相對于韋皓天寬大的執著，郝蔓荻卻是很難相信自己如此殘忍。不過仔細回想起來，她一向就是個驕縱任性，又不懂體恤別人的自私鬼，會做這種事，也就不足為奇。
「對不起，我甚至忘了自己曾經做過如此殘忍的事。」她跟韋皓天道歉，保證自己從此以後一定會完全不一樣，請他不要記恨。
「我從來不曾怪妳。」他打趣地看著郝蔓荻，她好像真心悔過。「如果沒有妳的激勵，也不會有今天的我。妳是我的夢想，為了達成擁有妳的夢想，我做了很多努力，從另一個角度來看，妳是我的原動力，倘若妳沒有瞧不起我、侮辱我，或許至今我仍在上海的某個角落拉黃包車，也不可能擁有這一切。」
天時、地利、人和，這是成功的三個必要條件，缺一不可。他掌握了上海奮起的最佳時機，也佔了有商老爺子當靠山的地利之便，但其中最重要的人和，卻是她。是她給他動力，沒有她當年的刺激，他根本不會成功。
「你的邏輯好奇怪，但我還是很高興你成功了。」也許她真的在不知不覺中幫助他完成夢想，誰曉得呢？緣分就是這麼奇妙，或許他們生來就要相遇。
「沒有成功，我根本不敢來找妳。」他說出內心最深的恐懼。「有好幾次，我以為自己完成不了夢想，以為自己就要失去妳。直到妳答應我的求婚，我都還不敢相信這是真的，我就要完成我的夢想了。」
也就是得到她。
「會不會你只是愛你的夢想，其實並不是愛我？」說她小器也好，說她多心也罷，她真的擔心事情會是這樣。
「這是不可能的事。」韋皓天堅定地搖頭。「我不可能只愛夢想，卻不愛夢想本身。」他要她相信他。「妳就是我的夢想，不管妳再任性、再驕縱，我對妳的愛始終不變，也永遠不會變。」
這已是最嚴厲的保證，就算把他押到教堂發誓，他也不可能講出更動听的話了，郝蔓荻感動到都哭出來。
「我一定會繼續任性、驕縱，考驗你說的是不是真的。」她又哭又笑，同時摟住韋皓天的脖子，他真是她見過最性感的男人。
「就怕妳不試呢！」他支起郝蔓荻的下巴吻她，兩人十指交握，再次跌入醉人的之中，跟隨著它的旋律起伏。
而那枚韋皓天保存了十六年的銀元，也在同一個時間落地，發出美妙的聲響。
第十八章
聖誕節的鈴聲未響，死亡的喪鐘反先響起，莉塔娜終究逃不過死神的召喚，揮手離開世間。
「莉塔娜！」
只是臨走之前，她依然放心不下郝蔓荻和韋皓天，一定要他們在她的病榻前，向她保證往後他們一定會好好相處，然後才願意合眼。
郝蔓荻哭得柔腸寸斷，韋皓天的情況也沒好上多少，甚至多了份自責。
「如果我肯接受她的愛……」他痛苦地用手捂住眼楮，掩飾已然崩潰的情緒。
「如果我能夠接受她的愛，情況或許有所不同。」她就能找到活下去的勇氣。
「她已經夠勇敢了，皓天。」和死神奮戰到最後一刻。「如果莉塔娜知道，你是如此看待自己，她會傷心難過，也會走得不安心，你就別再自責了。」
或許人真的必須經歷過生離死別，才能將人世間的事情看透。她不敢說自己已經看透人世，但至少懂得一些。莉塔娜對她的幫助很大，她的離開，也啟發了她許多想法。郝蔓荻希望自己有朝一日，也能像莉塔娜一樣善解人意，她知道這並不容易做到，需要經過慢慢學習，但她願意學，也極想學，總有一天她會成功的。
他們將莉塔娜安葬在一個規模極小，但環境很優雅的墓園，那是郝蔓荻特地為莉塔娜選的，因為莉塔娜喜歡安靜，這里再適合不過。
