直接大喊「我愛慕你」？
好……勇猛哦……
「朱朱是小當家的遠房表姐，好些年前在這住餅一陣子，與我們幾個都相當熟識。她非常非常非——常喜歡謙哥哦，總是纏著他跑東跑西，幾乎有謙哥在的地方，就一定能看到她的身影，她還一直想買下謙哥這件流當品回家當夫君呢。」回想起當年朱朱迷戀公孫謙的程度，歐陽妅意仍是一臉好笑。
李梅秀听著听著，銅鈴眼不住地瞪大。
歐陽妅意特別強調了三次的「非常」，最後一回的尾音足足拖了許久，將李梅秀的屏息也拉長許久許久。
嚴盡歡的表姐？
非常喜歡公孫謙？
纏著他跑東跑西？
有公孫謙在的地方，就一定有她？
她還想買下公孫謙？！
她不意外有人和她一樣暗戀公孫謙，但听見有這號人物存在，他仍然忍不住身子一顫。
「不過，老爺的意思是，賣或不賣這選擇權，交由謙哥自己決定。」歐陽妅意補充。
現在公孫謙依然待在嚴家當鋪賣命，他當年的選擇為何，不用歐陽妅意多說。
「……她向公孫先生表白情意之後，公孫先生他……怎麼回答？」李梅秀嚥嚥唾，最想知道的，就是這件事。
還能怎麼回答？謙哥毫不遲疑回她︰「但我對你並無男女之情——」。而且，謙哥還掛著微笑回復朱朱哦！真是的，不愛說謊是好事啦，可有時顯得太不近人情，好歹朱朱也算是他的青梅竹馬，這樣直接的答案很傷人……」歐陽妅意基于與朱朱的交情，心里很是同情她啦，畢竟告白失敗的朱朱，可是連哭三天三夜，哭濕幾十條手帕。「但我不能說謙哥做錯，畢竟，他不想讓朱朱心存幻想，將感情耗費在他身上，干脆用最無情的方式，要朱朱死心。」
歐陽妅意說的是別人的故事，李梅秀卻在同一時間，仿佛看見自己站在公孫謙面前，同他告白，把自己的情意一點不剩地透過言語轉達給他——
謙哥，我愛慕你……
她會挑一個桃花盛開的春季，借由花香或鳥語伴隨她羞澀的情意一並說出口……
我對你，並無男女之情。
他唇邊，瓖著笑，像在同她閑聊天氣好壞。
這這這這這這這——這太傷了呀呀呀呀……
扁用想像的，她就雙腿發軟。
可憐的朱朱，當時打擊所受的傷，不知道恢復了沒？李梅秀都想替她掬一把同情之淚，但………同情別人有何用？她的下場又不會比朱朱好到哪里去！
「妅意，听你這樣說，把我最後一絲勇氣都勒弊了……」李梅秀苦笑。听見別人的慘烈教訓，再對照自己，她哪敢挑戰呀！
「我不是說來嚇你，只是覺得，死心要趁早，痴心妄想，到後來只是一場夢嘛。」歐陽妅意故意恫嚇她。
「……那個……朱朱還活著吧？」有沒有去投河尋短？
「活得可好了呢，她對謙哥的愛意，支持她努力不懈地活下來，每年都會再跟謙哥告白一次，次次失敗次次勇，好像臉皮已被磨得又硬又厚了吧。」換成尋常姑娘，老早就死心愛別人，偏偏朱朱不是尋常姑娘，她死腦筋又拗脾氣，開導也開導不來，說服也說服不听。
「年年告白？」李梅秀好生敬佩情敵的勇氣。
「是呀。」歐陽妅意頷首。
「……今年也告白過了？」
「還沒耶，算算時日，好像也差不多該來，這回說不定你也能親眼見到朱朱的——慘況。」歐陽妅意笑得好甜，快要擠出蜜一般。
李梅秀是很想親眼看看，但又不是那麼的想……
矛盾吶。
看他親口拒絕另一個女人。
也好像看見他親口拒絕她那樣。
