見狀，寶兒一怔，連忙追了上去。
這個男人一次又一次的救了她，究竟是巧合還是命運？
如果是巧合，那也未免太巧了，他怎麼能每次都出現在她出事的地方？
若說足命運的話，那麼他跟她之間又有著怎樣的命運糾葛呢？
「咦？」她一怔︰心底一個念頭突然閃過。
難不成他是她爹派來保護她的？她爹知道她性情倔強，想做什麼就非做不可，所以索性對她南下江南之事睜只眼閉只眼？
「喂！」突然，他喊了她。
她回過神，發現他已經走到樓梯上。
「你餓不？」他問。
她頓了一下，誠實地點點頭。
「上樓吧。」他說，「我吩咐店小二送幾樣菜上來。」說完，他根本不想知道她肯不肯，願不願，逕自上了樓，回到房間。
她猶豫了一下，若有所思地。
說起來，孤男寡女是不該共處一室的，不過跟在他身邊總比她一個人安全。再說，如果他是她爹派來的，那麼她暍他的，吃他的，住他的就天經地義啦。
這麼一想，她就不在乎什麼分際問題了。
模模餓到干癟癟的肚子，她開始期待等會兒能飽餐一頓。咧嘴笑笑，她興高采烈的跟上樓去。
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「啊……」吃飽暍足後，寶兒挺出肚子，滿足的伸個懶腰。
琮祺始終一語不發地坐在床邊，不知在想些什麼。
她疑惑地看著他。他真的是她爹派來的嗎？也許她該試探他一下……
「喂。」她輕叫一聲。
他斜瞥她一記，似乎覺得她很沒禮貌似的。
她裝出一臉無辜又抱歉的表情，「我又不知道你姓啥名啥。」
「羅。」他說。
「你姓羅啊？」她一笑，「那我以後就叫你羅大哥吧。」
「以後？」他眉頭一擰，「你指的以後是什麼？」
「就是以後我要跟著你啊。」
「什……」他一怔，「你要跟著我？」
「當然。」她點點頭，「我發現跟在你身邊比較安全耶。」
他濃眉一叫，有點懊惱，「我沒閑工夫保護你。」
聞言，她微愣，「怎麼你不是來保護我的嗎？」
他實在不敢相信世界上怎麼會有這麼天真的丫頭，保護她？她對「人」的想法實在太天真，尤其是「男人」。
他當然不會對她有非分之想及無禮的舉動，但她也不能毫無戒心的就說要跟著他。
「你真的沒學到教訓……」他目光一凝，直視著她，「丫頭，我可是個男人。」
「我知道，」她挑挑眉，「一眼就看得出來。」
「你……」他長這麼大，還是第一次有那種無能為力的感覺。
「你為什麼到揚州來？」
「那不關你的事。」他說。
「不是因為有任務在身？」她語帶試探。
他心頭一震，警覺地睇著她。任務？她知道什麼嗎？
不，這個小丫頭怎麼可能知道他此行為的是什麼呢？這件事除了伏慕書，皇上跟他之外，知情的應該不會超過五個。
看見他那有點驚疑的表情及眼神，寶兒心想自己應該是猜中了，他果然是她爹派來保護她的。
炳，她爹果然最疼她，還派人來保護離家出走的她。
「你不必回答我什麼。」她一臉得意，「我知道你是秘密南下，說不得的。」
聞言，琮祺悚然。
她真的知道？她是誰，又怎麼會知道他此行執行的是秘密任務？
皇上千叮萬囑，就是希望這件事能在最少人知道的情況下進行，但卻連這個一天到晚在他面前出狀況，惹麻煩的小泵娘都彷佛知道內情。
他神情一凝，倏地站起，然後一個箭步走向她——
見他突然欺近，她陡地一驚。「你想干什麼？」
「你是誰？」他掐住她的肩頭，目光冷肅。
