賀羽宣腦中浮現一張秀氣的臉,那名叫羅芙的女子,不知怎地讓他有點在意。「行,除了工作之外,私底下我就只見你們兩人,其他人都別來吵我。」
或許是因為她讓他想起外婆吧!她們會做同樣的料理,擁有同樣的發香,以及同樣溫柔的眼神……
「我知道了。」蔡儒明飛快閃出研究室,因為賀羽宣那比冷氣更強的眼神,教人直想奔向陽光懷抱。
一出門,蔡儒明喘了幾口氣,拿出手機撥號——
「羅芙,請你去幫賀博士買午餐。」
「咦?院長你應該帶他去高級餐廳,讓他品嘗佳肴吧?」羅芙沒想到這也要她處理,她正在指導工讀生打文件,還有很多事沒交代呢!
「我提過,可他拒絕了。」蔡儒明走到有陽光的地方,稍微感受一下暖意。「他說他不想見人,但哪家餐廳沒有人呢?這下可好,一堆人想看他都看不到,我又兩邊不是人了。」
「原來如此,我能了解。」羅芙頗為同情院長,但同情別人的結果就是要虐待自己,這下她連他的午餐都得負責,成了他的專屬小妹了。
「我會撥一份津貼給你,看他愛吃什麼就買什麼,別讓他有任何不愉快。」蔡儒明再次小心翼翼地交代。「那結果我可承擔不起,校長會把我五馬分尸的。」
「我明白了。」為了伺候這位貴客,她還有什麼做不到?
「一切都交給你了,加油!」其實蔡儒明也暗自松口氣,這下他不用陪賀羽宣用餐,可以回家吃愛妻午餐嘍!
幣上電話,羅芙開車出去找吃的,自己都還沒時間吃飯,只為讓賀羽宣滿意,非得花心神替他準備。
二十分鐘後,羅芙來到研究室前,敲過門推門而入——
「賀博士,您的午餐來了。」
聞到食物的味道,賀羽宣抬眼一看,桌上是雞腿便當和咖啡冰沙,這女人逐漸抓住他的口味了,她很聰明,也不多話,還有跟他外婆一樣的氣質,他應該沒什麼好挑剔的。
但是為什麼?她看著他的眼神有點奇怪,似乎含著一種說不出的感情?像是同情、憐憫,甚至是……心疼?應該是他看錯了吧?通常他身旁的人對他只有推崇、敬重、畏懼這類的感覺,這女人卻顯得非常不一樣。
羅芙也不知自己發什麼愣,才幾個小時不見,她競有種奇妙的依戀,仿佛前世她已認識他,今生一相逢,前塵往事浮上心頭,將她留在原地不舍離去。
心動的感覺就是這樣的嗎?她不知該問誰,過去她從未有過這類感受,她一定是哪里不對勁了!
「出去,別煩我。」她那糾纏的凝視,莫名其妙讓他焦躁。
「是。」她怎會管不住自己的眼楮,看他看得出神,太荒唐了!
她正要落荒而逃,他及時抓住她的手,忽然冒出一句︰「等等,我要你去打听一件事,查出他們的墓在哪里。」
不用多問,她也知道他在說誰,那是他的外祖父和外祖母,據她所知,兩位老人家是車禍過世的,當年他不曾去上過香嗎?或是年代久遠已不確定方位?
她腦中有許多問號,卻只能回答︰「是。」
他還沒放開她的手,繼續說︰「我交代你去查的事,不準讓任何人知道。」
「包括蔡院長?」這是他們兩人間的秘密?哎,她的想像力真強,一下就想到親密那一面。
他仍是高深莫測的表情。「沒錯。」
「我知道了。」她點個頭。「到時我只會向你報告。」
好快,她已不再對蔡院長效忠,反而成了賀羽宣的私人助理,這改變連她自己都覺心驚。
他的手沒什麼溫度,也許是因為低血壓,也許是在冷氣房里待久了,相較之下,她的手還比較溫暖些,可是為什麼,她被他踫到的那處皮膚好燙!
