。」紫屏拍胸脯說道。
「若是這椿婚事能成該有多好」她朝思暮想的就是能嫁給駱郎，從她牙牙學語開始，一天一天，一年年的長大成人，在心里早認定了他是今生唯一愛的人，要是不能嫁予他為妻，她寧可永伴青燈。
「謝謝你，紫屏。」
「等你進門以後可謝也不遲，大嫂。」紫屏頑皮的調侃道。
「討厭。」她喚罵道，隨即兩人相視一笑。
襄兒也陪著小組高興；忽然臉色一變，張口結舌道︰「小……小姐，糟了！你們看是誰來了。」
早看準目標而來的一行人，帶頭的是一位拎鳥籠的公子哥；身穿衣服，頭戴平定四方巾，氣派十足，身後跟隨幾位官府的護衛。
「哎呀！真倒霉，怎麼會遇見他？香凝姐，咱們還是躲一下比較好，免得被那急色鬼糾纏不清，偏又不能得罪。」紫屏厭惡的撇撇紅唇道。
香凝當然不反對，她實在不想看見他．仗著是巡撫大人之子屢次來騷擾她，真是煩不勝煩。
「咱們先避開再說。」三人步下了台階，卻晚了一步。
喬桓將鳥籠丟給後頭的人，輕揮紙扇迎過為。
「真是有緣千里來相會，在這里踫到你，證明咱們真是有緣不是嗎？傅小姐。」
香凝頻頻回避他有色的眼光，不知該如何是好。
紫屏擋在她面前，她可是她未來的大嫂，怎麼可以被這色鬼欺負呢？她這小泵可得保護她。
「喬少爺，有事嗎？咱們正要回府去了，恕不奉陪。」她拉著香凝要走。
「慢著！」喬桓一個箭步攔下兩人，「你這丫頭片子敢對本少爺無禮，難道你不怕我爹嗎？駱家就算是第一大商家，在我爹眼里可中不值一文，你該懂我的意思吧！」
「你這是要脅。」紫屏氣得小臉漲紅。
「不是要脅，是警告，要是你敢再多管閑事，本少爺不敢保證會發生什麼事。」他見效果達到，轉向香凝道︰「傅小姐，我有好多話想對你傾訴，希望你能明白我對你的一番痴心。」
他忽然抓住她的一雙柔荑，按在胸口，嚇得香凝險些昏倒。
「快放手，喬少爺——放開我！」她失聲驚叫。
喬桓更想再進一步，毫無預警的一團東西塞進懷里，他愣了一下抱住它。
他憤怒的丟下那團東西，是誰敢破壞他的好事？誰向天借了膽？
「誰？有種給我出來？」他左右張望，想找出罪魁禍首。
「是我。」耳畔響起嬌女敕的嗓音。
定楮一看，他猶不敢相信的揉揉眼珠子，今天是什麼日子，居然冒出一位讓人看了眼楮都會閃到的在美人，光憑那雙蕩人魂魄的秋波，如櫻桃般紅潤的唇瓣，腰肢款擺到他跟前站定，他渾然不覺口水流了滿地，一副色迷迷的想用眼楮吃了她。
海棠先禮後兵的施個禮，「小女子給公子請安，公子萬福。」
老天，和她比起來，傅香凝又算什麼，比妖比媚，這美人可是天下少見的尤物。
「免禮，免禮。」他喉嚨上下滾動幾下道︰「大美人，你是……」
她投給兩位朋友稍安勿躁的眼神，哼！這色鬼瞎了，她的朋友也敢欺負，看她給他點厲害瞧瞧。
「這兩位姑娘是小女子的朋友，多有得罪之處尚請原諒。」她清艷絕俗的臉蛋帶著淡淡的歉意，有哪個男人忍心拒絕她。
「好……原諒，當然原諒，你說怎樣就怎樣，本少爺沒有意見。」要是能把她收為妾，還用上勾欄院嗎？那里的姑娘怎麼能跟她比。
海棠揚著美好的唇角，道︰「那咱們就告辭了，公子。」
「不行，你們不能走。」他可不笨，到手的鴨子怎麼能讓它飛了？
紫屏氣不過的罵道︰「喬桓，別以為每個人都怕你爹，他不過是小小的巡撫，就敢這麼器張，你不怕咱們一狀告到京城，讓你爹去官嗎？」