她略後退一步，呆愣地望著自己拙劣的手藝，又想起了疼她的娘。
「編好了？」不再感覺頭皮的扯動，非魚伸手一撥頭發，將一條辮子抓到胸前。「咦？這辮子挺結實的，頭發看起來更黑了，小惜，妳說是不是？」
「哇哈哈哈！」
沒听到小惜的響應，空中倒是傳來狂笑聲。
非魚目光移動，落在那團飄到池塘水面的鬼影上，搖頭大嘆道︰「哎！老哥哥，你當鬼最好還是不要亂笑，會嚇死人的。」
「你這個娘兒們的模樣，我笑到從屋頂滾下來了。」鐵膽也是大搖其頭。
「是嗎？」非魚又把另一條辮子拉到胸前，拿了兩條辮子轉了轉，甩了甩，又不甘寂寞地拉到頭頂結在一塊，但頭發滑溜，一下子就掉了下去。
「二哥，我幫你拆了吧。」
「小惜，妳過來瞧瞧這樣好不好看？」非魚心念一動，拉過小惜，要她站在他面前，他再微蹲，將他的兩條長辮搭到她的身前。
黝黑的水面出現一個長辮姑娘，若隱若現，溫柔動人，身後還有一個俊俏哥兒，兩人彷佛相偎相依，相親相愛。
小惜看呆了。
幗！幗！噗通！噗通！兩只青蛙相繼跳進池塘，打破了水面幻影。
「老哥哥，二哥，很晚了，我回去休息。」小惜回頭就跑，不穩的腳步踩出沉重的聲音。
鐵膽望向她的背影，扯扯胡子道︰「我是不明白姑娘的心思啦，可她這個模樣，就像當初阿緞和我相識時，也挺別扭的。」
非魚手里仍然握著小惜的軟帽，心里反復只有一個念頭－－
他一定要好好疼惜這個小妹子。
天光明亮，小惜心頭一驚，直直從床上坐起。
她拉住棉被，呆呆望著紗帳，一時不知身在何處。
這里不是香靈庵，也不是她睡的破舊山房，她不必早起挑水燒飯，也無需再面對師父師姐的臉色。
她撫上心口，模到了終日不離身的驅邪香包，那是二哥送她的；自從遇上二哥後，她的命運已經完全改變了。
「小惜，起床了嗎？」非魚的聲音從窗外傳來。
「啊，二哥，我……你等一下……」小惜慌忙下床。
「小惜別急，慢慢來。」
小惜趕緊穿衣穿鞋，擦把臉，用冷茶漱了口，來不及慢吞吞扎頭巾了，匆匆便打開房門。
迎面采進非魚的一張大笑臉。「小惜，睡得好嗎？」
「很好。」香褥軟床，比起庵里的硬床硬枕，是舒服太多了。
「妳長出一些頭發了。」非魚的大掌按上她的頭顱，輕緩摩挲，笑逐顏開地道︰「剛冒出來，刺刺的，短短的，硬硬的。」
那只大掌壓得小惜全身發熱，他愈模，她的頭愈低。
「這頂帽子還妳。來，二哥幫妳戴好。」
大手移開，換上柔軟的帽子……怎麼感覺有點重量，不是輕軟的？
非魚幫她拉妥帽子，密密地貼在發際之外，讓人看不出她的新生短發，然後雙手一溜，將兩條烏溜溜的長辮子拉到她的肩膀前面。
小惜驚訝地雙手一模，沒錯！辮子是緊貼著帽子，從她頭頂垂下來的。
辮子濃密粗硬，就像昨晚她細細編結的……
「二哥？！」小惜向前踏出一步，望向非魚的背後。
二哥的長發不見了？！只剩下短短的、翹翹的、黑黑的一撮，仍是用條紅繩隨意扎起，垂下長長的繩尾巴。
二哥的頭發……跑到她頭上了？！
「喜歡二哥的頭發嗎？」非魚笑問。
「我……」小惜心頭一緊，眼淚撲簌簌地掉下來。
「幸好我從小受師父虐待，總是叫我縫道袍、縫茶葉枕。」非魚比手劃腳，興高采烈地道︰「小惜妳看二哥的手藝如何？不過，頭發可難縫了，我得先用布條緊緊裹起來，這才不會松月兌，然後再縫到帽……咦？妳怎麼哭了？」