「很好。」他應該要放開她的手了,卻拖延了三秒鐘,只因她發間的茉莉花香傳來,他不禁貪婪地多吸一口。
「請慢用。」她垂下視線,不敢迎視他的眼,那是她不該探究的地方,令她感覺脆弱且渺小。
門被關上了,賀羽宣忽然沒什麼胃口,算了,管他什麼原因,只要投入研究,他就能忘記。
紅塵,離他很遠;情感,對他無意義;活著,就是這麼獨斷而自我。
轉眼已是晚上七點,羅芙來到賀羽宣專用的研究室前,敲過門走進,看到他正飛快敲著鍵盤,有如鋼琴家彈奏樂器,完全出於本能反應,不需思考就是長篇大論。
這就是早上爬不起床的那個人嗎?她需要一點時間來接受,迷糊賴床的他、專注研究的他,都是他,多奇妙的組合。
「賀博士,請問您要回家了嗎?」
「要。」他從辦公桌後站起,雙手一伸,做個深呼吸。
他做研究的時候向來專心,把腦袋利用到極限,一到休息時間,他就完全放空自己,只想做個瓜。因此他總學不會生活技能,像是開車、做飯、打扮,甚至交友、戀愛,他既無能力也無意願。
羅芙注意到他放松的狀態,但沒多說什麼,事實上她也沒資格說什麼,他已表示得很明白,他不要有人來煩他,因此她決定收回心動的感受,不管收不收得回,一定得收。
—路無言,小金龜車帶他們回到日式平房,一進屋賀羽宜就命令︰「我要先洗澡,再吃飯。」
「好的,那……我去放洗澡水?」她遲疑片刻才開口,這情節怎麼好像日本連續劇?他們是演夫妻還是母子?
丙然,他理所當然點個頭。「不用太熱,溫水就好。」
「喔!」她轉身往浴室走,這時他卻拉住她的肩膀,皺起眉,指導她該有的規矩。「等等,你要幫我月兌外套,拿去掛上。」
「啊?」她以為自己听錯了,這場戲會不會演得太徹底了點?
「我外婆都是這樣,還有,先給我一杯茶。」他沒發現自己已把她當成外婆,那是種習慣也是種依賴,她竟然在兩天內就辦到了,讓他自然而然地適應。
「是!」該做的事可真多,她算開了眼界,這男人完全當她是丫頭。
她替他月兌去外衣,泡了杯綠茶,端到桌上,又趕著去放洗澡水,然後開始做飯,還要思索他愛吃什麼、不愛吃什麼,搭配出讓他開胃的菜色。
這樣下去,她的生活就要以他為中心,不斷繞呀繞、轉呀轉,怎麼能月兌離他的影響力呢?
「賀博士,晚飯已經好了。」
沐浴餅後的他,只穿了件黑色浴衣,整個人躺在檜木長廊上,一旁是院子,一旁是客廳,夜風帶來山中氣息,他深深呼吸,滿懷清涼,卻似乎少了點什麼?終于回到老家了,他卻有些茫茫然的。
甩了甩手,他站起身走向餐桌,讓口味熟悉的食物,時而沖淡時而加深他的鄉愁。
在賀羽宣吃晚飯的時候,羅芙就先去替他鋪床、洗衣、打掃,果然像個老媽子,她告訴自己就專心做事吧,不要再東想西想,那是毫無意義的。
「如果沒有別的事要交代,那我先回去了。」
坐在桌旁的他沒吭聲,她以為他是默許了,便背起皮包要離開。
等她轉過身,他才開了口。「明天,買幾盆茉莉花來,擺在我房外的走廊。」
「咦?」她又愣了下,繼而點頭。「是。」
「還有,叫我起床的時候,不準進房。」
「是。」
就算她有滿腦子的問題,也不敢提出來,在他那種冷冽目光下,任何人都能清楚知道,少說少錯,快溜為妙。