「東方公子的說法讓我一頭霧水。」江淘兒听傻了，但心口的某一處角落也知道她對殷願釋出感情是下了極大的賭注，後果難料的。
殷願冷道︰「東方公子喜歡亂人心神，他的話你不必放在心上。」
「可我想增長見聞。東方公子，請坐，我去替兩位泡茶，我想听听您所謂的傻瘋言論。」江淘兒起身要去廚房泡茶，然後再向他好好地討教一番。
「不必你去。」他可不想再把她當丫鬟使喚。「坐下，就算要泡茶也讓其他人去做。」
「喔。」江淘兒回座。
啪啪啪！東方及鼓掌道︰「看來你專心一意地想與她談情說愛，也難怪爭取『仁義王』的行動幾乎沒再積極進行了。」
「你不要當『仁義王』了？」她低呼，此項消息若為真，意味著他不會再與「單家堡」作對，也是好事一樁吧。
「不要擅自替我決定答案。」殷願冷沉地瞪看東方及。「你今日廢話真多，我不想再听，快走。」
「又趕我走？你一直趕我走，見色忘友，小心我生氣了。」他佯怒道。
殷願睨他。「你的『盟主旗』尚未得到手，該把心思放在『盟主旗』上，而非與我斗氣。」絕不能讓這兩人靠得太近，以免東方及從中搗亂，毀他計劃。
東方及起身，道︰「好，我不打擾了，告辭。」
「東方公子！」江淘兒也跟著起身，看出東方及的不悅，連忙安撫道︰「您千萬別生氣，殷願今天心情不好，話回得沖了些，公子千萬別將今日之事放在心上，並且記恨了！我下回泡茶請客向您賠罪！」
東方及眸光一閃，但很快就隱沒。這妮子居然感受得出他的下一步將對殷願「不利」。
「放心，我與他是至交好友，我怎麼可能會『對付』他？」東方及又笑開來。
「就是至交好友才會令人擔心啊！忘了防備，結果倒大楣。」江淘兒忍不住嘆道，深怕殷願被至交好友給出賣了。
東方及臉色一變，殷願卻大笑。難得看東方及也有憋悶的時刻。
「快走吧，去辦你自己的正事，我會找你，不送。」殷願揮了揮手，要這家伙盡快離開。
「你不要再趕人了，東方公子真會生氣的。你真愚笨，竟然不懂凡事總要留個轉圜的余地，這樣才不會樹敵啦！」江淘兒對殷願的挑釁性格充滿著擔憂，再這樣下去難保他性命長存。
而這回，換東方及放聲狂笑。
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好奇怪，怎麼都沒消息？十多日過去了，怎麼還是沒有消息？
江淘兒先是在「形影樓」內找了一圈，不見殷願在樓內。出了拱門，往「殷家莊」太爺所住居所而去，不知道殷願會不會去向長輩們請安，順便陪伴用膳？
「他到底有沒有幫忙救出花帖姊姊跟又星姊姊呢？為什麼一直沒回我消息，我也沒看見兩位姊姊？」她走在白色卵石鋪成的曲徑上，朝殷家長輩居住的「文湘院」而行。倏地，在花叢後方，听到了閑言傳來。
「喂，你听說了沒有？『單家堡』有位女婢，被單家主子欺凌得好嚴重，生不如死的，真是可憐啊！」
「有啊，當然是听說了，『單家堡』欺奴的傳言已經如火燎原般地擴散開來，不僅儷城百姓听說了，也散播到青山省外去了。」有人回答道。
「嘿嘿，活該啦！單家那群奴僕是活該，自作自受啊！還敢跟我們『殷家莊』
搶爭『仁義王』，現在被揭穿真面目，看那些自吹自擂單家是仁義之堡的奴僕們，日後要拿什麼臉面去市集見人。」
「你們知不知道是誰受了欺凌？」
