爆燁登時恨得頭皮癢。
可惡！他還真不敢對寶貝女兒用刑。他的幾個兒子皮厚骨組的，有事沒事盡可以捉過來打著玩兒，可是嬌滴滴的女兒可不同了，只怕抽沒兩鞭子就丟掉她半條命。再說，即使她不喊疼，做老子的可比她更舍不得呢！
不是他多疑，他的寶貝女兒真的越來越反常了。
想當年她「狀癥」稍稍輕微一些的時候，她只會纏著哥哥們講述外地的風光。
由于生意業務上的需要，他那四個兒子從小苞著老爹跑遍大江南北，從台州到甘州，從大理到襄陽，從名山勝景到京城小市，哪一處熱鬧的地點缺得了宮家商號的分館、少得了宮家男人的足跡？再加上四個兒子天生又繼承了乃父的口才，一張嘴專門懂得講甜言蜜語討姑娘歡心，所以隨口在妹妹面前賣弄幾下子，自然讓潤玉聆听得神往不已，恨不得自己也能效法哥哥們親自逛遍大宋的地界。
漸漸的，她的「癥狀」惡化了。她不再滿足于聆听哥哥們臭蓋，反而開始要求他們閑暇的時候陪她出門逛逛。于是，春天時她會拉著三哥一起去賞賞百花宴，元宵時找老爹去猜猜燈謎，偶爾請大哥帶她進廟里上上香。
後來，宮燁不得不承認，女兒的「病情」終于進入「末期」。她居然開始央求宮家的男人們帶她到距離蘇州較近的小鎮去看一看。起初大伙兒還沒發覺事情的嚴重性，一遇到空閑下來的時機，仍然願意擔任她的臨時馬夫兼保鑣，帶她四處去游歷，而宮大姑娘的金蓮玉足流連的範圍也就越來越廣大啦！
可能見過的世面多了，她開始凡事自己拿主意來著，越來越不把這個老爹放在眼里，直到今天，居然固執得活像吃錯藥，連婚姻大事也提出來跟他唱反諷。
爆燁真以為女兒的腦袋壞掉了。
小時候潤玉的性子內向害羞，完全符合了大家閨秀應有的典範，而且她天生又帶著幾分潔癖的性子，老覺得外頭的東西髒兮兮的、名勝地區只有一群騷人墨客盡情用他們的詩文荼毒不識字的小販，尤其走在街上的男人家更是污臭得一塌糊涂，所以她踏出宮家大門的次數向來用一邊腳趾頭就數得出來。為什麼近幾年來突然一改往常的甜美溫馴，盡想著跑出家門去「野馬」呢？
爆老爺子越思索越覺得不對勁。
他擠盡腦汁，追溯到女兒並發「拋頭露面後遺癥」的原始日期。哼！不出他所料，正是四年前他們舉家前往臨安賞雪那一年。自從他們從臨安回到蘇州，潤玉的心就放野了，再也收不回來。
所以說，女人就是寵不得，給她們一點小甜頭，她們就開起雜貨店賣糖來著。
既然權威無效，惟有拿出專制的身段。
「反正我已經允諾鐘家的婚事，由不得妳拒絕！」他的鼻端噴出兩串火氣。「而且陳夫人怕耽誤妳的幸福，上個月已經請了兩位家人過來退聘，老子也答應了，誰敢再強出頭老子就找誰麻煩！」
退堂！
「爹！」她又氣又急的哭喊也止不住案親決絕而去的心意。
※※※
「娘……」
潤玉奔回閨房里，撲進錦床哭得昏天暗地。
不，篤行哥哥死也好、活也罷，總之她的心里只有他一個，即使鐘家人抬著千銀山上門來迎娶，她也全當是污泥糞土。
「好了，別哭了，再哭下去很傷身體的。」宮夫人輕拍撫女兒的背心。
那個死老頭兒！居然害她的寶貝女兒淚水流三斗，回頭非叫他好看不可。
「娘，女兒絕對不嫁給鐘家人，如果爹真的讓鐘家抬著花轎上門，那－－那－－女兒就死給他看！」她嘩地一聲哭得更大聲。
