他冷聲斥責。「珍兒是我的親生女兒,無論嫡出還是庶出,我都同樣關心,這種話我不想再听見第二次。」
王氏怕惹他生氣,嗚嗚咽咽地回道︰「是……」
「姐姐會這麼擔心也是正常的,畢竟母女連心,關心則亂,旁人自然是比不上的。」
徐敏很快地恢復過來,再難听的話以前都見識過了,沒什麼好在意的。
「你也別放在心上。」元禮和顏悅色地安撫。
徐敏朝他輕哂。「其實姐姐這麼說也沒錯,就因為不是親生骨肉,才能用客觀理性的態度來看待,而不會被憂急的情緒給分了神。」
「這話怎麼說?」他不解地問。
她看向頻頻拭著眼角的王氏,若這件事真是王氏為了爭寵而自導自演,當然要想辦法戳破,這種利用孩子的惡毒女人不值得原諒,若不是的話,也得查出真正的原因,免得孩子再受罪。
「良醫正可有說明藥疹是如何引起的?」徐敏問。
元禮頷了下首。「說是可能服下或踫觸到某些藥物才會出現這種紅色疹子,不過珍兒最近並未生什麼病,所以應該不太可能。」
「千歲,一般人認定的藥物有很多其實平日都會使用到,像是當歸、四物、人參這些,可以說是藥,但也算是食材。」只要找到過敏源,應該就知道是怎麼回事了。
「沒錯!」他大夢初醒地說。
王氏睜著淚眼。「可是珍兒還小,用不上那些東西……」
「如果可以的話,能不能請照顧她的女乃娘和丫鬟們列出一張清單,把她最近半個月內吃的東西寫下來,再一一查證,相信可以防止同樣的事再發生。」徐敏提出自己的看法,試探對方的反應。
「不知姐姐願不願意?」
「我當然願意了。」王氏點頭如搗蒜地回道。
元禮拍板定案。「那就這麼決定了,清單列好之後,就派人送到西三所。」
「奴婢萬萬不敢。」徐敏垂眸回道︰「應該請千歲過目才對。」
元禮咧了咧嘴。「法子是你提出來的,當然要由你來解決。」
他就是要看她如何處理,只要辦得好,也能讓大家刮目相看。
這個男人根本是故意把責任推到自己頭上,她在心里嘆了口氣,想抽身不管已經太晚了。「奴婢遵命。」
王氏一臉過意不去地說︰「妹妹,方才我真不該那麼說……」
「不過是一點小事,過去就算了。」她只希望不要再有下次。
探望過後,徐敏又乘坐軟轎離開東三所,她實在看不出王氏的憂慮焦急是裝出來的,更不用說傷害自己的親生女兒,那麼應該就是自己想太多了。
到了翌日下午,好幾張清單送到她手上。
「……看來似乎沒有太大的問題。」徐敏前前後後反覆檢查了好幾遍,並沒有發現特別之處,畢竟小孩子吃的食物比大人單純,不可能大魚大肉,成天補這個又補那個的。
「不過她似乎很喜歡吃巧酥糕、紅豆松糕這類甜食,幾乎這半個月內天天都吃……」從小就這麼吃,也不怕蛀牙,更慘一點的話可能會得糖尿病。
在身邊伺候的寶珠因為也愛吃甜食,很自然地接腔。
「夫人有所不知,不只是珍兒小姐,府里很多婢女丫鬟也都喜歡,尤其是江夫人親手做的糕點更是好吃,連典膳所的廚子都比不上。」
徐敏心里不由得打了個突。「江夫人?」
「之前不是跟夫人提過一次,王夫人擅長女紅,江夫人則是做糕點?」秀珠也笑著說︰「不過奴婢喜歡吃咸的,江夫人做的巧酥糕和紅豆松糕實在太甜了。」
「那麼……」她總覺得好像快要抓到什麼東西。「珍兒平常吃的糕點也是江夫人親手做的?」
寶珠和秀珠互覷一眼,並不清楚。
「走!」徐敏手上抓著清單,想到萬一問題真的出在糕點上,要是珍兒又吃了,病情恐怕會更惡化。