倏地，從花叢里「蹦跳」出一個女孩，把三僕給嚇得大叫。
「是我，別怕！」江淘兒听到閑話，心急如焚地直接撥開花叢躍過柵欄，問著三僕。「到底是誰受到欺凌了？你們知道嗎？」殷願答應要去救花帖及薛又星，卻沒有後續消息，而此刻又听到單家欺奴，怎能不讓她又憂又惱？
「原來是江姑娘啊……」三僕怔怔地喚道，不知道該怎麼對待這位奇怪的姑娘？她自稱是丫，卻沒有人敢指揮她，只因她的身後有殷願少爺當靠山，而且傳言她與少爺似乎有「奸情」……不，是有「曖昧之情」，更讓眾人對她忌憚三分。
「快告訴我，『單家堡』有欺奴之事傳出，這是真的嗎？」江淘兒急急地追問。
其中一僕總算回過神，回道︰「沒錯，是有這件事，你到外面隨便打探一下，都可以探听到這則流言。」他將此事娓娓道來。
江淘兒心沉了，喃道︰「他答應要救兩位姊姊的。」
「什麼？」三僕豎起耳朵。「誰要救姊姊？」
「對了，殷願少爺在莊里嗎？你們可有見著他？」她急問，急著找殷願。
「少爺方才陪太爺用了膳，然後離開『文湘院』轉回『形影樓』書房見客去了。」
「我跟他擦身而過。」江淘兒回身，飛也似地往「形影樓」奔去。
砰砰砰砰……她飛奔著，氣喘吁吁、香汗淋灕。
砰！推開書房門扉，她臉色鐵青地看著在書桌前抬頭看她的殷願。
江淘兒啥都不管地劈頭就問︰「你答應要救她們的，但你只是在敷衍我！」
「你听到傳聞了？」殷願明白她在質問何事。
看他如此輕松，江淘兒心揪得更痛。「你承諾要把又星姊姊跟花帖姊姊帶離單家，你答應我的，可你卻任由事態嚴重至此！不知道兩位姊姊被欺凌成什麼樣子了……」
「我有去帶人。」殷願回道。
「那人呢？」
「我帶不走。」
「帶不走？怎麼可能？」他是殷願耶！
「她們不肯跟我離開，我又能如何？」殷願沒打算告訴她真話。
他是在市集中遇上花帖的，本是要帶她走，但觀察過後，他就打消了帶她離開「單家堡」的主意，而且暗中派潛在「單家堡」內的探子回報，說花帖與單壁的互動十分異常，他更是心生警惕，深恐花帖與江淘兒相聚後來個「狼狽為奸」，到時「殷家莊」豈不給鬧翻天了！
至于另一位薛又星姑娘，據查，她陪一位女婢石香上街買布料，兩人出府後，卻只剩下石香歸來，追問薛又星的下落，石香卻是一問三不知。
正好，這三姝最好各分東西，別再踫頭，才能如他所願。
殷願又一次道︰「我有要帶她們離開『單家堡』，但她們並不願意。」
江淘兒懷疑他的話，並且覺得害怕，害怕轉了一圈後，還是被他所騙，害怕她先前的愉悅與幸福感受都只是南柯一夢。
「你說做了救援，可是依你的能耐，怎麼可能救不出人來？」
「是她們不願意。」他緩聲且慎重地再強調一次。
淘兒還是懷疑，就是懷疑！
「你不信任我。」他磁嗓放得溫柔。
忽柔忽硬，讓人捉模不清，不知道他是敷衍之辭，又或者是真心拯救？
她弄不清楚哪一張才是他的真面目？溫柔的殷願？抑或是陰狠的殷願？
而相信殷願的她、被他迷得團團轉的她，還要繼續置身在不確定之下嗎？
要嗎？
第八章
午後與殷願一談後，江淘兒心里就不踏實，回房打算整理思緒，卻怎樣都靜不下心來。
她就在房里繞來繞去、繞來繞去，繞到天都黑了，晚膳都沒用，燭火也沒點燃，就坐在黑夜中，被不安的蟲子啃蝕著心靈。
在殷願眼中，她究竟重要不重要？這疑問，困鎖心間。