很久很久之前，有個年輕柔媚的東方女孩，從來不敢直視她的眼，誠惶誠恐的，在班德森家族生活……
蘿蘭拿起拐杖，重重的在地上一蹬，發出驚人的聲音。
「太久了！」配合沉聲喝斥，那雙藍眸閃耀著銳利的試探。
韋劭妏沒有露出被嚇到的神情，微笑的面容像是什麼都沒發生，她維持良好的淑女教養。
她掀掀眼睫，微笑道︰「讓您久等真是過意不去，我得把重要的事情做了完善的處置，才有辦法接受您的委托，班德森女士。」
言下之意，班德森家族的事之于她，並不是什麼重要的事了？
听出她得體言詞下的含意，蘿蘭沒有動怒，攏起的眉頭舒開，但表情仍稱不上愉悅。
她僵硬的點點頭，道︰「你變了很多。」
韋劭妏只管微笑，沒有應答。
「錢會匯進你戶頭里。」蘿蘭刻意板起面孔。「做你應當做的事。」除了幾分警告的意味，更多的是試探。
苞老夫人聊天，還真是一點都不能放松呢。
韋劭妏溫柔的淺笑回答，「不會讓您這一百萬美金白花的。」她這回來，只會做她「應當」做的事。
她視線瞟向窗外，直視那株不再蒼郁的老樹，說道︰「明天起，我會為您救活那株老樹，但，我有一個要求。」
她清澈的黑眸，堂堂正正的迎上蘿蘭。
這無所畏懼的眼光令蘿蘭心中一凜。「說吧。」
「我不要‘任何人’的‘打擾’。」她天經地義地要求，那雙黑眸仿佛洞悉一切，清楚的知道蘿蘭女士請她來到這里，不只是要她醫治庭院那棵老榕樹。
蘿蘭全身一顫，被那雙黑潭似的眼望著望著，望出了愧疚……
「這是當然！」她老邁的臉龐浮上一絲狼狽，但仍倔傲的挺直腰桿。
韋劭妏臉上始終掛著春風般的微笑，她放下所執的茶杯，輕聲道︰「馬不停蹄來到費城，有些累了，班德森女士，容我先行離開。」她態度溫和但生疏，保持著一段距離。
班德森女士……為何听來如此刺耳？
蘿蘭點了點頭，望著她翩然離去的縴白身影，消失在門後。
當韋劭妏消失在眼前，她立刻卸下假面具，身子一軟，坐不住的癱倒在地。
「夫人……」麥特急急忙忙的上前扶持。
門外，韋劭妏背靠在門板上，閉眼傾听——
「這棟房子……」秀氣的眉毛攏起，語氣充滿了不安。「到底……發生了什麼事？」一股說不上來的怪異感爬上心頭。
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冬陽暖暖。
在班德森家族位于費城的百年豪宅睡下，一整夜，韋劭妏都睡不安穩——
她听見植物的悲鳴。
于是一早，她便穿著簡單的衣裙，提著工具走向那株代表班德森家族興盛的百年老榕樹。
在樹下盤根錯節的根部，一名佝僂的老人虛弱的靠坐在樹干上。
韋劭妏心一驚，倉卒走向那老人，失去了冷靜自持的神情，跪坐在他身旁，開口輕喊，「阿多恩……」
那名老人全身死灰般的綠，部份肌膚呈現壞死的黑，皮膚干枯，有如剝落的樹皮般。
老人緩緩睜眼，眼白部份是淡淡的綠，瞳孔則是墨綠色，一雙，沒有生氣的眼。
「你來了……」他沒有開口，但聲音清晰的傳出。「你的力量，越來越強大了……」
韋劭妏伸手觸踫他，拿起桶子里的鑿刀，砍向他胸口。
「唔——」老人吃痛的申吟，但卻沒有抗拒抵擋。
沒有鮮紅的液體噴灑濺出，韋劭妏刨著老人心口肉，那一片片被她砍下的肉塊飛濺到她腳邊，全化成壞死的樹皮。
她一刀接著一刀，刮下樹精體內的「毒」，隨著她越刨越多，老人灰白的皮膚漸漸的有了光澤。
