「那你總該吃飯吧？快開門將晚膳端進去趁熱吃了。」
未曾相思不知相思苦，相思之後才知苦相思。曲承胤有著想趁夏拙兒開門時，瞥她一眼也好的念頭。
「你擱地上就好，我等你走開後，再開門端進來。」夏拙兒沒那麼沒心思，她懂得曲承胤的心眼。
「拙兒，你……唉！好吧。」
曲承胤認輸了，彎腰將食盤擺在門邊。
「你快走開啦！」夏拙兒催促著。
再嘆了一聲，曲承胤才特意將腳步踩得重重地，好讓夏拙兒听見他是真的走開了的聲音。
走了數步之後，他提起一口氣，縱身跳到樹影陰暗處，微探出頭來等著她開門時偷瞧她一眼。
但是他失望了，因為夏拙兒僅將門打開一道小縫，快速地伸出手端了食盤就往回縮，然後「砰」地一聲又將門給關上。
×××
其實夏拙兒也極想見到曲承胤！
可是她還不敢見他，怕一見到他，那好不容易找回的思索能力又將消失殆盡。
他的聲音听來充滿生氣，這令她非常安心。表示福伯連日來告訴她的消息沒有夸大，烏葉花對他產生了極顯著的療效。
「福伯說他像是幾天內就變了個人似的，不曉得是怎麼個變法？」夏拙兒一手捧著飯碗、一手握著筷子，發呆似地自言自語。
她有些故意規避去提到嘴里那個「他」的名字——就算她只是對著自己說話而已。
合攏筷子夾起一粒米飯，她魂不守舍地看了看那粒白米，然後又放回碗里，嘆了口氣。
「福伯還說他已經開始吐吶打坐、晨昏練功，看來他的毒呀、傷呀什麼的，是都好得差不多了，那他……會不會很快就要離開了呢？」
思及此，她皺皺眉、嘟嘟嘴，發現胃口盡失，白米飯在燭光下的光澤看起來很討人厭。
她忽然體認到一個事實——
他，或許就是自己一直在心底悄悄等待的人。
×××
羅力虎，外號「獨眼老虎」，而他外號的由來顯而易見。
他的長相很可怕，一頭亂發已數年未洗，凌亂不堪，而他臉上猙獰的表情更令任何見到他的人敬而遠之。
偏偏他對自己的外表十分得意，連眼罩都懶得戴，就讓他那黑幽幽的眼洞赤果果地嚇住別人——
他認為眼罩會讓他看起來太娘娘腔。
埃伯第一眼看到羅力虎時，由內心打了個寒顫。他很害怕，覺得自己也許必須把手伸進口中，用手指把他的胃給推回去，免得一個不小心，五髒六腑全都嘔了出來。
「曲頭兒，你……你手里拿著的是什麼？」羅力虎滿身風塵，一臉不信地問著曲承胤。
「福伯的濕衣褲。」
曲承胤對於羅力虎的問題，感到有些好笑。
「曲頭兒，你可別對我說你剛才蹲在水井邊替這糟老頭洗了衣褲，現在正打算晾上竹桿？」羅力虎臉上滿是驚訝，他惡狠狠地瞪了福伯一眼。
埃伯忽然感覺背骨一陣寒冷，他抖了抖膝蓋，險些因站不住腳而跌跤。
「嚇唬老人家算什麼英雄好漢？」
曲承胤空出一只手扶住埃伯，以眼神安撫他，表示自己識得眼前這突然出現的惡漢。
他溫聲提醒著福伯，「福伯，您剛才不是說要去菜圃里割菜？」
「對、對，福伯差點給忘了，曲小子，你和你的……你的朋友聊聊，福伯失陪了。」
埃伯活了大把年歲，也不是沒見過世面，但仍是禁不住羅力虎那凶惡長相給他的威脅感。
埃伯蹣跚的腳步像極了落荒而逃的難民。
「見鬼了！」羅力虎瞥見曲承胤自水桶里拿出的東西，忍不住大吼一聲。
皺皺眉心，曲承胤不理會他的雞貓子鬼叫，想繼續手里的動作，卻被羅力虎一把搶過。
「這又是什麼？！」
