楔子
安邑縣內今兒個特別熱鬧，大大小小芝麻官早在十天半個月前，就開始忙碌著知縣大人岩巍山的五十大壽。
雖說這岩知縣是個勤政愛民、耿介不阿的父母官，但是遇上了自己五十歲大壽，有誰不希望熱熱鬧鬧的大辦一場筵席賀客的戲碼呢，再加上岩知縣最最獨鐘的小兒子岩子君適逢八歲的生日，老來得子的岩巍山父子倆兒同一天生日喜上加喜，小闢們怎能不辦得有聲有色。
這會兒知縣大宅里上上下下的僕佣們為了今天的賀壽，忙碌得沸沸湯湯就快人仰馬翻。
然而相較于前院的人聲鼎沸，後院的花園里可就靜謐多了。
只見後花園里青柳拂陽、群花掠風，偶爾間雜著枝頭上的戲鳥吱啾宛啼，宛如一處為人所遺忘的世外桃源。
突然間「啪」的一聲，牆角邊冒出一堆小石塊坍倒的聲響，敲破了這世外桃源的寧靜。
被灌木叢巧妙遮掩住的牆角忽然出現一個只有小孩子才能通過的狗洞——
狽洞里驀地鑽出一顆系著發辮的頭兒。
「哎唷，石三你別在後頭推我啦！」
屬于小女孩清脆柔女敕的嗓音從洞口傳了出來，原本往後呻罵的小頭顱朝前頭瞟了過來卻被嚇一大跳。
「赫，子君你嚇死我了!」
站在狗洞口守株待兔的岩子君看著小女孩責難的眼神，他溫和儒雅的稚女敕臉龐上出現淡淡的得意。
「你好慢。」
趴跪在狗洞口的易襄湖沒好氣的瞪著岩子君朝自己伸出的手，她服手拍開他，誰知他又好脾氣的伸了過來。
「快點兒，石三他們在後頭等著呢!」岩子君揚了揚手板。
易襄湖撇撇嘴，感覺到後面的石三不斷地推擠著自己的，她這才握上岩子君的手讓他攙扶著自己爬出來。緊接著，狹小的狗洞又鑽出三個孩童的身影。
四個和岩子君年紀相仿的孩子就鑽著狗洞溜進戒備森嚴的知府大宅。
「今兒個怎麼這麼慢？我還以為你們不來了呢！」岩子君握著易襄湖的手突睇眼前的玩伴。
「還不都是姚六的錯，」董五拍拍身上的灰塵告狀。
被點名的姚六氣惱地漲紅小肥臉，一身肥肥胖胖的肉團也跟著晃蕩起來。「怎麼能怪我？子君挖的這個狗洞太小了嘛，我爬不過來啊！」
「你看得出來吧？姚六又胖了。」易襄湖睇了岩子君一眼，揮揮手。
她是里頭惟一的女孩子，卻也是大伙兒的「首領」。
「再把大一點兒恐怕就會被發現了。」岩子君遺憾的看著姚六。
「懂了沒，姚六？」外表清麗酣稚的易襄湖殘忍地戳了戳同伴的胖肚皮，「子君的意思是說除非你少吃一點、變得瘦一點，否則就不能像咱們這樣進來玩了！」
「襄湖，你別這樣跟他說話。」岩子君握了握易襄湖的手。
就在大家笑鬧姚六的圓肥之際，不發一語的石三突然沖到岩子君和易襄湖的中間，阻斷他們兩人始終交握的雙手。
「你干嗎呀，石三！」易襄湖甩著疼痛的手腕瞪他。
「我……」我不要你和子君一直牽著手嘛！
岩子君溫和而沉默地看著石三，不開口。
「噯，今天咱們要玩什麼游戲？」董五沒發現同伴們之間的心眼兒，興致勃勃的問著。
姚六搶著開口，「玩游戲之前先叫子君拿點東西來吃吧！子君，你上次給我們的桂花糕好香，我可不可以再要一些——」
「小少爺？君少爺你在哪里啊？」
女僕呼喚的聲音由遠而近的傳來，驚壞了這些偷溜進門的小表頭，大家急急忙忙的轉身又溜回狗洞里。
「快啊，別擠在這里啊，姚六！」
董五嚇得直踹姚六的，無奈他太胖，肥敦肚皮卡在狗洞中間硬是鑽不過去。三四個小表頭又氣又急。
「走開，讓我一腳把他踹出去！」
易襄湖想跨上前排開同伴，卻被後頭的岩子君給扣住手腕。