舉行葬禮的那一天，只有她和韋皓天兩個人為她送別。對舉目無親的莉塔娜來說，他們就是她的家人，他們會一輩子記得她。
「妳安心的走吧，莉塔娜。」郝曼荻在她的墓碑前面放上一束鮮花，告訴莉塔娜。「我和皓天會好好相處，再也不會吵架了。」
她承諾一定會遵守諾言，韋皓天悄悄地擁住她的肩膀，郝蔓荻眼眶里打轉的淚水，此刻才涓滴流下來。對郝蔓荻來說，莉塔娜就像她不曾擁有的姊姊，雖然她的實際年齡比莉塔娜大一、兩歲，她還是這般認為。
接下來的日子，郝蔓荻實踐了對韋皓天以及對自己的諾言，不再外出瘋狂享樂，改成整天在家，和韋皓天守在一起。
她覺得這樣的生活也不錯，少了那些浮華的事物，才能夠察覺到平凡的可貴，她甚至開始和姆媽學做菜，準備將來萬一哪天真的學成，要給她丈夫一個意外的驚喜，到時她丈夫一定高興得笑到合不攏嘴，那才是真正的幸福。
總之，一切都很好，她對這樣的生活很滿意，她的丈夫也是。
經歷了莉塔娜不幸辭世的事件，郝蔓荻開始能體會家人的重要性，她的巨大改變，卻帶給何明麗極大的沖擊和不安，成天想著怎麼做才能報復他們夫妻，卻始終理不出頭緒，很是心焦。
郝文強這一方面，情況其實也沒好上多少，同樣為自己的無能為力跳腳，無時無刻不在詛咒韋皓天，恨他管得太嚴，讓他苦無對策。
這情況從郝蔓荻和韋皓天結婚後就未曾改變，他老想著翻身卻始終翻不了，直到有一天他煩悶地上「禮查飯店」的酒吧喝酒，遇見了一群商場上的老朋友，情況才有所改變。
「郝老，別說我們這些朋友不幫你。」朋友拍拍他的肩膀，附耳密語道。「現在當局那邊有條門路，你去打點一下，如果有辦法打通，說不準兒可以起死回生，你也可以再搶回銀行，啊？」
朋友說完話遞給他一張紙條，上面寫了幾個人的名字，很顯然就是需要打點的對象。
大伙兒都知道，雖然郝文強掛名銀行的董事長，也掌握了經營權，但實際的老板是韋皓天。他從一個小小的股票經紀人出發，最後卻能成為橫掃上海灘的銀行家，自然有他厲害的地方。
郝文強也想過要作假，在報表上動手腳，但韋皓天精于數字，也夠勤快，他根本瞞不了韋皓天，也不敢輕舉妄動，以免偷雞不著蝕把米，反倒先露餡。
他默默地將紙條收進褲袋里面，替朋友埋了單，感謝他們提供他一條門路。朋友們舉高帽子祝他好運，郝文強立刻拿著紙條，走出「禮查飯店」，趕著回公事房打電話。
紙條上寫的，都是些「納稅外人會」里頭的洋人，其中有幾個他認識，有的則沒見過面，但這都不妨礙溝通，白花花的銀兩自然會代替他說話。
原來朋友口中所謂的「門路」指的就是這些洋人。這些每年繳給公共租界大筆稅金的納稅外人，具有選出工部局董事的資格，所以朋友才要他找這些洋人疏通管道。
經他這麼一打听，他才知道原來工部局打算在財政上做一些調整，可能會放寬一些貸款的限制，或是加強對銀行資金的挹注，這些都是郝文強目前所急迫需要的。
想當然耳，他一定是提供了可觀的回扣，以說服這些在滬納稅洋人，多多向他們支持的洋人董事施壓，這些利欲燻心的洋人，也答應了會在這件事上多用點力。為了順利達成目的，他們甚至安排了一次餐敘，邀請了少數幾個洋董和工部局主管財政的官員，跟郝文強當面交換意見。