「我要上東三所一趟。」
就這樣,她又坐著軟轎來到王氏住的院落,被請進後廳,王氏接著又應徐敏的要求,將照顧珍兒的女乃娘和丫鬟們都叫到面前來問話。
「徐夫人萬福!」
徐敏優雅地坐在座椅上,打量著跟自己請安的女乃娘和兩名丫鬟,絕美的臉蛋沒有任何表情,自然給人一股壓迫感,令她們不禁惴惴不安。
「妹妹?」王氏不明所以地看著她。
徐敏朝她頷了下螓首,然後再望向女乃娘和丫鬟,女圭女圭音透著一絲冷意。「接下來我要問的話,你們可得老實地回答,若敢有半句謊話,絕不輕饒。」
「是。」她們提心吊膽地回道。
「嗯……」徐敏見威嚇生效,這才開始發問︰「我看了列出來的清單,珍兒平日很喜歡吃糕點,都吃了些什麼?」
女乃娘和兩名丫鬟不禁松了一口氣,心想這個問題很容易回答。
「回徐夫人,珍兒小姐是很喜歡吃糕點,尤其是甜的……」
「像是紅豆松糕、棗泥糕、山渣甜糕之類,一次可以吃下兩塊……」
「有時怕她吃太多,不給她吃,還會哭鬧不停……」
听她們這麼說,徐敏面露沉思之色。「那些糕點你們全都吃過?」
「自然都吃過了。」她們紛紛點頭。
她又沉吟一下。「吃了之後,有拉過肚子或起疹子、不舒服嗎?」
「不曾有過。」這回她們都搖頭了。
于是,徐敏問到重點了。「那些糕點是典膳所的廚子做的?」
「回徐夫人,其他廚子做的糕點,珍兒小姐並不愛吃,總是吃一小口就不踫了,不過只要是江夫人做的,一定會吃個精光。」一名丫鬟說。
徐敏反問︰「為什麼?」
「應該是味道較甜,而且也多了股香氣。」女乃娘這麼說道。
聞言,她又追問︰「什麼樣的香氣?」
女乃娘一臉為難。「似乎有些熟悉,可是……又說不上來。」
她只好偏頭看著王氏。「姐姐也經常吃嗎?」
王氏點頭。「她是經常讓丫鬟送來給我,我也不好意思回絕,不過實在太甜了,每回都只吃了半塊,剩下的就分給其他人。」
「嗯。」徐敏心想有可能就出在這些糕點上頭,不過其他人吃了都沒事,是因為大人的抵抗力比較強嗎?
「妹妹怎麼看?」王氏小心地問。
她思索了下,語帶保留。「目前還不能斷定是什麼原因造成的,可否請人到隔壁院落,把江夫人請過來?」
「當然可以。」于是,王氏馬上命丫鬟去請江氏過來一趟。
而就在等待期間,徐敏又在腦子里把方才的對話整理一遍,一共揪出兩個可疑之處,那就是甜度和香氣。
片刻之後,江氏被請到後廳,臉上帶著憂色。
「是珍兒出了什麼事嗎?」听說王氏有事找自己,她連忙趕來。
王氏忙不迭說道︰「讓你擔心了,珍兒沒事。」
「沒事就好,真把我給嚇壞了……」江氏捂著心口說。
徐敏緊盯著她臉上每一個表情。「姐姐請坐。」
「妹妹也在這兒。」听見徐敏出聲,她才注意到。
待王氏入座,徐敏才回答︰「因為珍兒身上突然起了藥疹,我想如果沒有找出東西來,要是下次又發作,恐怕會有危險,所以正跟姐姐研究她每天吃下肚子的東叫哪些。」
她點了下頭。「原來是這麼回事。」
「因為珍兒平常特別喜歡吃姐姐做的糕點,所以才會請姐姐過來……」
才听到這兒,江氏眼眶倏地一紅,激動不已地問︰「你……是在懷疑我嗎?難道妹妹以為我在里頭下藥?」
「我沒這麼說……」徐敏沒想到她反應這麼激烈。
江氏兩手緊攥著巾帕,愈說愈是委屈。「我又怎麼會傷害珍兒呢?她那麼小、那麼可愛,我打她一出生就看著她長大……」