洪管家剛講完，從左右兩端分別走來兩名年歲較大的丫鬟，是來帶領薛又星與江淘兒前去工作區的。
「我們三個沒辦法一起工作嗎？」要分別了，江淘兒難受地問道。
「沒有分在一起，你們各有去處。」
「這樣啊……」想哭哪！
洪管家沒再多語，指示道︰「你們兩個就隨玉春、石香去吧。」
「是。」
「花帖，你跟我走。」
「喔。」花帖應道，吸了吸鼻子，離情依依地對著兩姝道︰「又星姊姊、淘兒妹妹，雖然我們相處的時間很短很短，但我會思念兩位的。一覷到空閑，我會去找你們聚聚的。」
薛又星微笑著。「同在‘單家堡’，有空閑絕對可以相約談天，只是兩位妹妹千萬別陷入成為奴僕的痛苦中，這樣日子才能過得清心。其實想想，咱們都為家里盡了最大的心力了，也算是報了養育之恩，還此恩情後，此後便是孑然一身，孑然一身的你我根本啥都可以不管，也不必再有任何的顧忌，想做什麼就做什麼，只要自己開心就好。」
花帖一愣，但旋即點頭如搗蒜。「有道理、非常有道理！有又星姊姊的指點，我茅塞頓開了！人生在世，報完養育大恩後，是再沒有任何牽掛了。以後我想做什麼就做什麼，不必再有顧慮了！」一種豁然開朗的力量灌進花帖體內，忽然間覺得自己不用負擔太多責任，也意味著往後她是可以恣意妄為的。
「對耶對耶，又星姊姊說得有道理！」江淘兒也舉手贊成她的說法，如此她也不用害怕會得罪主子了。
「嗯咳！」管家清了清喉嚨，介入問道︰「三位姑娘聊完了沒有？」
「對不住啊避家，我們太放肆了，請見諒。只因洪管家您跟主子一樣仁心慈愛，所以我們才敢肆無忌憚了起來。」薛又星一邊捧抬他，一邊道歉著。
洪管家果然咧嘴笑，听了很受用啊！「主子將是未來的‘仁義王’，咱們當下人的也該學習主子的仁義之心，所以我可以寬容你們三人。不過，正事該做了，上工吧！」
「是。」江淘兒點頭。
「兩位妹妹，各自保重了。」薛又星揮揮手，道別著。
花帖又深深吸了口氣後，說道︰「又星姊姊、淘兒妹妹，兩位保重了，有緣再見。」
「再見。」
「再見。」
揮揮衣袖，三姝自此走向屬于自己的人生路。
第一回
清風拂面，四周充盈著暖和的氛圍，似乎有什麼好預兆。
石香帶著薛又星沿著回廊往「東海院」而行，一邊走，一邊介紹「單家堡」的各個閣樓與廳堂。在走過曲徑後，石香指著前方院落，說道︰「過了這道拱門，另一頭便是‘東海院’了，也就是你我的工作範圍。」
「我記下了，謝謝石香姊姊的教導，以後我會盡忠職守，不會給石香姊姊帶來任何的麻煩。」薛又星溫馴地說著，語氣里沒有任何的不滿或怨懟。
石香欣慰一笑，好欣賞她的謙遜，但也因為她的謙遜，讓她感到不解。
「又星，你認命了？你願意委屈自己當丫鬟了？瞧你不吵也不鬧，甚至連一句抱怨言詞也沒有，你真的很厲害耶！老實說啊，我雖然還不熟悉你的來歷背景，但听說你好像也是出自富戶人家，以前也是小姐身分，如今淪落為婢，照理該會有所抱怨又或者滿懷恨意才對的，可你都沒有。」主子單太爺花費鉅款救助了窮途末路的三戶商家之女，收留她們為婢，此項義舉亦成了百姓口中的大義，「單家堡」的美名因此傳播得更遠，甚至還可能讓單太爺登上「仁義王」的寶座哩！
「我為什麼要怨恨？」她反問她。「不就是當丫鬟嗎？丫鬟也是份安定的工作，在‘單家堡’內有吃、有住，我為何要吵要鬧？」
「可你以前是小姐身分啊！」放低身段豈是容易事？
「那是過去的事情，我忘記了。」她淡淡說道。
