「不用客套了，本宮今天不是來跟你交朋友的。」永樂走向圈交椅坐下。
「公主是為了競城哥的事而來。」
「明人不說暗話，本宮是為了競城而來的沒錯。」
永樂冷冷的打量著她。
行事果斷的永樂公主，處理自己的終身大事也不想拖泥帶水。
「競城哥的心意我無法左右。」
鄭暖兒不是軟弱的人，至少她在街上做買賣時，干脆俐落一直是她的特色；可自從進宮認識皇室成員開始，她懷疑自己已失去了往昔的魄力和爽朗。
「你退開，他自然會向本宮靠近。」
「我一直和他保持著距離。」她不卑不亢地回答。
「你的口氣真大啊!這麼說來是競城往你靠去的羅?」
一種悲傷的情緒忽然浮上她的心頭。「公主，我無意牽涉其中。」
「可你已月兌不了干系了。」
「請放心，我自有分寸。」
永樂公主從出生開始，就沒有得不到的東西，這次拖T——年才搞定的事，竟是她的婚姻大事。
「隨口說說的話有什麼說服力?」
「請公主明示暖兒，暖兒會照做。」
「快點把自己嫁掉。」
「什麼?!」她呆住了。
「嫁給誰都行，就是別讓競城還對你抱著希望，你要多少嫁妝本宮全給你。」夠大方了吧!
「公主，暖兒不想嫁人。」她總算見識到皇族決定別人命運時的嘴臉了。
「管你想不想嫁人，你不嫁就是不行。」
「公主，請別為難我。」
「得不到競城，本宮只好毀了他。」寧為玉碎不為瓦全，這是面子問題。
「可……我能嫁給誰呢?」一時之間，教她上哪兒找人嫁啊?
「隨便!」永樂不耐煩地道。
「如果我離開這里……是不是可以不嫁人?」
「你能到哪兒去?」
她搖搖頭，「現在還不清楚。」
「不行!除非你嫁人，不然竟城不會死心。」她的態度強硬，就是咽不下這口氣，三年的等候仍等不到一個男人回頭愛她，情何以堪啊!
「嫁人……」她想都沒想過這件事。
「不然就算是天涯海角，競城都會去找你的。」
等了三年，誰都不肯嫁，終于讓她盼回他了，可他的心還是系在鄭暖兒一人身上，教她能不發火嗎?
「能不能讓我考慮幾天?」
「三天!三天內找不著對象，本宮替你安排。」
「我……我得問問國舅爺，暖兒……」
永樂打斷她的話︰「嚴選那里不是問題，他說過會全力支持本宮。」
第五章
御花園百花齊放，一個強盛的王朝，連花兒都開得特別嬌艷。
嚴選獨自步人園里，高大的身形看來甚是孤傲。
他不是無情的人，心底一直有個渴望，渴望找個情投意合的伴侶安定下來，就算是歸隱山林也甘之如貽。
一陣女子的笑聲驚動了他，這聲音听來十分耳熟。
他輕笑，或許是她的笑聲撥動了他的心弦吧!盡避皇上十萬火急的召見他，他仍忍不住地想駐足聆听。
是她，鄭暖兒?
數只飛舞的彩蝶令她咯咯嬌笑，直到看見他，她的笑容才在一瞬間消失，這是多麼大的諷刺啊!