直到她執刀的手酸了、累了，顫抖著刮下樹精體內最後一塊腐敗，老人精神恢復，不再虛弱的靠著樹干，他漾著微笑，撫模韋劭妏的臉龐。「總算等到你了，接下來，就都交給你了……」說完這句話，他形體便緩緩、緩緩的消失隱沒。
韋劭妏松了口氣，頭抵著樹干，雙手環抱著她雙臂抱不攏的老樹，任憑其汲取她身上的力量。
身後傳來極輕的腳步聲，踩著草地而來。
她回過頭去，一個巧克力色鬈發的小男孩，就站在她身後。
她眼神頓時一凜。這小孩，他是……
男孩站在樹下，走向她，清俊的小臉沒有表情，琥珀色的瞳眸沒有流露出一絲情感，穿著貴族幼稚園的制服，看起來約莫六歲年紀。
風徐徐吹來，吹亂了他的發，他的眼看著跪抱著老樹的韋劭妏，再抬頭，是張老成不符合他年紀的神情，他近乎自言自語的開口說道︰「他們告訴我，你愛他們。」以羨慕到近乎嫉妒的神情瞪著老樹。「我想……也許他們死了，我就可以見到你。」
在男孩說著這話的同時，她感受到正環抱著的這株老樹在微微顫抖。
不只老樹，風傳來樹精花妖們的恐懼，這庭院的蕭條，不是因為季節遞嬗，而是一個小孩的詛咒所致。
濃烈得化不開的悲傷，讓韋劭妏眼眶濕潤。
她站起身來走向他，溫柔的微笑對他說︰「嘿，你知道我是誰嗎？」
男孩望著她的眼神充滿復雜情緒，害怕、懷疑、不確定，還有警戒。直到她攤開雙臂，他總算克制不住內心的激蕩，沖進她懷里。
小小的身軀在她懷里顫抖，怯怯地喊著，「媽咪……」
這一聲「媽咪」逼出了韋劭妏的淚水，她緊緊地將男孩擁入懷中。
「歐文……」她的孩子，她被硬生生刨去的心頭肉，她的寶貝。
「媽咪。」歐文滿足的閉上眼，投進母親懷里暢快撒嬌，汲取缺乏的母愛。
將兒子擁入懷中，捧著他的小臉看個仔細。歐文，她懷胎十月所生的孩子，長這麼大了？為什麼這麼快呢？他五官不若他爸爸深，卻比她立體，是她的孩子，上天賜給她的禮物，她的寶貝，她被人硬生生奪去的寶貝！
這麼多年來，她未曾照顧過這個孩子，連抱一抱他都不被允許……可他遺傳到她操縱植物的特殊能力！
為什麼……讓一個稚齡孩子思念母親，思念到痛下殺手詛咒生靈？班德森家有沒有好好照顧她的孩子？
這一次，她絕對不放手，無論任何人，都不能從她手中搶手她的孩子！
「歐文，來。」她執起兒子的小手，走向老樹，讓他的小小手掌覆在樹干上。「上天讓你擁有這份能量，不是要你涂炭生靈，歐文，媽咪的寶貝，媽咪要教你的第一件事，就是讓你正確運用你的力量，尊重生命。」
母子兩人雙臂大張地抱住樹干，以誠心祈求老樹再次恢復英姿。
歐文是第一次這樣接觸植物，感受自己的能量與老樹合而為一，感受到他的詛咒讓老樹承受怎生的痛苦。
一滴懊悔的淚滑落小臉。「阿多恩爺爺，對不起……」
韋劭妏聞言，笑得好美、好溫柔，知道這孩子雖然行為偏差，但心地仍是良善的。
片刻後，她再度牽著兒子的手走向花園，令他將雙手伸入泥土里直至手肘，不管他是否弄髒了身上的貴族學校制服。
「記住，寶貝，你要記住今天，媽咪跟你說的每一句話，嗯？」她輕柔的對兒子說。
將她的愛，深植在歐文心中。
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班德森家族的歷史約有兩百年。這一個古老的家族，在美國社會地位舉足輕重。