萬侯傲眯起眼，從來沒有人對他說過「不許」這兩個字！
「倘若你要以高高在上的王爺之尊來壓我，那巧兒會留下，卻不是心悅誠服的留下。」寧巧兒無所畏怯地直視入他的瞳里，「我留下，是因為你是你，而不是因為你是王爺。」
萬俟傲抿著嘴不說話，她知道他忍下來了。她好感動，這對王爺之尊的他來說，是何等的不容易！
「另外，我可以留下來，但我還是繼續留在廚房里工作。」在他眼中冒出火花之際，她急急補充，「拜托！這是我的興趣。只要你召喚，我隨傳隨到，但請不要剝奪我的興趣。」
莫名地，萬俟傲還是讓步了。連他自己都猜不透，為什麼獨獨對她百般容讓。
「隨傳隨到？」
「嗯！」她點頭。
「以後每天夜里都到本王房里。」
「嗯。」她紅著臉輕輕答應。
他一個翻身，將她鎖在兩臂之間，邪氣的笑，「本王退讓了這麼多，現在，讓本王瞧瞧你的心意。」
帳里春情旖旎……
第五章
——幽暗中郁積著疑問，悄悄燻熱惆悵。
廚房里爐正鼎沸。突然傳來王廚子的吼叫聲︰「我鍋里的牛腰快爛了，菔菜還沒洗來？新來的！動作再慢吞吞，當心老子開罵！」
寧巧兒拍拍被王廚子大嗓門嚇愣住的禮兒，輕聲說︰「別怕，師傅就是嗓門大了些，其實心地很好的。」接著趕緊捉起一把菔菜，「我馬上去洗！」
禮兒看看叉腰豎眼的王廚子，縮縮脖子，趕緊跟在寧巧兒身後走。
「！那是新來丫頭的工作，你趕嘛搶著做？」王廚子望著她的背影搖頭，對許廚子說︰「這巧兒人是挺好，就是叫人猜不透心思，像怕太閑似的，什麼雜事都撿起來做！」
「可不是嗎？」許廚子附和著說，「明明煮得一手好菜，當個大廚都夠格了，偏偏要屈就應征洗菜的下手，真怪！」
「還不只這樣呢！」何大嬸也湊過來了，她先瞄瞄天井，確定巧兒一時半刻還不會進來，便壓低聲音說︰「人家王爺對她有意思，這是天大的好機會呀，她居然還是堅持窩在咱們這又悶又熱的廚房里。」
這話一說完，大夥兒都擱下手中的工作圍著何大嬸，「真的嗎？王爺對咱們巧兒有意思？」
「那可不！你們猜王爺為什麼攆走香香公主？」眾人團團不解，何大嬸揚起下巴公開謎底，「不就是為了怕巧兒吃味嘛！」
「哇！」王廚子頭一個不信，「香香公主是何等人也？王爺會為了巧兒攆走她？」
「嘿！你們可別不信！我跟巧兒睡在一間，這事問我最清楚！這幾天夜里王爺都派人來傳巧兒，她就一晚沒回來睡，我何大嬸不會編謊騙人的！」
大夥面面相覷，許廚子半信半疑的說︰「可這也不能證明王爺重視巧兒到寧可得罪香香公主呀！」
「哎！這你們就不知道了！」何大嬸喝了一杯水接著說，「曲江宴那晚巧兒眼楮紅通通的回房，這不是吃味是什麼？接著夜里她就不見了，然後呢，第二天一早，香香公主就氣沖沖地離開，這不是讓王爺給趕的嗎？
「再說，你們可有看過哪一個女人在跟了王爺之後，還會繼續工作的？不都巴著王爺嗎？還是咱們巧兒有骨氣！這也是王爺疼她，才會順著她繼續留在廚房。」
哦——眾人這才恍然大悟。
「那我們以後怎麼跟巧兒相處啊？」
王廚子開腔了，「既然人家巧兒都不肯招搖了，咱們還是以平常心對待她吧！」
許廚子也說話了，「老王說得對！沖著巧兒這骨氣，我服了她了！」
「對呀對呀！」其余眾人異口同聲的說著。
***
寧巧兒將挑洗好的菔菜交給禮兒，起身後，隱約听見一聲聲沉穩的木魚聲傳來，她問問身旁的禮兒︰「你有听見木魚的聲音嗎？」