「為什麼看見我就不笑了?」他問。
「沒什麼。」她就是不看他。
「你在做什麼?」他明知故問，只想听她開叫說話。
「撲蝶。」
「不錯嘛!還有這份閑情，可見你在宮中適應良好。」
她仰起小臉，語氣不悅地道︰「不然呢?你想看我哭嗎？」
「我們無冤無仇，為什麼我會希望看你哭?」他莫測高深的看著她，嘴角揚起一抹笑。
「因為你想討好永樂公，所以和她聯手逼我嫁人。」
「你不是想要自由嗎?也許這是一個可以讓你重獲自由的機會。」他嗓音低沉地道。
「你是什麼意思?幾天前才威脅我不能忘了對皇後娘娘的責任，現下又這麼說．你安的是什麼心?」
嚴選望著憤怒的她，「生氣了?」
她越過他，往南薰別苑的方向走去。
「我已經不知道該如何生你的氣了。」
他突然握住她的手臂，揚眉一笑。
「小小的試探你一下就生氣了?」
「試探?」她轉身追問。
「猜猜看我想試探什麼。」他凝視著她。
「不想猜。」她賭氣的別過小臉。
已經是第二天了，永樂公主等著她的消息．這個男人卻還有心情跟她玩猜謎游戲。
也難怪啦，他怎麼會關心她的事呢?她真慰打掉他虛偽的笑。
「找著對象了嗎?」
鄭暖兒睨了他一眼，「關在後宮里，能上哪兒找對象?唯一的男人就是妃嬪成群的皇上，剩下的公公們……你說我能嫁嗎?」
「還有我啊!」他覷著她的芙蓉面，月兌口而出。
她愣了下，心沒來由的被他的話扎了一下。
教人難以捉模的他，為何對她說出這麼曖昧的話?
「放開我!」
「不放，你還沒回話呢!」
「你希望我怎麼回應你?」她苦澀一笑。
嚴選聳聳肩，「你想怎麼說就怎麼說，我願聞其詳。」
夏日已近尾聲，一陣涼風吹過，輕輕地撩起了她的白色裙擺。
「永樂公主要我明日答覆她將嫁予何人，你要我如何回答公主?」她心中有太多的疑問，想著、想著就難受起來。
「你想嫁給徐競城?」他神色冷厲的看向她。
「我和競城哥是不可能的。」她老實回答。
他唇邊揚起一抹詭譎的笑。「那就嫁給我吧!」
她迎向他的笑臉，「不用了，我不需要你的同情，這很可笑。」
「不是同情，你對我而言還有利用價值，皇後需要你，你嫁給我是兩全其美的上上策。」
原來，他是為了皇後娘娘才向她求婚的。
「民女不敢高攀。」
「公主是認真的，你找不著對象就得等著她替你安排，難道你寧願盲婚啞嫁也不願和我成親?」
「我還有一天時間。」她嘴硬地道。
「是嗎?你現在是坐困愁城了，若是真有辦法為何在此撲蝶?」
「明日我就同公主說，我想來想去還是嫁給蝴蝶好了。」她急得語無倫次了。
他哂笑道︰「荒唐!」
「你才荒唐，我怎能嫁給討厭的人?」
倏地，他斂起笑意。「討厭我是嗎?很好呀!我也不喜歡你，兩個互相討厭的人最適合演這場戲了。」
「胡說!」
「如此一來就不用擔心假戲真做了。」
他看著她，眼里有著陌生的情愫。
她說討厭他，為什麼當他听到這句話時會有種莫名的失落感?
「這根本行不通。」
他不知道自己這麼努力說服她的真正原因是什麼，只是為了冰冰的安危?試毒不是非她不可啊!
「當然行得通，等皇後平安產下皇子，你便可帶著我的休書離開這里。」他開出條件誘惑她。
「等皇後娘娘產下皇子你就會放我自由?」這和他們當初的約定不同，她以為自己要老死在宮里。
他頷首。「絕對如你所願。」
「你為什麼會突然這麼仁慈?這不像你啊，真的良心發現了?」
嚴選說出自己的想法︰「我不願意看著你隨便找個人嫁掉。」他舍不得，至于為何舍不得，他不願細想。
「公主一定以為我在開玩笑。」她已經可以預見永樂公主听到她想嫁給嚴選時的表情。
「我想娶誰沒人能干涉。」他哼了聲。
「七個月後，我真的可以拿到你的休書?」她不放心的問。
他略微皺眉。「你以為我會纏著你不放?」
她紅著臉，「不是的，我再有自信也不會以為國舅爺會纏著我。」
「我只怕你下不了決心嫁我，公主的脾氣你也許不清楚，她是皇太後的親生女兒，太後最疼的人是她．她說的話連皇上都要听。這件事很簡單，就看你對徐競城能不能死心了。」