「我也不想嫁給那風霆捷呀!」
可，這會兒才說清楚已為時晚矣，事情已成定局了。
唉唉唉!
她好氣惱自己，為什麼天生就什麼都比人慢。
說話慢、走路慢、動作慢、反應慢，連吃飯都慢。
她的貼身丫鬟素素就經常取笑她，說她鐵定打自在娘胎里就比人慢了，所以才會跑輸兩個姐姐，變成三個姐妹中最後出生的妹。
方才，爹娘對她們三姐妹提起和死對頭北方風家的婚事，她和兩位姐姐一樣是不想嫁的，奈何她與生俱來的慢動作，讓她比兩位姐姐慢些拒絕，爹娘便以為她是要嫁那個風霆捷。
這可怎麼辦?
看來婚事已成定局，她非嫁那恐怖的世仇之子風霆捷不可了，待素素從廟里燒香回來知道這事兒，鐵定會笑死她，嗚——
★★★
哇——哈哈哈!
牛巧靈言中了。
素素從廟里燒香回來，听到主子的婚事，果然笑得人仰馬翻一點兒也不同情主子的不幸遭遇。
而且她不待主子把經過說完，便預卜先知的鐵口直斷道︰
「其實巧靈小姐你本來也是要拒婚的，可你一定又是動作太慢，讓大小姐、二小姐搶先拒絕了，所以老爺、夫人就以為你同意這門親事，對吧?啊炳哈!笑死我了，我就知道，像小姐這般溫吞，這種事要不發生實在太困難了，哈……」
牛巧靈雖然知道素素會笑死她，卻沒想到素素竟然一點也不同情她的不幸遭遇，不禁心生埋怨，溫吞吞的抱怨︰
「素素，我自小待你不薄，你明知我根本不想嫁給那個風霆捷，不幫我想辦法就算了，居然還幸災樂禍?」
素素听主子這麼一說，總算斂起笑意，大聲一嘆挑明道︰
「我說小姐呀，不是素素不幫你想法子，而是愛莫能助呀!」
「這根本是你的推托之辭。」牛巧靈很努力的「立即」反駁——雖然還是足足慢了半拍。
素素深知主子的個性，平時雖然很好說話也難得生氣，然，一旦耍起牛脾氣可是會叫人吃不完兜著走的，所以，不敢輕忽的加以解釋︰
「那好吧!我告訴你，你若想悔婚眼前只有兩個法子。其一就是‘一哭、二鬧、三上吊’。可根據經驗，小姐哭的時候也是慢吞吞，連眼淚落下的速度感覺都比人慢些；相反的，大小姐、二小姐哭起來都是梨花帶雨，泛濫成災。小姐想想，一旦你提出拒絕就會變成大小姐、二小姐都有可能出閣，你們三個比哭功，先是比誰眼淚多、比誰哭得凶，你就鐵定被大小姐、二小姐給比下去，她們哭的樣子看起來一定比你傷心、比你更加死去活來，是不是?」
事實，牛巧靈只能緩緩頷首。
素素又連珠炮似的接著分析︰
「再來就是‘鬧’。論音量大小、論說話速度，大小姐、二小姐都比你大聲又快，她們鬧起來是驚天動地、呼天搶地，而小姐你不但聲音小、說話又慢，一點也感覺不出你是在鬧，氣勢一比，你又給大小姐、二小姐比下去了，是不是?」
也是事實，牛巧靈只能又緩緩頷首。
素素更上層樓的口沫橫飛︰
「說到上吊嘛!大小姐、二小姐動作快又狠，卯起來撞柱子或上吊都十分驚心動魄、震撼力十足，足以嚇昏老爺、夫人，絕對能達成恫嚇老爺、夫人之效。反觀小姐你，溫吞吞的，撞柱子嘛，只怕才準備往柱子的方向起跑，就給老爺、夫人發現攔下來了；上吊嘛!只怕還沒把脖子擱到繩子上，就給老爺、夫人發現搶救下來了。所以到最後，鐵定都不成，是不是?」
還是事實，牛巧靈只能再緩緩頷首。
素素又接著暢所欲言︰
「用‘一哭、二鬧、三上吊’的法子，小姐鐵定爭不過大小姐、二小姐，所以只剩另一個法子——逃婚。」
「那——」
牛巧靈喜出望外的才想說這法子一定可行，素素偏又搶白的潑她一大盆冷水︰
「就算大小姐、二小姐那般身手敏捷的人，想逃婚都困難重重，小姐你就更甭提了。依小姐的慢動作，肯定還沒逃出牛家大門，老爺、夫人便已發現而把你捉回來了。這捉回事小，小姐依舊得出閣也事小，最糟的是，小姐逃婚的事萬一傳進那個風霆捷耳里，他鐵定會懷恨于心，那小姐嫁過去之後，日子鐵定更不好過。」
「那怎麼辦?」牛巧靈心里很是著急，可溫溫吞吞的語氣讓她的焦急大打折扣。
素素看在眼里，暗嘆在心里——反正小姐的慢動作改也改不了，說了又如何?