「干嗎?」她回頭看他。
岩子君好脾氣的看著易襄湖眉宇間的爽朗英氣，「今天是我的生辰——」
「我知道啊，所以我帶他們來跟你道一聲生辰快樂。可是……噯，董五，咱們干脆把姚六拖出來，他卡在中間大家都過不去啊！」
易襄湖一聲令下，董五和石三又開始忙著。
「君少爺？你到底在哪里啊？你別跟奴婢玩迷藏，快出來啊！」
「慘了、慘了，我不能跟你多說了！」易襄湖見同伴一個個好不容易鑽出狗洞外，她倉皇拽出懷里那只嶄新的小錢袋扔進岩子君的手里。「這是我央求我娘教咱兒繡的。給你！」
話說完，縴細的小身影就一溜煙的趕在奴僕抵達之前鑽進狗洞里去。
「君少爺！奴婢可找到你了，快跟我到前廳去，老爺喚你呢！」
岩子君來不及細看手里的錢袋究竟生得什麼模樣，他小手緊緊揪著，隨奴僕來到父親跟前。
「子君啊，來，喊聲梁伯伯！」
前廳里，岩巍山因為至交好友梁耿介特地從京城趕來替他賀壽而欣喜不已。
「梁伯伯。」
「好，乖、乖！巍山兄好福氣呵，二夫人替您生的這孩子眉宇俊秀、溫文儒雅，將來肯定是個光耀門楣的好兒子!」
「哈哈哈，你過獎了！」岩巍山一陣謙虛之余，將得意的視線轉到梁耿介身旁的嬌女敕女娃兒。「梁老弟，我見你這女兒越看越喜愛，不如咱們……」
「岩兄的意思是讓咱們倆的兒女締結良緣？」
「不知你意下如何啊？」
「再好不過、再好不過啊！」梁耿介也是一見岩子君就喜歡，他連忙將七歲大嬌羞躲在身後的女兒梁辛蘿推到岩子君的面前。「辛蘿啊，你瞧，這就是爹替你覓得的未來夫婿啊！」
「子君，」岩巍山慈愛的撫了撫愛子的頭，「蒙你梁伯伯不嫌棄，爹就給你訂下這門親事了，來，叫一聲辛蘿妹妹。」
「辛蘿妹妹。」
年僅八歲的岩子君尚不明白父親和梁耿介話里的含意，只是看著眼前裝扮得光彩亮麗的女娃兒溫和地笑著。
辛蘿妹妹，很漂亮。
可是在岩子君的眼里，存在著另一個人影更可愛！
不知道襄湖繡給他的錢袋是啥圖案？好想看！
驀地，岩子君握著小錢袋的手揪得更緊了。
一旁的賀客紛紛熱鬧鼓噪，大呼「三喜臨門」。他小小的身影又被奴僕帶開，前廳是大人的世界，暫時不屬于他岩子君。
走在通往後院長廊上的岩子君突然感覺有人抓住自己的衣袖，他回頭……
「子君哥哥，我是辛蘿。」小女娃兒沖著他笑得甜蜜。
「有事嗎？」
「爹爹說你會帶我四處逛逛。」
岩子君將手里的小錢袋收進懷里。
梁辛蘿好奇的探長脖子，「那是什麼？」
「我的寶貝。你想逛什麼?」
她搖搖頭，「我肚子餓。」
「那就去找蔣媽吧！」
岩子君率先往前走，卻意外地發現梁辛蘿奔上前天真熱情的牽住他的手。「我怕我會迷路。」她仰起臉祈求似的看著他。
「走吧。」
岩子君沒有推開梁辛蘿。
誰知從此之後，他卻被這一雙手牽絆了十七年之久。
在岩子君十一歲的時候，父親岩巍山因當朝皇上的召賜舉家遷往京城另授高官。就在即將出發的前一刻，他特地來到後院的柴門口和兒時的同伴道再見。
「襄湖呢？」岩子君蹙眉問道。
「不知道啊！」姚六搖頭，現在的他幾乎胖得像顆球。「我們去她家找她，可是听易嬸說襄湖一大早就不見人影了。」
董五依依不舍的看著岩子君，「你可別忘了我們啊！」
他淡淡地笑了笑，略見昂藏的身形著溫雅的俊秀氣質。「喏，董五，這是送給你的‘本草綱目’。你以前就很想要的不是嗎？還有姚六，這是我特地要廚娘替你做的桂花糕。」