「要是梅姑娘知道了……」
「放心啦，我挺著你，你怕什麼？膽小表。」惜竹交代完後，便開心地快步離去，現在她只要等藥煎好，今晚，就等著好戲上場了。
煙波樓外，惜竹正端著煎好的藥碗，小心翼翼地朝岳揚下榻的住所而來。
樓外是一處九曲道回廊，廊下淙淙流水經過，水面上種植著一朵朵含苞待放的睡蓮，欲語還休模樣，似在等待夏季的陽光到來。
罷用過晚膳，左將右相依著晚風，在廊下乘涼，見惜竹遠遠走過來，立即將視線朝前頭方向看了過去。
惜竹潑辣冥頑的野性，兩人可是領教過了，因此見了她，不敢再像以往那樣，說什麼也要笑臉迎人，不敢再與她橫生枝節。
「喂，你們家岳爺在不在里頭？」惜竹望著兩棵大樹問道。
「竹姑娘，你這是……」右相見她端著藥碗，並嗅了會，立刻猜中惜竹前來的用意。「呵呵，我知道了，竹姑娘一定是主動前來示出善意，這碗藥一定是你替岳爺親自熬煮的吧？」
「竹姑娘果然是出生于江南第一世家，能屈能伸，在下也佩服不已。」左將微微頷首，既然對方都率先示好，身為男人，就不該太小家子氣。
「我問你們，岳爺是不是在房里頭，快告訴我，我的手快酸死了。」廢話一大堆，她對他們倆的話，一點也不感興趣。
兩人這才恍然大悟，忙笑笑說道︰「請，岳爺正在房里看書呢！」
她迅速閃過兩人身邊，往後頭而去，她敲了敲門，很快地，里頭就有了回應。
「請進。」
在余園里頭，很少听到這樣低沉醇厚的嗓音，那聲音听來相當具有權威性，也怪不得大姐跟他說話，也得要戰戰兢兢，絲毫馬虎不得。
她一手端著藥碗，一手慢慢將門推開，映入眼簾的，是一具相當專注且認真的男子側影，如斧鑿的深邃五官，在燭火的輝映下，可比白天時看得更加搶眼。
「藥煎好了，請趁熱喝吧！」
岳楊沒有抬頭，他手里頭握著狼毫筆，兩眉聚攏，另外桌上則是擺著松煙墨，澄心紙，龍尾硯，好像在寫著什麼重要議案，不容許旁人來打擾分心。
「擱著吧，我待會忙完就喝。」
待會？待會要是他忙過頭，結果忘了喝，豈不白白糟蹋了她的苦心，不成不成，在沒看到這碗藥湯全部灌進他喉嚨里之前，她死都不能離開。
「我二姐的藥書上說，這帖藥千萬不能擱涼了再喝，否則就會失去藥性，到時岳爺你要是喝了沒效，我可要挨大姐的罵了。」
她一副改過自新，楚楚可憐模樣，淚珠兒噙在眶邊，讓人看了也不禁掬起一把同情淚。
這麼眼一泛紅，鼻兒一酸，倒讓岳楊的心如春雪般溶了開來，看她抖著唇瓣兒，鼻頭一抽一抽的，明顯地看出有悔過之意，可是他現在正在就彩饌齋的點心，試圖去變化出屬于皇上喜愛的口味，讓皇上既能吃到地道的江南美食，又能不失自己慣有的風味，這對他而言，可比喝碗藥還來得重要。
「好，最後一道寫完，我馬上就喝。」
「不行！」惜竹扯噪一吼，發現岳楊發出疑竇目光，這才緩下聲調。「你就先喝了，我也好早早跟大姐覆命，這樣我也不必要一直站在你旁邊，打擾你想事情啊！」
「你真的這麼通情達理？」以他對她的粗淺了解，她可沒那麼善良乖巧，會替別人著想。
「這……這是當然的，是你還沒深入地了解我，千萬別太早對人下定論。」
她言之鑿鑿，說得也不無道理。
「好吧，我喝就是了！」岳楊不再婆婆媽媽，拿起菜碗，咕嚕咕嚕兩口，便全然下肚。
惜竹在一旁看得是目瞪口呆，一下子喝那麼快，藥效會不會也發揮得快，听煎藥的小廝說，這帖藥就連水牛喝了也會發情，況且是人。