想起王廚子正等著菜下鍋，禮兒隨口漫應，「好像有吧！」她匆匆說完，便快步回廚房交差。
寧巧兒尋聲來到偏門，果然見到一位法師站在府外口誦佛號。
她先合掌禮拜，見那出家人慈眉善目，心中充滿法喜，便走進廚房拿了些素菜出來，「師父，請接受弟子的供養。」
「貧僧法號方圓，是海會寺的住持。」方圓和尚微微點頭，將素菜倒入缽里，「謝謝施主。」
「師父以住持之尊四處化緣，很辛苦吧！」
「能引領大眾親近佛法，何苦之有？」
「親近佛法？有何好處呢？」
方圓和尚微笑望她，說︰「阿彌陀佛。歡迎施主閑暇時候到海會寺定瘧，親身感受佛法歡喜。」
迎著他清明的目光就覺得滿心自在，寧巧兒覺得像是全身都徹底滌淨一般。
「巧兒，廚房正火著哪！快來幫忙！」從廚房傳來王廚子的聲音。
「喔！就來了！」寧巧兒轉頭應道。合掌恭敬成禮，「弟子有空一定到寺里禮佛，師父請慢走。」
她目送方圓和尚走遠，才轉身定回廚房。
***
歡愛過後，寧巧兒趴在萬侯傲胸前，想起剛剛離開房里時，何大嬸笑得曖昧，她嘟著嘴，「你別老叫水秀去喊我，人家都起疑了！」
「本王若不派人傳你，你會自己過來？」萬俟傲閉著眼說。
寧巧兒趴望他，垂下的發與他散落枕榻的發絲糾纏成一團神秘的黑，圈住了他們。「你，人家會難做人！」
听出她聲音里淡淡的委屈，他倏地張眼，「本王委屈了你？」從頭到尾他都順著她的意，她要回廚房，行；她要屈居下人房，也依著她了，還不夠？萬俟傲沉下聲，「究竟要怎樣做你才滿意？」
寧巧兒很是委屈，「我只想做個廚娘，誰知會招惹上你？人家想走，你又不讓人家走，這會兒全怪我了。」她不希罕他順著她的意嘛！她哽咽輕捶他，「人家不要喜歡你了，還我不識情愛的心思！」
她紅通通的鼻頭揪疼了他的心，只得認栽，「好了好了，本王都依你，成了吧！」
寧巧兒教他的哄讓逗得破涕一笑。
萬侯傲將她擁入懷里，「你呀！真是我的克星！」
寧巧兒不是不知道他對她的疼寵，只是心里仍有些旁徨，太容易的情愛讓人覺得不真實。
「你喜歡我嗎？」她揣著心問。
萬俟傲輕哼一聲，「你說呢？」
她輕捶他的肩頭，「討厭！連讓人家安心的話都不肯說！」
萬俟傲咧開笑嘴。她一定沒發現自己添了許多小女兒嬌態。他喜歡她的轉變。
「你來自何處？」揚府的地方宮府里沒有她的籍貫。
「海中小島。」寧巧兒神色自若地說。襲姊在課堂上叮囑過她們了，海中島民不必入籍，遇到人家問起，就說是不知名的小島。見他眉峰微斂，她故意說︰「你嫌我沒有顯赫的家世？」
萬俟傲專注地盯著她，沒讓她給唬弄過去，幽潭似的黑眸深深望入她的心虛，許久，他說︰「既是海中小島，那就沒有回去的必要了，嗯？」
知道他仍惦著她說過要走，寧巧兒張開嘴，立即又閉上，決定還是不要告訴他，娘還在女人國等著她回去好了。
她欲言又止的態度讓他微微心慌，萬侯傲斂下眉，「本王不許你離開。」
寧巧兒貼在他健壯的胸前，「我也舍不得離開。」
萬俟傲認為這是種承諾，笑著說︰「本王會很疼很疼你，讓你再也離不開本王。」用他所有的心力來嬌寵她，她值得疼。
他的心跳傳入她的耳里，一聲聲重重打入心里，改天捎個信跟風姨說她想留下來，好叫娘安心。娘啊，你總說去留由心，女兒的心想留呢。