羅力虎瞪大僅存的一只眼，顯得另一只缺了眼珠子的眼洞更形扭曲，他吼叫的聲量愈來愈大。
「襪。」曲承胤回答得再自然不過。
「這是女人的襪呀！曲頭兒，我沒看錯吧？你替女人洗襪？他佬佬的，曲頭兒替女人洗襪？」見曲承胤不置可否地點頭，羅力虎發瘋似的跳腳。「穿這襪的女人在哪兒？我要去捏斷她的頸子、掐爆她的頭！」
抽回羅力虎手里的襪，曲承胤嫌他的髒手踫髒了襪，所以蹲子在另一只裝有清水的桶子里努力搓洗。
羅力虎踫過了夏拙兒的襪……曲承胤甚至認真地考慮該不該將襪給丟了？
「曲頭兒，你中的毒好厲害呀，把你的腦子也給毒壞了……」
一眼便瞧出臉色猶帶灰黑的曲承胤身受極毒，羅力虎原先怒氣騰騰的表情瞬間轉為哀戚。
羅力虎一生為一個行走南北的商隊效力，那組成分子復雜的商隊都是屬於同一個商家——由曲承胤領帶的曲家商隊。
運送商貨的路途中大家分工合作，相處極為融洽，有的人照顧駝馬、有的人料理飲食、有的人醫治病患，還有一組最強、最剽悍的人負責了望、對抗盜匪——羅力虎即是荷刀守衛商隊的人馬之一。
他天不信、地不從，就只服剛強的曲承胤一人；如今親眼看到過去視女人為無物的曲承胤竟然蹲著替女人洗襪，令他大有冒出男兒淚的酸澀。
他認為曲承胤一定是讓某個女人下了控制心智的蠱毒，所以才會淪落成這般不堪的境地……
「虎，你還真有本事，來得了這山頭找著我……」雖然料想過羅力虎遲早會找來，但曲承胤仍是不得不佩服他的本事。
「前年咱們運的商貨到了地頭、散了商隊，曲頭兒和大夥兒回鄉與妻兒團聚，我孤身一人四處晃蕩，幾個月下來實在無趣，就想上曲頭兒府上走走；誰知道曲家大門……」
羅力虎回想起腦海中的景象，僅存的一只眼珠子竟泛出淡淡水氣。
「大門燈籠掛上了白布罩？」曲承胤的微笑中帶著幾分苦澀。
羅力虎氣憤地說︰「我怎麼也不信曲頭兒一進家門就犯風邪當晚喪命，拚了老命暗地里打探，才一路追著線索找到這兒。」
「原來是說我犯了風邪……」曲承胤搖搖頭，笑嘆二娘和弟弟使用的理由實在太不高明。
「曲家街坊說大夫替曲頭兒診的病是什麼……什麼心肺虛寒，使營衛之氣積留腸胃，穢郁無法自體內散月兌……嗟！硬是咬文嚼字攪昏我的腦袋，直接說是一坨屎尿拉不出來憋死的，不就得了？」
曲承胤瞪大眼，「什麼？！竟說我是因……死的？」
要他的命已是可惡，竟給他套上那般丟人的死因，實在可恨！
「曲頭兒會因拉不出屎尿丟命，說出去誰會相信？用腳底板想也知道是有人想奪你家產，想殘害你，所以我就抽絲剝繭的來找你啦！」羅力虎為自己的腦袋靈光感到光榮。
曲承胤狠狠地在嘴里咒罵了幾句婦孺不宜聆听的穢言。
「曲頭兒，咱們上路吧！」
羅力虎大腳踢開曲承胤身邊裝滿濕衣褲的水桶。
「上路？」
他反腳一勾，擺正了險些被踢翻的水桶。
「上你們曲家去，男女老少、雞鴨豬狗殺他個精光，報仇啊！」羅力虎一臉受不了曲承胤怎會變笨變得如此徹底的表情。
「我回曲家去殺光自己家里的人畜？」曲承胤失笑。
羅力虎搔搔他那頭亂發，有幾分尷尬地笑著，「哈，失言、失言，是宰掉害你流落到得替人洗衣襪的奸人，好讓曲頭兒取回家產啦！」
曲承胤低頭看著掌心里的小襪，狀似心神遠去的低語著︰「再等等，我還有件比報仇更重要的事情還沒個結果……」
第七章