聞言，景沖和又是一陣怔愣。
明明只是兩三句話語過去，他卻有中了圈套的感覺。
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玄國位處北方，國土廣大，但有一半以上的土地終年被白雪覆蓋，寸土不見，寸草不生。
或許是冰天雪地的環境磨練出堅韌的心志，玄國的民風出名地剽悍。
在前朝明君統治之下，玄國開啟盛世，國力強盛。因國土寬闊，所以即使半數土地被雪掩蓋，耕地仍足。但和極大的土地相比，人口卻過少，又種收時節也十分有限，一直以來都有自給糧作隱憂。所幸礦產極為豐富，與周邊國家生意往來，收成不佳時，即以礦產換取糧食。
又因為地廣人稀，女性也必須下田或擔起男人們的工作，社會風氣便慢慢地轉變，女子不再大門不出、二門不邁，不再鎮日只躲在瓊閨繡閣之中，主母當家的沒少見過。而考取寶名的雖不多，但也不是沒有。
當國家出現女皇的時候，國內雖難免有過驚訝，也不久就隨著時間淡去了。
不過，韶明二十歲登基，即位三年，展現出來的政績尚不明確，可關于她的傳聞從未斷過。
傳說她雙目大如銅鈴，顴骨高突，兩耳拔尖，生得一副鬼怪樣貌，連稚童看了都會被嚇哭。由于面貌丑陋，所以上朝時會戴著鹿角所做的面具遮掩，看過她真面目的只有幾位老臣子。
又說她為了繼承帝位，竟在兒時就將自己的雙生兄長害死。坊間多少流言蜚語，甚至有不怕殺頭的，私下編成說書故事或歌謠傳唱。有些懵懂小童不知哪兒听了跟著唱，差點嚇死家中大人。
總是有人說，她能當上皇帝，必定是無情、無淚，甚至無血。
這是一般百姓對于女皇韶明的印象。
而景沖和則是認定她昏庸愚昧，因听信小人讒言佞語，所以才會將原為太師的恩師浦善迎罷黜遣鄉！
浦善迎從先帝時期就是翰林大學士，學子遍布天下，德高望重，在耳順之年接下教導韶明的重任。然而韶明登基沒多久，不知什麼理由，就解他職務，斥他回鄉。因有這一份緣由，景沖和對韶明完全無好感，韶明所治理的陰險宮廷更是令他厭惡，所以即使他讀遍萬卷書，有一身學識，也不想踏上仕途，只願能教授學生，將他畢生所學傳承下去。
他游歷鄉間，哪兒有人需要學習他就待哪兒，即使是仍在流鼻涕的小女圭女圭，他也不吝教學。
若能有一位學生記得他這位先生，他也就心滿意足了。
原本他不願跟官家扯上關系，不過鎮遠將軍請人三顧茅廬，言道十分欣賞他的治學方式。古人雲有教無類，他思索許久才答應下來，卻萬萬沒想到被自己的學生所陷害。
丙然，宮廷無好事，即使只是沾到一點兒邊，也是滿身晦氣。
而因那禍，他受韶明恩惠，必須待在宮里，這是他更沒想過之事。
第1章(2)
「你是浦先生的得意門生，想必學問也做得深。那麼著，幫吾整理藏書閣吧。」
那一日，韶明對他這麼說道。
他本是個待罪之身，滿心寧死不受辱，今日卻在皇宮里行走，準備要去皇帝的藏書閣，替皇帝辦差事。
這是怎生的際遇？
他不禁想起章回小說里，那些皇帝微服搭救的故事，蒙受不白之冤的人總是在最後讓英明神勇的天子給救了，那些人也咸魚翻身，成就一番事業。
雖然他經歷的這些彷佛故事一般虛幻，不過他沒想過要翻身，更不想在韶明的皇宮里做事。
但是畢竟受人恩惠，這恩，是一定要報答的。
進皇宮走一遭，是多少百姓一輩子不能做到的事，景沖和卻是半分欣喜也沒有，只想著趕快完事走人。
