必世聿又飛了一趟意大利長班，返回家門已是三更半夜。
踏進冷清孤寂的房子，他頓覺有些呼吸困難。
靠坐在沙發上，他伸手揉揉發疼的額角、捏捏疲憊的眉心，近來他頭痛毛病日益嚴重了。
以前雖偶爾會頭痛，但他服顆止痛藥很快便沒事，在妻子發現這情況多關注他身體後，他更是很少發作，可這次出門十二天，他幾乎每天鬧頭痛，止痛藥吃了兩盒還不見效。
尤其這次回程，第一段飛行由羅馬抵達阿布達比尚無大礙，但在阿布達比停留三天後將返回台北的第二段飛行，才上機不久他再度感到頭痛欲裂，不敢冒險繼續駕駛，只好將後半段駕駛權交由副機長主控，他則改坐到副機長位置。
這次的狀況令他忍不住擔心，畢竟他一個人的精神狀態可是攸關數百條人命，不能有一絲差池。
上次體檢他並無任何問題，而過去偶爾頭痛毛病亦不曾影響他的飛行工作，回想起來，他其實很久沒頭痛了，近來卻發作得太過頻繁。
他決定明天去找好友夏士凱先做個詳細檢查，再向航空公司報告自己的身體狀況。
休息片刻後，他起身將登機箱拖往臥房，卸下制服與領帶束縛，轉往廚房打算泡杯黑咖啡。
此時他忽然想起妻子的叮嚀，說頭痛時改喝迷迭香茶可舒緩癥狀，或飲用薰衣草茶亦可安神，他于是放下咖啡豆轉向陽台，推開落地窗玻璃，陽台空蕩蕩，沒有半盆盆栽蹤影。
他這才想起自己出國前，將十數盆香料盆栽托給大樓管理員暫放在中庭花圃，請負責中庭園藝的歐巴桑代為照料幾日，只因他上次不過出門五日，一回來就驚見幾株香料植物已快枯萎，急得他花了數天施肥灌溉才勉強救回。
他對園藝從沒興趣，但一想到那是妻子細心栽種的，且各種香料也曾被拿來當他們餐桌上的美食佐料無數回，他便不由自主珍惜重視，無法任它們自生自滅。
此刻的他並非那麼想喝花草茶，寄放的盆栽其實明天早上再去取回便行，可不知為何，他竟急于看看那些盆栽是否安然無恙。
他拿著手電筒匆匆離開家門，搭電梯下樓，直接前往中庭。
中庭花園空間不小，規劃出的花圃有好幾處，現在是半夜三點，只有幾盞暈黃的庭園燈映照著中庭的磁磚路面。
他以手電筒照射各處花圃，仔仔細細找尋自己所認得的小盆栽。
終于在鯉魚池旁的花圃看見屬于他的十數盆香料盆栽被整齊排列在角落。
他一一照亮每盆盆栽，看見綠意盎然的葉片、嗅聞到各種香料的自然芳香，他頓覺心情舒坦，頭痛似乎也減緩大半。
他在三更半夜獨自將盆栽全數搬回住處，心急地忘了該找大提袋裝運，直到來回走了三趟、干淨襯衫沾滿泥土，才完成搬移工作。
他無法解釋自己行為失常的原因，感覺幾近瘋狂也有點可笑，但他不介意，看見再度全數擺回陽台的香料盆栽，他心情大好。
他摘下一把薰衣草，前往廚房逕自泡壺薰衣草茶飲用，不知是不是心理作用，他這些時日所累積的窒悶煩躁情緒真的逐漸松緩，連緊繃的腦神經也不再作怪。
他閉上眼，靠坐沙發，不知不覺進入夢鄉。
第6章(2)
「芊芊，你寄來的那份修改草稿還是不OK，我必須再次退你的稿。」黃大雄打電話給人在高雄的黃芊芊，不禁擔心她近來創作失常的情況愈來愈嚴重。
「還是不行嗎？沒關系，我再改改看。」黃芊芊听到壞消息，仍努力要振作精神。
「芊芊，你是不是發生什麼事？可以說出來我們一起討論解決問題。」黃大雄關心的問道。