石香臉一歪，再道︰「你好冷靜喔！面對這麼大的沖擊，竟然可以這般坦然，坦然到沒有情緒，平靜到像是一塊冰。」薛又星也太冷靜了吧？這也讓她想起她與另外兩位姑娘臨別前所說的一段話——
……孑然一身的你我根本啥都可以不管，也不必再有任何的顧忌，想做什麼就做什麼，只要自己開心就好。
薛又星真是冷，冷到會凍傷人。
「呃！」石香忽然打了記哆嗦。
「怎麼了？」薛又星問道。
「沒事，只是突然間覺得你腦子很好，而且很有智慧。」
「不，我腦子不好，我也沒有智慧。我若聰明，薛家又豈會遭受到破產的下場？」
石香怔了下，搔著頭，回道︰「這話有道理。你若聰明，又怎麼可能讓薛家遭逢到不幸？可是……好奇怪，能領悟出這番道理的人，腦袋瓜子肯定是靈活的啊！可是你又宣稱自己不聰明，這這這……你到底是聰明還是不聰明啊？」石香亂了套，不知要稱贊她聰穎還是要罵她笨？
「別理會我的腦袋了，現在該在意的是工作。」她淡淡地將她的心思拉回到正事上，不想再談往事。
「唉呀！」石香忽然臉色大變，慘叫道︰「糟糕，單藍小姐要我幫她買兩塊藍色絹子，我居然給忘了！晚膳前她一定要用到的！又星，你陪我上市集買手絹好不好？」
「當然好。」她順從地回道。會勸花帖與淘兒兩位同樣遭遇的朋友隨遇而安，自身當然也要徹底執行。
「那我們快出門！」石香立刻拉著薛又星離開「單家堡」，往市集沖。
石香熟門熟路的領著薛又星左彎右拐，也介紹儷城縣里的名店。「前頭的‘朱蘿絹坊’手工極富盛名，咱們小姐只用‘朱蘿絹坊’出產的手絹呢！」
「我記下來了。」薛又星跟隨在身後。
「左邊轉彎就到了。」
「是。」她回道。
「那你想不想也買一條？」石香疾步往絹坊沖。
沒應聲。
「你要不要買呢？」石香邊走邊回頭。「咦？人呢？」
她停住。「又星？又星？」沒人，周遭的臉孔她一張都不認得。
「又星，你不是才回我話，跑哪兒去了？又星？薛又星？你在哪兒？在哪兒呀？」石香四處張望，心急地到處找尋著突然消失的薛又星。「奇怪，薛又星明明就跟在我身後，怎麼轉個眼人就不見了？她是逃了，還是回堡內了？」
到處找，四處找，無影蹤。
「又星，你快點出來，別嚇我！薛又星——」還是沒人。「你給我出來！出來呀，薛又星！你、快、給、我、出、來、啊——」
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風，是暖和的。
薛又星緩緩地睜開雙眼，瞬間，她敏銳地發現到自己是躺在一片草地上。
天空晴藍，雲朵飄呀飄，暖暖日光拂照全身，鼻子嗅的都是香香的青草味。真是舒服，真想躺在這里不要起身了。
癘窣、窸窣、窸窣……腳踩草地的聲響揚起，打碎了她的夢，也讓她舒坦的情緒全繃緊。
她不得不回想自己為何會躺在草地上？記得她是跟石香進市集買手絹，忽然間有人拍了下她的肩膀，她回首，然後就失去意識了。
癘窣、窸窣……腳步聲愈來愈靠近她。薛又星慢慢移動視線，霎時，一道黑影映入眼瞳，一張圓圓臉兒正沖著她咧嘴笑。
「小泵娘呀！」呵呵呵……
「老、老伯……」凝結的氣息緩緩舒展開來，原來是一位老人家。
「呵呵呵……我不叫老伯，我叫百草。」雙頰紅撲撲的百草介紹著自己，白發蒼蒼的他有著一雙圓圓大眼、一張像個孩童似的臉孔，卻因為額頭上的皺紋與又白又長的眉毛而讓他增添喜感，尤其淘氣的口吻儼然就是老頑童的化身。