沒有靈活的頭腦，決計無法弄懂這門學問。
「別這麼說。」湛露不愛他總是露出這種比不上她的模樣。
朋友，又豈是拿來秤重比較之用的?
「我看也快天黑了，不如我們回去吧……啊!」像是突然想起些什麼，沈伯麟尷尬地抓頭。
「怎麼了?」她問。
「我有東西落在書院了……你陪我去拿吧?」他試探地詢問。
「好。」她欣然答允。
兩人很快將東西收拾乾淨，步出茶肆。
「夕陽無限好哪。」已屆昏昃，望著書院後方火紅色的落日，她輕聲吟道。「快入冬了呢……真冷。」她拉拉衣襟自語，從嘴里呼氣暖手。
走回書院，她發現他不是往倫明堂的方向，而是朝西面走去，便問道︰
「你東西落在哪兒了?」這兒她還不曾來過呢。
「喔，就在那里而已。」他伸手一指。
一棟恢宏的樓閣立在眼前，坐北朝南，構造共三層，仿八卦式建，飛檐碧瓦，棟宇軒窗，紅漆大門上的巨沉匾額工楷寫著「藏書閣」三字。
「這地方不是有人管理嗎?」不能隨便擅進的。
「是啊。」沈伯麟踩上階梯，把門推開。
「這樣不太好。」她制止他，覺得應該要跟書院的先生講一聲才對。
「……是不好。」沈伯麟歪著頸項，用著有些怪異的姿態點頭，而後轉身面對她，淡聲道︰「不過，那也是你要解釋的事，跟我無關。」語畢，他極為突然地露出她曾未見過的——冷笑。
「咦?」她詫愕。
猶如摘了偽裝換了靈魂，他愀然變化的語氣和臉色讓她吃驚，尚來不及開口詢問，身後很快便有幾個黑影逼近，她正欲反應，就被狠狠地推了一把，腳步絆到門檻，姿勢狼狽地跌進藏書閣。
「痛……」她皺眉撫著小腿，瞥見推她的人也是倫明堂的學生。
大門「呀」地一聲被迅速關起，外頭傳來架推門閂的聲響。她忍疼爬起，發現大門已不可開啟，便用拳頭敲著門板，喚道︰
「沈伯麟?沈伯麟?你做什麼?放我出去啊!」
「放你出去?」沈伯麟冷淡嗤道︰「哼，你別妄想了，今晚就在藏書閣里睡一宿吧!」只要天一亮，就會有管理人來察看，到時就算沒凍病，偷書的罪名也跳到黃河都洗不清了!
「沈伯麟!沈伯麟!」她急拍著門，喊道︰「你、你為什麼要這樣?」
「我為什麼要這樣?我為什麼要這樣?」沈伯麟充滿怨恨的反問透過沉重木門傳來，湛露完全無法想像這口氣會是平常看來斯文的他。「你居然還敢這麼問?你知不知道你真的很討人厭?!我叔叔喜歡你，老在我面前提你有多好、多聰穎，根本無視我的存在!」所以他嫉妒!他不甘心!
他要整弄他!他絲毫不擔心會被湛露告狀，因為沈伯麟這名字在所有先生心中皆是乖巧的代稱。加上他的叔叔在堂里講學，而湛露只不過是個被收養的孤兒；只要他裝得委屈點，誰的說詞會被相信，勝負立判!
幾人轟笑起來。
湛露簡直難以置信，他竟為了這種……這種事，如此對她?