「我不要……還是當妹妹好……當妹妹被他細心對待著、享受著，這樣就好……」李梅秀喃喃自語，憨憨搖頭，告訴自己，看看朱朱的下場，千萬別重蹈覆轍，她沒辦法像朱朱，在受了傷之後依然能佯裝無事地和公孫謙繼續面對面，她無法阻止自己不掉眼淚，不自慚形穢。
「最好你只是妹妹啦。」歐陽妅意撇撇嘴角，真想拿手里的空碗去敲李梅秀的頭，看看里頭是空心或實心，有沒有裝腦呀？
李梅秀心思早已不在歐陽妅意身上，她蜷著身，唸唸有詞，像在告誡自己，要當妹妹，只當妹妹就好……
早上才從歐陽妅意口中听見的人名，下午活生生出現在李梅秀面前——不，嚴格來說，是出現在公孫謙肩膀上，——不，更嚴格形容，是撲在公孫謙懷里。
朱朱，朱子夜，嚴盡歡的遠方表姐，一個清麗嬌美的活潑姑娘，她身著滾毛獵裝，首戴笑貂帽，腳蹬長靿尖頭靴，一副方才策馬千里追情郎的風塵僕僕模樣。
來挑戰不知第幾回合的告白情意。
李梅秀思量著該不該回避一下，給予公孫謙和朱子夜一個私密的談話空間，但是就算她現在轉身走人，也沒有任何意義，因為除她之外，全當鋪里大大小小都圍在外圈，等著看好戲。
「謙哥，我好想念你。」朱子夜開心得連雙眉都在跳舞。
「是嗎？」公孫謙輕笑，卻回得很淡，試圖將朱子夜從自己身上扳開。
「你知道我今年來的用意吧？」
「大概……猜得出來。」沒有任何新意，她的一千零一招。
一冷一熱，一喜悅一平靜。
「你猜錯了，今年我不來向你表達愛意。」朱子夜神秘兮兮搖晃食指。
「那真是……太好了。」公孫謙眸里笑意更深了點，雖然表面上看不出變化，李梅秀卻能敏銳分辨。
他好像松了口氣呢。
奇怪，她怎麼會知道？
「我今年，是來贖你！」朱子夜咧嘴嘿嘿直笑，大聲宣告。
呀呀，公孫謙眯起眼，是驚訝中帶著生氣吧？李梅秀觀察起公孫謙——但馬上她變得比公孫謙更驚訝！
什、什麼？！朱子夜剛剛說了什麼？！
她要來贖公孫謙？！
「我存滿歡歡當年開給我的天價，今天我終于可以付清謙哥你的賣身費，把你帶回家了！」朱子夜亮出腰纏的一袋巨款。五年前，嚴盡歡看她情深意濃，對公孫謙窮追猛纏，顧及表姐妹情誼，便允諾朱子夜，只要她能存齊一千兩，嚴家當鋪願意忍痛割愛流當品。
「我沒有听說這回事。」公孫謙的笑容消失不見，劍眉攏鎖。他曾听過朱子夜嘴里嚷嚷要付錢贖他，但他嚴詞拒絕過，她也就識趣沒再談，他以為那不過是玩笑，怎麼這回來竟帶來教人措手不及的大消息？！
「是我和歡歡私下交易嘛，不信的話，我們一塊兒去問歡歡。」朱子夜就要拉著他去向嚴盡歡求證。
「不用問了。」嚴盡歡聲音比人先到，身影從簾後緩緩走來，方才才睡醒的慵懶模樣，使她的身子有泰半全偎進一旁的夏侯武威膀間。
圍觀人群自動讓出一條路，左右女婢備妥藤椅軟墊，挑了視野最好的方位，恭迎嚴小當家入坐。
嚴盡歡從夏侯武威身上滑坐到藤椅間，撩撩披散的墨亮青絲，女敕女敕嬌軀斜躺在軟枕上，笑道︰「我在這里回答他，是，我和朱朱表姐達成交易，一千兩，流當品隨她挑選。」而朱朱會挑哪一件，在場所有人都知道。
「老爺允諾過我，買與不買，由我全權決定。」公孫謙罕有地冷冽了表情。
「我爹已經過世好幾年，現在嚴家是我做主。」嚴盡歡對于自己的不守承諾，全然沒有半點汗顏，甚至用眼神向公孫謙嗆道︰有意見，去找我爹告狀呀，有空順便幫忙除除他墓上的雜草吶。