她瞪大了眼楮，神情惶惑，「你……你怎麼會不知道我是誰？」
「你……」看她的表情，似乎他應該認識她似的，但……他們見過嗎？
不自覺地，他的手越捏越緊，而她臉上的表情也慢慢扭曲起來……
「你……你掐疼我了！」她既生氣又害怕。
他的表情好嚴肅，而那銳利的目光像是一把能殺死她的刀般。
她有一種感覺，那就是她誤會了他什麼，而他也誤會了她什麼。總之，這是一場誤會……
「放開我，好疼……」
「別跟我要花招，你究竟是誰？」此事非同小可，他一定要弄清楚才行。
她知道他有秘密任務在身，那她知道他的任務內容是什麼嗎？她對這件事知道了多少？
「崔寶兒……」她疼得擰起眉心，「我叫崔寶兒。」
「崔寶兒？」
「不是我爹要你來保護我的嗎？」
他一震。她以為他是她爹派來保護她的？那麼她所說的秘密任務是指……當她的保鑣？
岸著，他立刻松開了手，臉上的表情也較為和緩。
寶兒揉揉被他掐疼的肩膀，怨怨地瞪著他，「疼死我了……」
他知道自己的手勁是重了點，但應該沒疼到會死吧？
「要是我爹知道你……」
「我不是。」他打斷了她。
她一怔，「啊？」
「我不是你爹派來保護你的人。」他說。
她眨眨眼楮，一臉茫然。他不是？那麼他剛才為什麼那麼激動？難道……他真的有什麼秘密任務在身？
看見她那黑亮的眼珠子在眼眶里溜來溜去，他知道她已經意會到什麼。
懊死，他居然這麼沉不住氣的在這丫頭面前露了餡？面對任何人，即使是手握天下人生殺大權的皇上時，他都能冷靜以對的啊，怎麼卻在她面前……
不行，這丫頭留不得，因為她鐵定會壞了他的事。
「你吃飽了，就快走吧。」他臉一沉，下了逐客令。
她一怔，「你要趕我走？」
「我可不是你的女乃娘。」他說。
「可是我沒地方去，而且我身無分文。」
這丫頭，之前在鳴春樓，她死都不肯待在他身邊，還趁他進去跟海棠見面時逃跑；現在他要她走，她卻裝出一副離開他就會馬上死掉的可憐模樣？
「我給你盤纏，回家去。」
「不……」她咬咬唇，「我不要。」
「要不要隨你，總之我對你沒有任何的義務跟責任……」說著，他頭一扭，走回床沿並和衣躺下，一副「我不送了」的決絕樣子。
見他態度強硬又絕情，寶兒暗忖著。
他說得對，既然他不是她爹派來的，就沒有責任照顧她，而她也沒有理由賴著不走。
但是她發現外面的世界雖然花花綠綠，卻也充滿危機，尤其是她已親身經歷。
從跟他相遇以來所發生的每件事情分析起來，她相信跟著他，她便會很安全。但現在問題是……她該如何留在他身邊？
她靈機一動，決定……裝可憐。
調整一下情緒，培養一下眼淚，她低著頭，慢慢地、怯怯地、躡躡地走到床邊上。
「羅大哥……」她軟軟地叫了一聲。
听見她那讓人憐惜的聲音，正閉目養神，準備來個相應不理的琮祺不由得一怔。
「如果不是有不得已的苦衷，我怎麼會只身離家，在這險惡之處逗留呢？」她可憐兮兮地。
險惡？他完全感覺不出她有這樣的自覺。
「我收拾細軟，半夜逃家是因為我不想嫁給我爹替我安排的人……」她說。
這話一半是真，一半是假。真的是她爹確實在幫她物色對象，假的是這個對象其實還未出現。
聞言，琮祺微怔。但他還是一動也不動，像是什麼都沒听見般。
見他不為所動，寶兒只好繼續瞎掰，並加油添醋一番。
「我爹替我安排的那個人，是地方上有名的小霸王，仗著家里有錢就胡作非為，我……我不想嫁給那種人……」