「……我們不是朋友嗎?不是嗎?」額頭抵住門板。她不懂，真的。
「朋友?」沈伯鱗呸了聲，「你少自以為是了!我接近你是要讓你對我產生信任，我跟書院其他學生聯合起來耍弄你!」
「你……」她難過又失望地閉上眼楮。
「這次算是小小的懲罰!你在里面好好地待著吧!哈哈……」
笑聲隨著腳步聲一同遠去。
她靠著門，良久，才悄聲自語︰
「原來是我表錯情會錯意，原來……原來……」憶起這些日子和他的相處，那友善溫和的笑，背後存在的卻都是陰謀，她灰心至極，「……原來我真的那麼討人厭……到這種地步……」不惜親近痛恨的她，不惜假裝和她做朋友，只是為了給她這般的惡意打擊。
比起憤怒，她更覺荒唐、幼稚，險些笑出聲來。
罷了罷了，反正她本來就習慣一個人。
沮喪只是須臾，稍稍整理心情，她很快振作起來，告訴自己，不許為那種卑鄙小人浪費心力自怨自艾。
外頭尚留有余暉，她就著從窗外灑進的微光抬頭看著這寬廣的樓閣。
「真大……好黑呀……」她抱著雙臂慢慢走著，感覺有些陰冷。
倘若夕陽完全西沉……如絲細線的尖銳冷風吹得她顫抖不止。唯一的大門被閂鎖起來，窗子最低也只到第二層，她若冒險跳出去，不曉得會不會受傷?
「有書的味道……」新書會有種澀味，舊書則會有種霉味，不新不舊的書就……她淡頓，喃道︰「當然了，這里是藏書閣嘛……」
所以……會有很多很多書啊。
雖然還是有些害怕，但她卻更略顯期待地張大眼楮，瞪著那些巨大高聳的架櫃。
她好像……知道今晚該怎麼打發時間了。
※※※
「上官，你有看到湛露嗎?」王師傅在倫明堂門口問著俊美少年。
「不。」上宮紫正打算離開。
「是嗎……都已經天黑了，可她還沒回家，我有點擔心，又回來瞧瞧。」雖然還不是很晚，但已經算是誤了她慣常返家的時間了。
上官紫不著痕跡地挑眉。思量會兒，道︰
「我大概知道她在哪里，我去找她就行了，先生請先回去吧。」
「啊，是嗎?」王師傅望著他，成熟穩重的表情讓他安心。想著學生們有自己的相處，或許他也不該過於緊張，便道︰「好吧，那就拜托你了。」
「不會。」
送走師長，上官紫從堂里拿盞油燈點燃，往書院西邊走去。
沈伯麟這人，假裝斯文溫和是出名的，先生們或許不曉得，但同輩之間對他人前人後的兩張臉卻是一清二楚。
他最擅長的，就是露出有禮的笑容，卻在心里算計他厭惡的對象。他的親和面貌，除了師長能有幸見到外，就只有他準備陷害的人。而他愚玩別人的手法，不外乎扒抓把柄狀告先生，又或者——把人關到藏書閣栽贓偷竊。
稍早之前，上官紫曾看到沈伯麟和那群同樣偏激的朋友笑得不懷好意，就猜想他們大概又做了這檔事。
倒楣的對象會是誰，憑這陣子的觀察，根本不言即知。
遠遠地就看到藏書閣二樓窗欞有一扇窗開著，上官紫眯眼，快步走過去。
將門閂扳起，打開樓閣大門，他舉著油燈尋了遍，不見人。在暗沉的室內找到樓梯位置，才踏上去，就見著嬌小的身影倚牆跪坐在地上，憑靠微弱的月光，專心地研讀書冊。
「湛露。」他喚著，然發現這是他倆第一次交談。
她沒有立刻應聲，只是偏著頸項狀似思考。
那衣領延伸進去的白皙膚色，在黑暗室內讓燈火照得更顯光滑。他居高臨下，看得一清二楚，立刻收回視線。
「湛露。」屈膝彎身，拿著油燈插進她與書本之間，引她注意。「古有鑿壁借光、囊螢夜讀，你湛露的開窗引月倒是很有本事。」他淡淡道。
能夠在這麼糟的處境之中想到閱讀，她是膽大如斗，抑或太隨遇而安?
「啊……」她抬臉突見多個人，嚇了好大一跳，差點驚呼出聲。待認清來人何者，她更是猛眨眼，「上官紫?」
原來她記得他的名。他睇著她，「你打算在這兒待一晚?」
「嗯，咦?」回神過來，她很快地頓悟這狀況，有些訝異地道︰「你……你是來……」來笑她?來救她?還是踫巧經過?
「走吧，王享先生在找你。」沒多說什麼，他站起身。