苞著前方的兩個宮女，景沖和一語不發。
由于目前在位的是女皇，所以宮廷里也是宮女居多，除大內侍衛，其余不管老的少的，帶路的掌燈的端茶的，全是女性。
他有些意識到，心想男女授受不親，所以目不斜視。
踏過拱門，穿過回廊，走了又走。那藏書閣不知在哪，一時半刻到不了似地，可見得這名為凌霄城的皇宮之壯闊。
據記載，凌霄城為玄國開國君主時期所建造。取名凌霄，有天君玉皇大帝宮殿之意，是一名聞名遐邇的巧匠所設計，殿包殿，宮包宮，層層交錯，星宿八卦包含其中，極為精巧復雜。
今日一逛，果然是開了眼界。
在就要繞得昏頭轉向之前，宮女們終于停了下來。
只見一座樓閣獨立座落在雪幕之中，旁無雜物，四周僻靜，環境甚是清幽。這三層的樓宇有著棗紅色的屋頂，不見畫棟飛雲或其他裝飾，相當樸素，乍看之下並無特別之處，卻隱隱有著一種莊嚴的氛圍。
「景先生，這里便是藏書閣了。」宮女上前推開門，欠了欠身之後便退去。
就這般將他獨自一人留在這里？這是韶明意思？景沖和想，如果韶明下旨對他嚴加看管，有誰敢不從？相反的，就是因為下旨讓他一人，所以她們才會退開。
這藏書閣就如此對他開放，他真有些意外，也不懂韶明為何如此。
不過他也沒興趣揣測，只想著把事情辦好就走。
他一跨步踏進，樓內甚為昏暗，適才在外頭，明明看見有許多窗戶，卻一點光也沒透進來。他思忖著，找到門旁的油燈點燃，火光一現，見得樓內景況，他吃驚了。
一眼望過去，只見著滿坑滿谷的書冊，四面八方全是書架，簡直是汗牛充棟，書冊幾乎迭放到屋頂，堆滿了這三層樓閣的所有空間。而之所以樓閣內昏暗如黑夜，是因為那些窗戶皆是假窗，其實這藏書閣對外只有一扇大門。
鼻間嗅著書冊那特有的氣味，他站在樓閣中心，昂首仰望，他正被難以計算的書冊給包圍著。
就算他讀過萬卷書，卻從來沒有被這樣數目的書冊所圍繞。
再仔細一瞧，有非常多的書，或被迭擺在地上，有半個人那麼高，或雜亂無章地躺平在架上，很明顯地都不是在原本的位置。
不知這藏書閣是誰在使用的，習慣未免也忒差！
因為書量龐大，所以景沖和直覺認為若是韶明要用書的話，應該是喚人來取書，不會親自到這里浪費工夫攪和，便想著前人這糟糕習慣可要苦了他來收拾。
稍微瀏覽一下，書冊似乎被分門別類地放置，整理起來就得更花時間了。
看這樓閣，看這些數量，十天半個月都應是無法交差的。
景沖和一嘆，隨即埋首于藏書閣。
也不知道過了多久，等到再抬起臉來，差不多已經是丑時了。听到遠處宮女打更的聲響，手中的書冊剛好讀到一個段落，景沖和一愣。
爆門早已下鑰，他居然就這樣留在宮中了！
「唉。」他無奈一嘆，實在是這藏書閣教他沉迷了。
他本以為這座藏書閣里，頂多就是收藏一些古人著作、諸子百家之類他讀到爛熟的東西，卻不料才整理第一個書架，就令他大為驚訝。
諸子百家當然是有的，但除那之外，卻另有其他稀有的作品。譬如像是歷代皇帝所親編著的《大玄之繁》，內容皆是皇帝們在位當時，玄國的民生百相；又或者像是《古今印鑒》，里面有著歷史洪流中，那些先人們的古跡；還有很多外國地圖、儒學書籍，皆是手繪手抄本，何其珍貴！
他大致巡了一趟，幾乎嘆為觀止，更別提最上面第三層收藏的那些遠古珍本。他本就是書痴，這些珍藏立刻吸引了他，讓他沉溺其中。