「所以最好的法子，就是小姐你認命的乖乖嫁給風霆捷了。」
「可是風家和咱們牛家世世代代交惡，那個風霆捷傳聞又是個極恐怖的男人，大家都說，他向咱們牛家提親這事本身就大有問題，萬一我嫁過去被他欺負，那怎麼辦?」
「安啦!素素會陪小姐嫁到風家去，不會讓風家任何人動小姐一根寒毛的。」素素雖然從小就愛欺負主子，可卻重情重義、忠心耿耿。
牛巧靈一听，頓時安心不少，笑逐顏開的再三確定︰
「你要陪我出閣?」」當然呀!否則人生地不熟的，誰來侍候小姐、陪伴小姐呀?」
「素素，我就知道你對我最好了。只要有你和小痹陪我出閣、壯膽，我就不怕了。」牛巧靈緊抱著素素興奮的直說。
「小痹也要陪嫁?」素素怪腔怪調的低叫。
「對呀!它是我的寵物，當然陪我一起出閣，否則以後誰來照顧它?」
「也對……」除了小姐，怕是沒人肯照顧那「怪胎」了。
第二章
三日後，意外傳來，牛府大為震驚。
「老爺、夫人，不好了，風家的迎親人馬已經浩浩蕩蕩的抵達大門外，說要三小姐即刻啟程，同他們北上。」牛府總管神色慌亂的匆匆趕至內府通報。
「什麼!?不是說好一個月後嗎?怎麼會——」牛儒驚愕的吼嚷。
總管吞吞吐吐的說︰
「帶頭的是風家二當家，他說他大哥說了，這門親事既是定局就愈快愈好，免得節外生枝。」
「說得可真好听!說穿了還不是怕咱們悔婚，害他們被笑話、面子掛不住?」牛老爺譏諷的嗤哼。
「老爺——」
「罷了。夫人，你就進去給巧靈知會一聲吧!」
★★★
北方勢力最大的風家牧場年輕大當家風霆捷，即將迎娶南方最大的牛家牧場三千金牛巧靈一事，早巳家喻戶曉。
可，除了風家牧場的本家總牧場外，卻沒人知道，今兒個便是風家大當家風霆捷和牛府三千金牛巧靈大喜的日子——三度順延的大喜之日、
即便知情的本家總牧場里里外外也和平常一樣，喂牛的喂牛、牧羊的牧羊，養馬的養馬，一點也沒辦喜事的樣兒。
不只牧場如此，位于牧場一隅的本宅風家莊也一樣，干活的干活、織布的織布、打掃的打掃，一切都和平時沒兩樣、
這一切全是當家大少爺，準新郎倌風霆捷本人的命令。
他的威嚴冷峻令風家上下沒人敢違抗他的命令，至于老當家夫婦倆本來就對這門親事極度反對，打從兒子訂下這門親事，兩老便相偕出遠門游山玩水去，來個眼不見為淨。
風霆捷一點也不在乎，無論對雙親刻意出游、大喜之日和準娘子牛巧靈都不在乎。
他在乎的是今兒個在關外最大市集呼蘭哈爾，一年一度的種馬集市，一大清早便帶著三弟風霆威匆匆出關趕集去，一心只想挑選幾匹優良種馬。
落日余暉時分，風霆捷和風霆威風塵僕僕的帶回了幾匹種馬，返抵風家牧場。