「我想，這樣你應該可以回去交差了。」藥碗輕輕擱下，他看了惜竹一眼，發現她呆若木雞，又再叫了她一聲，「如果你還想留下來做其他的服務，我不會介意。」
「你……你在胡說些什麼？誰要幫你做其他服務，你……你慢慢忙吧，我不吵你了。」她才不敢多做逗留，萬一他獸性大發，就算她長了八只腳，也不可能跑得了。
嘿嘿，今晚他可死定了，敢惹她，就別想要有好下場。
第四章
罷過子時，煙波樓的屋頂，出現剝瓦片的嗾嗾啵啵聲。
一道窈窕的身影，穿著一身利落緊身裝束，像只壁虎似的爬行在石棉瓦屋頂上。
她緊緊地貼著瓦片，丈量好差不多的位置後，便拿起一塊鐵板子，朝瓦片接縫處鏟了進去，等到撬出個縫隙，再慢慢地用手將瓦片抽起，她動作放得極慢，靜到連只貓都難以發現到她的蹤跡。
從房內微弱的燈光看來，顯然岳楊已經早早入睡，桌上還放著他之前所擺設的文房四寶，只是被擱置得相當凌亂，以他嚴謹的個性研斷，應該是不會出現這樣的狀況，這點，就頗令人莞爾不解。過沒多久，床上突然發出男子吞咽長喘的聲音，床腳更是發出吱吱嘎嘎的怪聲，像是榫頭的縫隙沒有餃接好，咿咿呀呀吵個不停。
扁就這兩點，她就能斷定，藥效已經發作了！
呵呵，太好了，現在的他一定十分難受，想著他正受到撕心裂肺的痛苦，她心情就莫名地興奮，誰叫他害她被大姐罵，活該，這都是他自己罪有應得。
在確定他正受著煉獄般的煎熬後，她又悄悄地將瓦片塞進去，然後慢慢從梁柱上爬了下來，正準備躡手躡腳走回自己的房間時，迎面而來的竟然是秋姨！
這時候她來這里干麼？
手上捧著一束大紅大白的牡丹花，上頭還夾著一封書信，而且她一路走來的方向，不就是岳楊的住所嗎？照此情況看來，她會不會是要偷偷溜進岳楊的房間，表達自己的愛意啊？
听大姐提過，秋姨到京里頭，曾偷偷暗戀過一個人，而那個人，該不會就是岳楊吧？
轟!
她的腦袋瓜好像被冷水從頭狠狠澆了一身，整個思緒清醒到不行，她這麼想著，現在房里頭的岳楊正欲火難耐，任何一頭母豬恐怕都會被看做貂嬋，萬一秋姨就在這節骨眼闖進去，豈不是便宜了……這該怎麼說呢？到時木已成舟，瓜熟蒂落，那……事情一追究起來，岳……岳楊和大姐會不會把她像臘肉一樣，掛在余園的院子里晾干，至于秋姨她……萬一真被岳楊給……
哇，老蚌還要生珠，這傳出去，不但丟了她老爹的臉，連她們陸家都要一同蒙羞，四十多歲的女人未婚生子，這可是得浸豬籠、拔指甲、被抓去游街示眾的啊!
怎麼想都不對，為了自己，為了秋姨，更為了陸家的聲譽，她不出面是不行的了！
她一個躍身，從大紅柱後跳了出來，正低頭緩行的秋娘，被這突如其來的黑影一怔，嚇得大叫出聲。
「你……」
「秋姨，別叫，是我，惜竹。」她捂住她的嘴，不讓她多發出任何一點聲響。
秋娘張著大眼看她，在月光的掩映下，依稀看出惜竹的輪廓。
「你……」她示意她把手給拿開，以方便說話。「你這死丫頭，三更半夜不睡覺跑到這來做什麼？」
「我……我這……」她眼珠子一轉。「我端藥來給岳爺喝啊！」
「藥？藥不是在晚膳後就已經喝過一次，現在又一次，這次數不免也太過頻繁了吧？」
「我也不想啊，誰曉得岳爺突然間肚子又痛了起來，是竹波告訴我，我才又回同德堂，匆匆再抓了一帖藥，回來煎給岳爺服用，你曉得嗎？藥效好不容易才滲入體內，折騰了老半天，剛剛才總算真正睡著。」她更是佩服自己，編得行雲流水，又不會咬到舌頭。