「二哥，你剪了頭發給我？」小惜哭得唏哩嘩啦的。
「對啊！」
「可是……身體發膚受之父母……」
「哎呀！我還不知道我的父母是誰呢，而且我又不是斷手斷腳，頭發剪了，還會再長出來……別哭了啦。」非魚模模小惜的頭頂，本想讓她開心的，誰知她又哭了。「我剪頭發不會痛的，別替二哥難受。」
「二哥……」
千言萬語無從說起，小惜輕揉長辮，手指撫過辮梢的紅色發帶，心里又酸又甜，既激動，也感動，從今而後，二哥的頭發，娘親的發帶，這兩位最疼她的「親人」將會日夜陪伴她了。
非魚仍自顧自地道︰「再說啊，我們當道士的常常要揮劍、跳舞、起乩，一場法事做下來，滿頭大汗，披頭散發，比那鬼怪還嚇人，我剪短了頭發倒輕松涼快……呃，還在哭啊？」
「二哥，謝謝……」小惜哽咽道。
「說什麼謝謝，二哥疼妹子是天經地義。」非魚又幫她理妥辮子，從口袋拿出一條帕子往她臉上亂抹。「大清早的，別哭腫眼了，去洗個臉，我們待會兒要見石大哥和石大嫂，然後還要出門找老嫂嫂。」
「好。」小惜用力點頭，露出了十年來最開心、甜美的笑容。
非魚眼楮一亮，好象看到了一朵初初綻放的白蓮花，花瓣上的露珠就如同滴滴清淚，是曾經哀傷的，也是欣喜的、良善的、純真的……
他揉揉眼，又拿帕子擦擦汗－－呵！帕子有股清甜的味道，聞了就想到小惜那張嬌憨天真的臉孔。
天氣真是太熱了，非魚將帕子收回口袋，敲了自己腦袋一下。小惜也不過才剛進屋，怎麼他就開始想再見她了？
池塘荷花綻放，紅的、粉的、白的、紫的，正像年輕小伙子和姑娘的各色心思，熱熱鬧鬧地在心田里滋長呢。
一個月後。
一問大廟座落江邊山上，氣勢雄偉，香火鼎盛。
江水渺渺，江風獵獵，小惜的辮子吹揚而起，在她胸前飄飄拂動。
非魚緊握住小惜的手，慢慢帶她爬上階梯。「小心走，這石階陡。」
「二哥，別……別拉我的手……」小惜低頭，小手扭動著。
「風這麼大，隨便吹吹就把妳吹跑了，不拉緊妳怎麼行？」
「二哥，我不會被風吹走，我自己走路。」
「不行啦，路上石頭磕磕絆絆的，萬一妳踢到跌倒，我也好及時拉妳一把。」
「我不會跌倒。」
其實小惜一雙長短腳，走在石階上是挺吃力的，二哥拉著她，她可以有個支撐依靠，更能眷戀那只溫暖的大手……
可是周圍香客和游客眾多，也沒有男人牽著姑娘走路，她已經被別人竊笑的眼光看得抬不起頭來。
「二哥，別拉了……別人在看……」
「哥哥牽妹妹的手，表現友愛精神，有什麼好看的？！不懂得愛護妹子嗎？」非魚抬頭挺胸，向四周好奇的目光瞪了回去。
有什麼稀奇的？要是叫這群土包子看到他師父成天摟著師娘親嘴，豈不看得眼珠子都掉下來了？
「我們今天出來找老嫂嫂，別理會別人。」非魚再拉小惜一把，讓她爬上最後的一層階梯。
小惜費力蹬上台階，居高臨下，上面是青天，下面是浩蕩大江，只覺天高地闊，人兒渺小，再有什麼憂愁和煩惱，也都付諸江水東流，消失無蹤了。
「二哥，要是老哥哥也跟我們一起來這兒，他的心情會好些。」
「唉！都找一個月了，城外的每一塊墓碑也全看過了，還是找不到老嫂嫂︰我看她應該還在世上，希望老哥哥飄來飄去，大街小巷里瞧瞧，或許比較有機會找到老嫂嫂。」