餅去她的創作一直很溫馨，故事活潑又帶正面思維，構圖色彩豐富，充滿春天氣息、夏天活力，可現在卻充盈著灰沉的氛圍，完全變了風格。
電話那頭的黃芊芊一陣沉默，不知如何向編輯坦承自己的困境，以前她偶爾遇到退稿狀況，通常只要修改一下便能過關，這次卻連草圖都一再不合格，連先前畫的幾張彩稿也因用色問題需做修改。
「我也不是說你真的退步，只是我們的讀者群是小朋友，你若想轉變風格或故事形態，可能就要考慮往成人繪本發展了，你有那個打算嗎？」黃大雄直言。她創作構圖仍有一定水準，只是與市場訴求不符，若她想轉變創作領域，出版社也會安排另外的發展空間。
「我只想畫兒童繪本。」她從沒想過轉型。「可是我現在……現在想不出明亮溫暖的故事……」她咬著唇瓣，心里一股酸楚，忍不住眼眶濕濡。
她知道自己最近創作不對勁，思緒一再被灰暗悲傷所牽引，不自覺便想寫悲劇，也只調得出陰郁的色彩。
「我……其實跟我老公冷戰半個多月了，現在畫不出快樂的故事。」她終于忍不住坦白。「對不起，暑假書展我可不可以放棄？我應該趕不出來了……」她一直努力要拋下憂傷盡力創作，結果卻是一再被退，她不得不承認自己的極限到了，做出放棄的消極決定。
原以為回來幾日丈夫便會打電話給她，不料他完全不聞不問，她不敢主動聯絡，連她父母也開始擔心，只是兩老見她情緒低落，也不敢趕她回台北。
她知道母親曾打過兩次電話到台北，但也許他正好出國，家里電話沒人接听。
「芊芊，我是不知道你們出了什麼問題，這種家務事我也不好過問，只是不能輕言放棄創作，那不是你一直以來的夢想嗎？心情難過、情緒低落時更不能放下創作，否則你只會給自己更多時間胡思亂想，掉進更深、更黑暗的漩渦里。」
「一個人想不出快樂的故事，我們就一起想，編輯部的人也能一起出主意，我們就你現在的故事重新討論好嗎？」黃大雄苦口婆心地安慰、勸導。
這一日，黃芊芊跟編輯談了數小時電話，她不像過去那般口沫橫飛、歡樂的討論故意劇情，只是沉默听著編輯的一再勸導，讓自己打消放棄的念頭，重新拾回工作的熱情和動力。
黃芊芊想念丈夫身上的味道，無法看到他的人讓她感到不安，也許聞到他身上的氣味，她就可以心安一些。
她出門前往百貨公司找尋他慣用的香水，只是忘了香水品牌的她，只能憑著記憶里的味道在專櫃前逐一試聞。
她找了兩三家百貨公司，聞了數十種香水，頭暈目眩，有些想吐，卻是愈找愈執著，執意非找到不可。
忽地，有個男人與她擦身而過，她心髒驀地一跳，敏感地嗅聞到熟悉氣味。
盡避她試聞香水聞到嗅覺快失靈，可那股淡淡的沉穩氣味一飄來，她便可輕易分辨出來。
她連忙步上前，沖動地伸手捉住對方手臂。
男人一詫，轉頭看向眼前這位陌生嬌小的女人。
「先生，請問你身上香水是什麼牌子？」她開口便問，一臉心急。
男人有些錯愕，意外她突如其來的問題。
「小姐，你找我男朋友做什麼？」一名打扮入時的女人在化妝品專櫃結完帳，轉身便見有人拉扯自己男友，不禁滿臉不悅。
「我……對不起。」察覺自己唐突的行為，黃芊芊趕緊放開對方手臂。「我只是一直在找這種香水，請問可以告訴我你用的香水是什麼牌子、在哪里買的嗎？」那對情侶互望一眼，再看看穿著輕便、模樣像是大學生的她，有些猶豫是否要回答她的問題。