「好，我知道，我知道。既然不想嫁，干脆就別嫁了，難道那個老頭子還能打斷妳的腿不成？」換言之，宮家女子都吃定了老爺子繞指柔的本性。「妳盡避離家去避避風頭，等到逼婚的時機過去了再回家，到時候妳爹找不到人，還能奈何得了妳嗎？」
「娘，您是說－－」潤玉的面頰上仍然掛著兩行玉露，玫瑰色的唇瓣已經張開成雞蛋模樣。
「沒錯，除非妳寧願留在家里被那個老頭子嫁出門！」想當年宮夫人出閣時，就是沒人替她想到這條好計策，否則宮燁哪可能輕輕松松將她迎進門。這招就叫釜底抽薪，對女兒而言則是置之死地而後生。「我吩咐婢女出去打听過，原來鐘家最近的時運不太順當，算命先生指示他們最好在三個月內辦一樁喜事，沖沖府內的煞氣，所以鐘老爺子才會向妳爹提出結親的要求。只要你捱過三個月的時間別出現，鐘家一旦發現苗頭不太對勁，自然會另外找戶人家提親去也，難道還傻呼呼地等妳回來？」
有道理。潤玉開始認真地考慮起躲開爹魔爪的可能性。
「可是，這三個月我該躲到哪兒去好？」她又想到另一個難題。倘若窩藏在宮家其它行館里，不到半個月便給她爹爹搜出來了。
「這倒有點兒難辦。」饒是宮夫人空有滿肚子的「抗夫秘訣」，處理起女兒落腳的問題也派不上用場。這年頭時局不定，即使有朋友願意暫時收容她，身旁少了個親人照料終究不太安全，更何況潤玉是個花朵般的絕色人兒呢！
「啊！有了。」宮夫人突然靈光一閃。「索性跟著妳二哥到洛陽走一趟。」
「二哥？」二哥怎麼可能瞞著爹爹包庇她。
「對，下個月初泓兒領著十多名手下，預備押送幾車新貨到洛陽的分號去，同行的還有十名精挑細選的婢女，全是為娘的親手訓練出來，打算送到妳外公府里作幫手。妳就假扮成婢女混在里頭，跟著一塊兒去洛陽避難。」宮夫人越想越覺得這條計策可行。女兒既可以逃過一劫，隨行還有二兒子當保鑣，豈非兩全其美。
「不行，二哥一定會發現的。」她自認瞞不過宮泓的鷹眼。
「擔心什麼？」宮夫人瞪她一眼。「妳只要想法子騙過他一天，等到離城三十里後，即使被他發現了，他也不至于為了妳而掉頭回來，耽誤大家的行程呀！」
也對。而且這趟路程起碼耗時兩、三個月，因為途中二哥還得逐站逐站地停下來調貨、放貸，到時候她老爹逼婚的期限一過，即使太上老君下凡地奈何她不得；如果半路上二哥堅持送她回來，頂多她再使出以死相脅的本事，不怕他不就範。
反正宮泓是出了名的不近，出發之前決計不會太過在意女婢的形貌，只要她利用頭巾將自己包裹得緊緊的，要瞞過他頭一百里路並非難事。
「好呀，娘，就這麼辦吧！」水靈靈的清眸射出光彩。
為了篤行哥哥，為了自己的終身幸福，也為了可遇而不可求的遠程之游，她決定把握這一生一次的機會。
※※※
爆家女人沒有料錯。
爆泓率領的旅隊先到臨安的店號去采集一些南北雜貨，再越過錢塘江，遠赴開封城的宮氏當鋪去視察近幾個月的生意狀況，直到第七天打算離開開封前往下一個聚點時，他才發覺寶貝妹妹原來一直潛藏在隊伍里。
被人逮著的滋味，想當然耳，非常難堪。雖然她的存在帶給二哥一個結結實實的震驚，不過，這一路的行程上她可也探听到不少讓自己極端意外的消息。
潤玉被喚到二哥跟前，黑緞似的長發披垂下來，掛住大半邊臉頰，心里仍然暗暗盤算著應該如何應忖二哥的怒氣。